הקמת האיחוד של דרום אפריקה

הפוליטיקה מאחורי הקלעים להקמת האיחוד של דרום אפריקה אפשרה להניח את יסודות האפרטהייד. ב- 31 במאי 1910, האיחוד של דרום אפריקה הוקם תחת שליטה בריטית. עברו בדיוק שמונה שנים לאחר חתימת חוזה ונגרינג, שהביא לסיום מלחמת האנגלו-בורים השנייה.

כל אחת מארבע המדינות המאוחדות הורשתה לשמור על כישוריהן הקיימים בזכיינות, ומושבת קייפ הייתה היחידה שהתירה הצבעה על ידי (לבעלות על נכסים) על לא לבנים.

בעוד נטען כי בריטניה קיוותה שהזיכיון 'הלא גזעי' הכלול בסעיףחוקה באדיבות הכף תורחב בסופו של דבר לכל האיחוד, כמעט שלא סביר כי הדבר האמין באמת. משלחת של ליברלים לבנים ושחורים נסעה ללונדון, בהנהגת הכף לשעבר ראש הממשלה ויליאם שריינר, להפגין נגד סרגל הצבעים המעוגן בחוקה החדשה.

ממשלת בריטניה התעניינה הרבה יותר ביצירת מדינה מאוחדת בתוך האימפריה שלה; כזה שיכול לתמוך ולהגן על עצמו. איחוד, ולא מדינה פדרליסטית, היה טוב יותר לבוחרי הבוחרים האפריקנרים שכן הוא ייתן למדינה חופש גדול יותר מבריטניה. לואי בותה וג'אן כריסטיאן סמוטס, שניהם בעלי השפעה רבה בקהילה האפריקנרית, היו מעורבים מקרוב בפיתוח החוקה החדשה.

היה צורך שהאפריקנרים והאנגלים יעבדו יחד, במיוחד בעקבות הסוף המעט חריף של המלחמה, והפשרה המשביעת רצון לקחה שמונה השנים האחרונות להגיע. עם זאת, הכניסה לחוקה החדשה הייתה דרישה שרוב שני שלישים מהם הפרלמנט יהיה צורך לבצע שינויים.

שטחי הנציבות העליונה הבריטית בבסוטולנד (כיום לסוטו), Bechuanaland (כיום בוצואנה) וסווזילנד הודרו מהאיחוד דווקא מכיוון שממשלת בריטניה דאגה למעמדן של האוכלוסיות הילידיות תחת החוקה החדשה. קיווה כי בזמן כלשהו בעתיד (הקרוב) המצב הפוליטי יהיה נכון להתאגדותם. למעשה, המדינה היחידה שנחשבה אולי להכללה הייתה רודזיה הדרומית, אך האיחוד התחזק כל כך עד שרודוסיאנים לבנים דחו את הרעיון במהירות.

אף על פי שאינם עצמאיים באמת, רוב ההיסטוריונים, במיוחד אלה בדרום אפריקה, רואים ב -31 במאי 1910 את התאריך המתאים ביותר להנצחה. העצמאות של דרום אפריקה בתוך חבר העמים הוקרה על ידי בריטניה באופן רשמי חוק ווסטמינסטר בשנת 1931, ורק בשנת 1961 הפכה דרום אפריקה לעצמאה באמת רפובליקה.

מקור:

אפריקה מאז 1935, כרך ח 'מההיסטוריה הכללית של אונסק"ו באפריקה, בהוצאת ג'יימס קארי, 1999, העורך עלי מזרוי, ע' 108.