שקילת גורמים מחמירים ומקלים

כאשר מחליטים על גזר הדין עבור נאשם שנמצא אשם, מושבעים ושופט ברוב המדינות מתבקשים לשקול את הנסיבות המחמירות והמצמצמות של המקרה.

שקילת גורמים מחמירים ומקלים משמשת לרוב בקשר לשלב העונש של מקרי רצח הון, כאשר חבר המושבעים מכריע בחייו או במותו של הנאשם, אך אותו עיקרון חל על מקרים רבים ושונים, כמו נהיגה תחת מקרי ההשפעה.

גורמים מחמירים הם כל נסיבות רלוונטיות, הנתמכות בראיות שהוצגו במהלך המשפט, ההופכות את העונש הקשה ביותר לפסק הדין של מושבעים או שופט.

גורמים מקלים הם כל ראיות שהוצגו ביחס לאופי הנאשם או לנסיבות הפשע, אשר יגרמו למשפט או לשופט להצביע בעונש פחותה.

לכל מדינה יש חוקים משלה לגבי אופן ההנחיה של מושבעים לשקול החמרה נסיבות מקלות. בקליפורניה, למשל, אלה הגורמים המחמירים והמתקשים שיכולה לשקול בחשבון מושבעים:

נסיבות הפשע וקיומן של נסיבות מיוחדות.

• דוגמא: חבר מושבעים עשוי לשקול את נסיבותיו המיוחדות של נאשם שהואשם בנהיגה כשהיה משכר ביום שהוא היה קיבל מסמכי גירושין ופוטר מחברה בה הועסק 25 שנה ולא היה לו עבריין קודם תקליט.

נוכחות או היעדר פעילות פלילית אלימה על ידי הנאשם.

• דוגמא: הנאשם פרץ לבית והמשפחה בתוך הבית התעוררה. הצעיר במשפחה תקף את הנאשם, ובמקום לתקוף בחזרה הנאשם הרגיע את הנער והוביל אותו להוריו להרגעה, ואז עזב את ביתם.

נוכחות או היעדר הרשעות עברוניות קודמות.

• דוגמא: נאשם שנמצא אשם בהעלאת שידורי טלוויזיה יקרה עשוי להטיל עונש פחות טוב אם לא היה לו עבר פלילי.

האם הפשע בוצע בזמן שהנאשם היה תחת השפעה של הפרעה נפשית או רגשית קיצונית.

• דוגמא: אישה נמצאה אשמה בתקיפה לאחר שתקפה אדם זר, אולם התגלה כי היא הייתה חדשה תרופות לדיכאון שהייתה תופעת לוואי אפשרית של חולים שהציגו אלימות בלתי מוסברת ובלתי מעוררת התנהגות.

בין אם הקורבן היה משתתף בהתנהלות הרצחנית של הנאשם או הסכים להרג.

• דוגמא: הקורבן שכר את הנאשם לפוצץ את ביתו עבור דמי הביטוח, אך הוא לא הצליח לעזוב את הבית בזמן בו הסכימו השניים. כשהפצצה התפוצצה הקורבן היה בתוך הבית, וכתוצאה מכך מותו.

האם הפשע בוצע בנסיבות בהן האמין הנאשם באופן סביר כהצדקה או הערכה מוסרית להתנהלותו.

• דוגמא: נאשם אשם בגניבת תרופה ספציפית מבית מרקחת, אך יכול היה להוכיח שהוא עשה זאת מכיוון שהיה זקוק לכך כדי להציל את חיי ילדו ולא יכול היה להרשות לעצמו לקנות את התרופה.

האם הנתבע פעל תחת לחץ קשה או תחת שליטה משמעותית של אדם אחר.

• דוגמא: אישה שנמצאה אשמה בהתעללות בילדים ספגה שנים של התעללות קיצונית מבעלה השולט ולא דיווחה עליו מייד כי התעלל בילדם.

בין אם בעת הפשע יכולתו של הנאשם להעריך את פושעות התנהלותו או להתאים התנהלותו לדרישות החוק נפגעה כתוצאה ממחלה נפשית או מום, או מההשפעות של שיכרון.

• דוגמא: סביר להניח שזה יהיה גורם מקלים אם הנאשם סובל מדמנציה.

גיל הנאשם בעת ביצוע העבירה.

• דוגמא: אישה שנמצאה אשמה בפגיעה קשה באנשים כאשר היא בשנות השבעים כמעשה מחאה פוליטית (שהיה אז בן 16) ואחרים הטילו פצצה בבניין משרדים שלדעתם היה ריק. היא מעולם לא נתפסה אך הסגירה את עצמה בגלל הפשע בשנת 2015. במשך 40 השנים האחרונות היא הייתה שומרת חוק, התחתנה והייתה אם לשלושה ילדים, והייתה פעילה בקהילה שלה ובכנסיה שלה.

האם הנתבע היה א שותף לפשע והשתתפותם הייתה מינורית יחסית.

• דוגמא: נאשם נמצא אשם בהיותו שותף בתיק שבירה וכניסה לאחר שהיה נודע שהוא ציין בפני הנתבעים המשותפים כי האנשים שהיו בבעלות הבית לא היו במקום חופשה. הוא לא השתתף בפריצה לבית בפועל.

כל נסיבה אחרת המפחיתה את חומרת הפשע למרות שהיא אינה תירוץ חוקי לפשע.

• דוגמא: נער גבר, בן 16, ירה והרג את אביו החורג המתעלל לאחר שמצא אותו במעשה התעללות מינית אחותו בת ה 9.

סנגור טוב ישתמש בכל העובדות הרלוונטיות, לא משנה כמה מינוריות, אשר יכולות לסייע לנאשם בשלב גזר הדין של המשפט. על חבר המושבעים או השופט להחליט אילו עובדות יש לקחת בחשבון לפני שתחליט על גזר הדין. עם זאת, יש כמה נסיבות שאינן מצדיקות שיקול.

לדוגמה, חבר מושבעים אחד עשוי לדחות עורך דין המציג את הגורם המקטין של סטודנט במכללה שנמצא אשם בהאשמות מרובות של אונס תאריך לא יוכל לסיים את המכללה אם ילך בית סוהר. או למשל, שאדם שנמצא אשם ברצח יתקשה בכלא בגלל גודלו הקטן. אלה נסיבות, אך אלה שהנאשמים היו צריכים לקחת בחשבון לפני ביצוע העבירות.

בתוך מקרי עונש מוות, על כל מושלף באופן פרטני ו / או על השופט לשקול את הנסיבות ולהחליט אם הנאשם נידון למוות או לכלא. על מנת לגזור נאשם למוות, על חבר מושבעים להחזיר החלטה פה אחד.

חבר המושבעים לא צריך להחזיר החלטה פה אחד להמליץ ​​על חיים בכלא. אם חבר מושבעים אחד מצביע נגד עונש המוות, על חבר המושבעים להחזיר המלצה לעונש הנמוך יותר.