ביוגרפיה של מרקו פולו, סייר מפורסם

מרקו פולו היה אסיר בכלא ג'נוזה בפאלאצו סן ג'ורג'ו בין השנים 1296 ל- 1299, שנעצר בגין פיקוד על מטען ונציאני במלחמה בגנואה. כשהיה שם הוא סיפר סיפורים על מסעותיו דרך אסיה לחבריו האסירים והשומרים כאחד, וחברו לתא רוסטיצ'לו דה פיזה רשם אותם.

לאחר שהשניים שוחררו מהכלא, עותקים של כתב היד, שכותרתו המסעות של מרקו פולו, שובה את אירופה. פולו סיפר סיפורים על חצרות אסייתיות נהדרות, אבנים שחורות שידלקו באש (פחם) וכסף סיני עשוי נייר. מאז שאנשים התלבטו בשאלה: האם מרקו פולו באמת הלך אליו חרסינה, ולראות את כל הדברים שהוא טוען שהוא ראה?

מרקו פולו נולד ככל הנראה בוונציה, אף כי אין הוכחה למקום הולדתו, בסביבות 1254 לספירה. אביו ניקולו והדוד מאפו היו סוחרים ונציאנים שסחרו בדרך המשי; אביו של מרקו הקטן עזב לאסיה לפני שנולד הילד, והוא היה חוזר כשהילד היה נער. יתכן שהוא אפילו לא הבין שאשתו בהריון כשעזב.

בזכות סוחרי יוזמה כמו האחים פולו, ונציה פרחה בזמן הזה כמרכז המסחר העיקרי לייבוא ​​מערי הנווה המדבר הנהדרות של מרכז אסיה, הודוקתאי (סין) המופלאה והמרוחקת. למעט הודו, כל המרחב של דרך משי אסיה הייתה בשליטת מדינת ישראל

האפיפיור אלכסנדר הרביעי הודיע ​​לאירופה הנוצרית בשור האפיפיור בשנת 1260 כי הם מתמודדים עם "מלחמות הרס אוניברסאליות שעמם נבלות זעמו של גן עדן בידי הטטרים הלא אנושיים [שם אירופה למונגולים], שפרץ כביכול מהגבולות הסודיים של הגיהינום, מדכא ומוחץ את כדור הארץ. "אצל גברים כמו הפולוס, עם זאת, האימפריה המונגולית היציבה והשלווה הייתה מקור לעושר, אלא מאשר של אש גיהינום.

כשפולוס הבכור חזר לוונציה בשנת 1269, הם גילו שאשתו של ניקולו נפטרה והותירה אחריה בן בן 15 בשם מרקו. הילד כנראה הופתע לגלות שהוא גם לא היה יתום. שנתיים לאחר מכן, העשרה, אביו ודודו היו יוצאים מזרחה למסע נהדר נוסף.

הפולואים עשו את דרכם לעכו, כיום בישראל, ואז רכבו על גמלים צפונה להורמוז שבפרס. בביקורם הראשון בבית המשפט של קובלאי חאן, החאן ביקש מהאחים פולו להביא לו שמן מהקבר הקדוש בירושלים, שמכרו הכמרים הארמנים האורתודוכסים בעיר ההיא, כך שהפולוס נסעו לעיר הקודש לקנות את המוקדש שמן. חשבון הנסיעות של מרקו מזכיר עמים שונים ומעניינים אחרים לאורך הדרך, כולל כורדים וערבי מארש בעירק.

מרקו הצעיר הורחק על ידי הארמנים, בהתחשב בנצרותם האורתודוכסית ככפירה, תמוה על ידי הנצרות הנסטוריאנית, ואף נבהל יותר מהטורקים המוסלמים (או "סרצנים"). עם זאת, הוא העריץ את השטיחים הטורקים היפים עם האינסטינקטים של סוחר. המטייל הצעיר והתמימה יצטרך ללמוד להיות ראש פתוח כלפי עמים חדשים ואמונותיהם.

הפולואים חצו פנימה פרסדרך סבאח ומרכז אריגת השטיחים של קרמן. הם תכננו להפליג לסין דרך הודו אך גילו שהספינות הזמינות בפרס היו רעועות מכדי שניתן יהיה לסמוך עליהן. במקום זאת, הם היו מצטרפים לקרוואן סחר של שני דבשות בקטריאן גמלים.

