החיים הטרגיים, מקרה הרצח של ד"ר סם שפרד

מרילין שפרד נרצחה באכזריות בזמן שבעלה, ד"ר סם שפרד, ישן למטה. ד"ר שפרד נידון למאסר עולם בכלא רצח. בסופו של דבר הוא שוחרר מהכלא, אך צלקות העוולות שהיה עליו לסבול היו קבועות. עורך הדין פ. לי ביילי נלחם למען חירותו של שפרד, וניצח.

סם שפרד הועמד לאיש "סביר ביותר להצליח" על ידי כיתתו התיכונית הבוגרת. הוא היה אתלטי, חכם, נראה טוב, ובא ממשפחה טובה. מרילין שפרד הייתה מושכת, עם עיני לוז ושיער חום ארוך. השניים החלו לצאת עם תיכון ובסופו של דבר התחתנו לאחר שסם סיים את לימודיו בבית הספר לרופאים האוסטאופתיים בלוס אנג'לס בספטמבר 1945.

אחרי שסיים את לימודיו בית ספר לרפואה, סם המשיך בלימודיו וקיבל את התואר דוקטור לאוסטאופתיה. הוא הלך לעבוד בבית החולים במחוז לוס אנג'לס. אביו, ד"ר ריצ'רד שפרד, ושני אחיו הגדולים ריצ'רד וסטיבן היו גם רופאים ניהול בית חולים משפחתי ושכנע את סם לחזור לאוהיו בקיץ 1951 לעבוד במשפחה תרגול.

בשלב זה, לזוג הצעיר היה בן בן ארבע, סמואל ריס שפרד (צ'יפ), ועם הלוואה מאביו של סם, הם רכשו את ביתם הראשון. הבית ישב על צוק גבוה המשקיף על חוף אגם ארי באי וילג ', פרבר חצי-עלית של קליבלנד. מרילין הסתפקה בחיי הנישואין לרופא. היא הייתה אם, עקרת בית, ולימדה שיעורי תנ"ך בכנסייה המתודיסטית שלהם.

בני הזוג, שניהם חובבי ספורט, בילו את שעות הפנאי שלהם במשחק גולף, סקי מים ובילוי חברים למסיבות. לרוב, נישואיהם של סם ומרילין נראו נקיים מבעיות, אך למען האמת, הנישואים סבלו בגלל בגידותיהם של סם. מרילין ידעה על הרומן של סם עם אחות לשעבר במפרץ 'בשם סוזן הייז. לדברי סם שפרד, אף על פי שבני הזוג חוו בעיות, גירושין מעולם לא דונו בזמן שהם פעלו להחיות את נישואיהם. ואז אירעה הטרגדיה.

בליל ה- 4 ביולי 1954 מרילין, שהייתה ארבעה חודשים בהריון, וסם אירח שכנים עד חצות. לאחר שהשכנים עזבו, סם נרדם על הספה ומרילין הלכה לישון. לדברי סם שפרד, הוא התעורר בעקבות מה שחשב שאשתו קוראת בשמו. הוא רץ לחדר השינה שלהם וראה מישהו שהוא תיאר אחר כך כ"גבר שיער שיער "שנלחם עם אשתו אך הוכה מיד בראשו, מה שהביא אותו ללא הכרה.

כאשר שפרד התעורר, הוא בדק את הדופק של אשתו המכוסה בדם וקבע שהיא מתה. לאחר מכן הוא הלך לבדוק את בנו ומצא אותו ללא פגע. כששמע רעשים שהגיעו מלמטה, הוא רץ למטה וגילה את הדלת האחורית פתוחה. הוא רץ החוצה וראה מישהו מתקרב לעבר האגם וכשהדביק אותו, השניים החלו להילחם. שפרד הוכה שוב ואיבד את הכרתו. במשך חודשים, סם היה מתאר את מה שקרה שוב ושוב - אך מעטים האמינו לו.

סם שפרד נעצר בגין רצח אשתו ב- 29 ביולי 1954. בדצמבר 21, 1954, הוא נמצא אשם ברצח מדרגה שנייה נידון למאסר עולם. בליץ תקשורתי שקדם למשפט, שופט מוטה ומשטרה שהתמקדו רק בחשוד אחד, סם שפרד, הביא להרשעה פסולה שיידרשו שנים להתהפך.

זמן קצר לאחר המשפט התאבדה אמו של סם בינואר. 7, 1955. תוך שבועיים אביו של סם נפטר מכיב קיבה שדימם.

לאחר מותו של עורך דינו של שפרד, פ. לי ביילי נשכר על ידי המשפחה כדי להשתלט על זה של סאם ערעורים. ב- 16 ביולי 1964, שופט וינמן שחרר את שפרד לאחר שמצא חמש הפרות של שפרדס זכויות חוקתיות במהלך משפטו. השופט אמר כי המשפט היה ללעג לצדק.

בזמן שהותו בכלא, שפרד התכתב עם אריאן טבנג'והנס, אישה בלונדינית עשירה ויפה מגרמניה. השניים נישאו יום לאחר שחרורו מהכלא.

במאי 1965 הצביע בית משפט לערעורים פדרלי להחזיר את הרשעתו. בנובמבר ב- 1, 1966 החל משפט שני, אך הפעם תוך תשומת לב מיוחדת להבטיח כי זכויות החוקתיות של שפרד הוגנו.

לאחר 16 יום של עדויות, מצא המושבעים את סם שפרד לא אשם. כשהיה חופשי, סם חזר לעבוד ברפואה, אך הוא גם התחיל לשתות בכבדות ולהשתמש בסמים. חייו התפוגגו במהירות כשנתבע נגדו בגין רשלנות רפואית לאחר שאחד מחוליו נפטר. בשנת 1968 התגרש ממנו אריאן ואמר כי גנב ממנה כסף, איים עליה פיזית והתעלל באלכוהול וסמים.

במשך זמן קצר נכנס שפרד לעולם ההיאבקות המקצוענות. הוא השתמש ברקע הנוירולוגי שלו כדי לקדם "אחיזת עצבים" בה השתמש בתחרות. בשנת 1969 התחתן עם בתו בת ה -20 של מנהל ההיאבקות - אף כי מעולם לא נמצאו רישומים על הנישואין.

ב- 6 באפריל 1970 נפטר סם שפרד מאי ספיקת כבד כתוצאה משתייה כבדה. בזמן מותו הוא היה אדם חדל פירעון ושבר. בנו, סמואל ריס שפרד (צ'יפ), הקדיש את חייו לניקוי שם אביו.