הסיפור של הוואלס של בולטימורההתפתחות שלה מרתקת כמו המוצר היצירתי. בסוף שנות השמונים גילה אחיה של פאולה שהוא חולה ב- HIV. הוא ביקש מאחותו להצטרף אליו לטיול באירופה, אך פאולה פוגל לא הצליחה לצאת למסע. כשגילה מאוחר יותר שאחיה גוסס, ברור שהיא התחרטה שלא יצאה לטיול, בלשון המעטה. לאחר מותו של קרל, כתב המחזאי הוואלס של בולטימור, טיול דמיוני מפריס דרך גרמניה. החלק הראשון של המסע שלהם ביחד מרגיש כמו אדימות מבעבעים, מתבגרים. אך הדברים הופכים להיות יותר משמימים, מרושעים באופן מסתורי ובסופו של דבר אדמתיים, מכיוון שבריחתה של פאולה חייבת להתמודד עם מציאות מותו של אחיה.
ברשימות המחבר, פאולה פוגל מעניקה לבמאים ומפיקים אישור להדפיס מחדש מכתב פרידה שנכתב על ידי אחיה של פולה, קרל פוגל. הוא כתב את המכתב כמה חודשים לפני שנפטר מדלקת ריאות הקשורה לאיידס. למרות הנסיבות העגומות, המכתב אכן פעימתי והומוריסטי, ומספק הוראות לאזכרה משלו. בין האפשרויות לשירותו: "ארון פתוח, גרירה מלאה." המכתב חושף את אופיו הראוותני של קרל כמו גם את הערצתו לאחותו. זה קובע את הטון המושלם עבור הוואלס של בולטימור.
מחזה אוטוביוגרפי
הגיבור ב
הוואלס של בולטימור נקראת אן, אבל נראה שהיא האלטר-אגו המעוטר דק של המחזאי. בתחילת המחזה היא חולה במחלה בדיונית (ומצחיקה) בשם ATD: "מחלת אסלה נרכשת." היא משיגה את זה פשוט על ידי ישיבה בשירותים לילדים. ברגע שאן לומדת שהמחלה היא קטלנית, היא מחליטה לנסוע לאירופה עם אחיה קרל, שמדבר כמה שפות בצורה שוטפת, ואשר גם נושא עמו ארנב צעצוע לכל מקום שהוא הולך.המחלה היא פרודיה על איידס, אך פוגל לא מבהיר את המחלה. נהפוך הוא, על ידי יצירת מחלה קומית, דמיונית (שהאחות חוזרת בה במקום האח), אן / פולה מצליחה לברוח באופן זמני מהמציאות.
אן ישנה מסביב
נותרו רק כמה חודשים לחיות, אן מחליטה לשים בזהירות לרוח ולשכב עם המון גברים. בזמן שהם עוברים דרך צרפת, הולנד וגרמניה, אן מוצאת מאהב אחר בכל מדינה. היא רציונליזציה כי באחד משלבי קבלת המוות כולל "תאווה".
היא ואחיה מבקרים במוזיאונים ובמסעדות, אבל אן מבלה יותר זמן בפיתוי מלצרים, ומהפכנים, בתולות, ו"ילד הולנדי קטן "בן 50. לקרל לא אכפת מהניסיונות שלה עד שהם מפריעים קשות לזמנם יחד. מדוע אן ישנה כל כך הרבה בסביבה? מלבד סדרה אחרונה של סטוצים מענגים, נראה שהיא מחפשת (ולא מצליחה למצוא) אינטימיות. מעניין לציין גם את הניגודיות החדה בין איידס ל- ATD הבדיוני - זו האחרונה אינה מחלה שמועברת, ודמותה של אן מנצלת זאת.
קרל נושא ארנב
יש הרבה מוזרויות אצל פאולה פוגל הוואלס של בולטימוראבל הארנבון הממולא הוא המוזר ביותר. קרל מביא את הארנב לנסיעה מכיוון שלבקשת "האיש השלישי" המסתורי (נגזר מהקלאסיקה הסרט-נואר בעלת אותה הכותרת). נראה כי קרל מקווה לרכוש "סם פלא" לאחותו, והוא מוכן להחליף את אחזקות ילדותו היקרה ביותר.
האיש השלישי ודמויות אחרות
התפקיד המאתגר (והבידור ביותר) הוא הדמות של האיש השלישי, שמגלם רופא, מלצר, וכשריסר חלקים אחרים. ככל שהוא לוקח כל דמות חדשה, העלילה מתבצרת יותר בסגנון המטורף, הפסאודו-היצ'קוקיאני. ככל שהעלילה הופכת לבלתי-סנסית, כך אנו מבינים ש"וואלס "זה הוא הדרך של אן לרקוד סביב האמת: היא תאבד את אחיה בסוף המחזה.