לפני שיצאו מפרס, לעומת זאת, הפולואים עברו ליד קן הנשר, סצנת המצור של 1256 חאן ב- 1256 נגד מתנקשים או חששין. חשבונו של מרקו פולו, שנלקח מהסיפורים המקומיים, עשוי להגזים באופן קיצוני את הקנאות של המתנקשים. אף על פי כן, הוא שמח מאוד לרדת מההרים וללכת בדרך לעבר בלך שבצפון אפגניסטןהמפורסם כבית העתיק של זורואסטר או זרתוסטרה.

אחת הערים העתיקות ביותר בכדור הארץ, בלק לא עמד בציפיותיו של מרקו, בעיקר מכיוון שצבאו של ג'ינגיס חאן עשה כמיטב יכולתו בכדי למחוק את העיר הבלתי נמרצת מעל פני האדמה. עם זאת, מרקו פולו בא להעריץ את התרבות המונגולית, ולפתח אובססיה משלו לסוסים מרכז אסייתיים (כולם הם ירדו מהר הר אלכסנדר מוקדון (Bucephalus), כפי שמספר זאת מרקו) ועם בזים - שתי עמודי התווך של מונגול החיים. הוא גם החל לאסוף את השפה המונגולית, שאביו ודודו כבר ידעו לדבר היטב.

אולם כדי להגיע לארצות הלב המונגוליות וחצרו של קובלאי חאן, הפולואים נאלצו לחצות את הרי פמיר הגבוהים. מרקו נתקל בנזירים בודהיסטים עם חלוקי הזעפרן וראשיהם המגולחים, דבר שהוא מצא מרתק.

לאחר מכן נסעו הוונציאנים לעבר הגדול דרך משי נאות מדבר של קשגר ושל חותן ונכנסים למפחידים מדבר טקלמקן של מערב סין. במשך ארבעים יום שוטטו הפולוס על הנוף הבוער שעצם פירושו "אתה נכנס, אבל אתה לא בא סוף סוף, אחרי שלוש שנים וחצי של נסיעות והרפתקאות קשות, הגיעו הפולואים לבית המשפט במונגולי ב חרסינה.

כאשר פגש את קובלאי חאן, מייסד שושלת יואן, מרקו פולו היה רק ​​בן 20. בשלב זה הוא הפך להיות מעריץ נלהב של העם המונגולי, לא מסוכסך עם הדעה ברוב אירופה של המאה ה -13. "המסעות" שלו מציינים כי "הם האנשים שרוב העולם נושאים עבודה וקשיים גדולים מסתפקים במעט אוכל, ומי מסיבה זו מתאימה ביותר לכבוש ערים, אדמות ו ממלכות. "

הפולואים הגיעו לבירת הקיץ של קובלאי חאן, שנקראה שאנגדו או "קסנאדו"מרקו הותקף ביופיו של המקום:" האולמות והחדרים... כולם מוזהבים וצבועים בצורה נפלאה עם תמונות ותמונות של חיות וציפורים ועצים ופרחים... היא מבוצרת כמו טירה בה מזרקות ונהרות של מים זורמים ומדשאות וחורשות יפות מאוד. "

כל שלושת אנשי הפולו ניגשו לחצרו של קובלאי חאן וביצעו קואטו, שאחריו קידם החאן את מכריו הוונציאנים הוותיקים. ניקולו פולו הגיש לחאן את השמן מירושלים. הוא גם הציע את בנו מרקו לורד המונגולי כמשרת.

מעט מאוד ידעו הפולואים שהם ייאלצו להישאר במקום יואן סין במשך שבע עשרה שנה. הם לא יכלו לצאת בלי אישורו של קובלאי חאן, והוא נהנה לשוחח עם הוונציאנים "חיית המחמד" שלו. מרקו, במיוחד, הפך לחביב על אנשי החאן וספג הרבה קנאה מצד חצרני המונגולים.

קובלאי חאן סקרן מאוד את הקתוליות, והפולוס האמינו לעיתים שהוא עשוי להתגייר. אמו של החאן הייתה נוצרית נסטוריאנית, ולכן זו לא הייתה קפיצת מדרגה כל כך גדולה כפי שהייתה יכולה להופיע. עם זאת, המרה לאמונה מערבית עשויה הייתה לנכר רבים מנושאי הקיסר, ולכן הוא השתעשע ברעיון אך מעולם לא התחייב אליו.

התיאורים של מרקו פולו מהעושר והפאר של חצר יואן, וגודלם וארגון הערים הסיניות, היכה את הקהל האירופי שלו כבלתי אפשרי להאמין. לדוגמה, הוא אהב את העיר הסינית של האנגז'ו, שבאותה תקופה אוכלוסייה של כמיליון וחצי איש. זה בערך פי 15 מהאוכלוסייה העכשווית של ונציה, אז אחת הערים הגדולות באירופה וקוראי אירופה פשוט סירבו לתת אמינות לעובדה זו.

כשקובלאי חאן הגיע לגיל 75 בשנת 1291, כנראה שהפולוס כמעט ויתרו על התקווה שהוא אי פעם יאפשר להם לחזור הביתה לאירופה. הוא גם נראה נחוש לחיות לנצח. מרקו, אביו ודודו קיבלו סוף סוף אישור לעזוב את חצר החאן הגדול באותה השנה שהם יוכלו לשמש מלווים של נסיכה מונגולית בת 17 שנשלחה לפרס בתור כלה.

הפולואים לקחו את דרך הים חזרה, עלו לראשונה לספינה לסומטרה, עכשיו ב אינדונזיה, שם הושחתו על ידי שינוי מונסונים למשך 5 חודשים. ברגע שהרוחות השתנו הם המשיכו לציילון (סרי לנקה) ואחר כך להודו, שם מרקו הוקסם פולחן פרות הינדי ויוגים מיסטיים, יחד עם הג'ייניזם ואיסורו לפגוע אפילו בחרק יחיד.

משם הם המשיכו לחצי האי ערב וחזרו לחורמוז, שם העבירו את הנסיכה לחתנה הממתין שלה. לקח שנתיים עד שהנסיעה חזרה מסין חזרה לוונציה; לפיכך, סביר להניח שמרקו פולו בדיוק עמד לגיל 40 כשחזר לעיר הולדתו.

כשליחים קיסריים וסוחרים מנוסים, הפולואים חזרו לוונציה בשנת 1295 עמוסי סחורות מעודנות. עם זאת, ונציה הסתבכה בפיוד עם גנואה על השליטה על דרכי הסחר שהעשירו את הפולוס. כך קרה שמרקו מצא את עצמו בפיקוד על מטען מלחמה ונציאני, ואז אסיר של הגנואים.

לאחר שחרורו מהכלא בשנת 1299, חזר מרקו פולו לוונציה והמשיך בעבודתו כסוחר. עם זאת, הוא מעולם לא הלך לנסוע שוב, ושכר אחרים לבצע משלחות במקום לקחת על עצמו את המשימה. מרקו פולו התחתן גם עם בת למשפחת סחר מצליחה אחרת ונולדו לה שלוש בנות.

בינואר 1324 נפטר מרקו פולו בגיל 69 בערך. בצוואתו, הוא שיחרר "עבד טרטר" ששירת אותו מאז שובו מסין.

למרות שהאיש נפטר, סיפורו המשיך להתקיים, והעניק השראה לדמיונותיהם והרפתקאותיהם של אירופאים אחרים. כריסטופר קולומבוסלמשל, היה לו עותק של "המסעות" של מרקו פולו שהוא ציין בכבדות בשוליים. בין אם הם מאמינים בסיפוריו ובין אם לא, אנשי אירופה בהחלט אהבו לשמוע על קובלאי חאן המופלא ועל חצרותיו המופלאות בצ'אנאדו ודאדו (בייג'ינג).

ברגרין, לורנס. מרקו פולו: מוונציה ועד קסאנאדוניו יורק: Random House Digital, 2007.

"מרקו פולו." Biography.comטלוויזיה A&E, 15 בינואר. 2019, www.biography.com/people/marco-polo-9443861.

פולו, מרקו. המסעות של מרקו פולו, טרנס. ויליאם מארסדן, צ'רלסטון, SC: ספרים שנשכחו, 2010.

ווד, פרנסס. האם מרקו פולו נסע לסין?, Boulder, CO: Westview Books, 1998.