טקסס בולטת בכל הנוגע לעונש מוות, ומביאה להורג יותר אסירים במהלך ההיסטוריה שלה מכל מדינה אחרת בארה"ב. מאז שהחלה האומה מחדש את עונש המוות בשנת 1972 לאחר השעיה של ארבע שנים, הטקסס הוציאה להורג 544 אסירים, בערך שליש 1493 סה"כ הוצאות להורג בכל חמישים המדינות.
התמיכה הציבורית בעונש המוות נמצאת בירידה בטקסס, ומשקפת שינוי דעות בפריסה ארצית, וכתוצאה מכך, חדרי ההוצאה להורג במדינה לא היו עסוקים באותה מידה בשנים האחרונות. אבל דפוסים אחרים נותרו פחות או יותר קבועים, כולל הפרופיל הדמוגרפי של אלה שהוצאו להורג בשורת מוות.
בשנת 1976, גרג נ '. החלטת גרוזיה ביטלה פסיקה קודמת של בית המשפט העליון שקבעה את עונש המוות בלתי חוקתי. אך רק אחרי שמונה שנים נהרג הרוצח המורשע צ'רלס ברוקס, ג'וניור, וחנך תקופה חדשה של עונש מוות שלאחר גרג בטקסס. מותו של ברוקס היה גם הראשון בארצות הברית שבוצע בזריקה קטלנית. מאז, כל הוצאה להורג בטקסס מתבצעת בשיטה זו.
השימוש בעונש מוות טיפס אט אט לאורך רוב שנות התשעים, בפרט תחת ג'ורג 'וו. הקדנציה של בוש בין השנים 1995-2000. מספר ההוצאות להורג הגיע לשיא במהלך שנתו האחרונה בתפקידו כאשר המדינה ביצעה שיא
40 אסיריםהמספר הגבוה ביותר מאז 1977. * לאחר קמפיין במצע "חוק וסדר", בוש אימץ את עונש המוות כהרתעה מפני פשע. גם בוחריו חגגו גישה זו -80 אחוז הטקסנים העדיפו בחום את השימוש בעונש המוות באותה תקופה. בשנים שחלפו מאז צנח מספר זה לסתם 42 אחוזדבר שיכול להסביר את הירידה המתמדת של ההוצאות להורג מאז עזב בוש את תפקידו בשנת 2000.הסיבות לדחיית התמיכה בעונש המוות על פני הקשת הפוליטית כוללות התנגדויות דתיות, פיסקליות שמרנות, העובדה שהיא לא נכפה באופן שוויוני, והמודעות הגוברת להרשעות פסולות, כולל ב- טקסס. היו כמה מקרים של הוצאה להורג שלא כדין במדינה 13 אנשים שוחררו משורת המוות בטקסס מאז 1972. לפחות מעטים לא היו בר מזל באותה מידה: קרלוס דילונה, רובן קאנטו וקמרון טוד ווילינגהאם נפטרו כולם לאחר שכבר נהרגו.
עם זאת, בוש אינו מחזיק בשיא המספר הגבוה ביותר של הוצאות להורג שבוצעו בתקופת כהונתו. הבחנה זו שייכת לריק פרי, שכיהן כמושל טקסס בשנים 2001 - 2014, בתקופה זו 279 אסירים הוצאו להורג. אף מושל אמריקני לא הורג יותר אנשים.
למרות שטקסס לא הוציאה להורג מישהו מתחת לגיל 18, היא הוצאה להורג 13 אנשים שהיו נעורים בזמן המעצר. האחרון היה נפוליאון בזלי בשנת 2002, שהיה רק בן 17 כאשר ירה בגבר בן 63 בשוד. הוא הוצא להורג ב גיל 25.
רוב האנשים בשורת המוות של טקסס היו חיים חיים ארוכים הרבה יותר אלמלא הרשעותיהם. על 45 אחוזים היו בגילאי 30-40 כשהוצאו להורג. פחות מ 2 אחוזים היו בני 60 ומעלה, ואף אחד מהם לא היה מעל 70 שנה.
רק שש נשים הוצאו להורג בטקסס מאז 1972. כל אחת מהנשים הללו, למעט אחת, הורשעה בפשעי בית, כלומר הייתה להן קשר אישי עם קורבנותיהן - אשה, אם, בן זוג אינטימי, או שכן.
מדוע יש כל כך מעט נשים בשכונת מוות בטקסס? הסבר סביר הוא שאנשים שנמצאים בשורת מוות הם רוצחים אשר מבצעים גם פשעים אלימים אחרים, כמו שוד או אונס, ונשים סבירות פחות לבצע פשעים מסוג זה באופן כללי. בנוסף נטען כי מושבעים מושבעים פחות גזר דין למוות בגלל הטיות מגדריות. עם זאת, למרות התפיסה המתמשכת של נשים כ"שבירות "ומועדות ל"היסטריה", נראה כי אין עדות לכך שנשים אלה סבלו מבעיות בריאות הנפש בשיעור גבוה יותר מאשר עמיתיהן הגברים עונש מוות.
יש 254 מחוזות בטקסס; 136 מהם לא שלחו אסיר אחד למוות מאז 1982. ארבע המחוזות הראשונים (האריס, דאלאס, בקסאר וטראנט) מהווים כמעט 50 אחוזים מכל ההוצאות להורג.
מחוז האריס לבדו אחראי 126 הוצאות להורג מאז 1982 (23 אחוזים מכלל ההוצאות להורג של טקסס בתקופה זו). מחוז האריס הטיל את עונש המוות פעמים רבות יותר מכל מחוז אחר במדינה מאז 1976.
בשנת 2016, דוח של פרויקט עונש הוגן בבית הספר למשפטים בהרווארד חקר את השימוש בעונש המוות ב מחוז האריס ומצא עדות להטיה גזעית, הגנה לא מספקת, התנהגות בלתי הולמת פרוצדורלית והתלהבות יתר תביעה. באופן ספציפי, היא מצאה עדות להתנהגות שגויה בשנת 5 אחוז מקרי עונש מוות במחוז האריס מאז 2006. באותה תקופת זמן, 100 אחוז הנאשמים במחוז האריס לא היו לבנים, מצגת יתר צורמת שניתנה לזכות מחוז האריס 70 אחוז לבן אוכלוסייה. בנוסף, בדו"ח נמצא כי 26 אחוז מהנאשמים הייתה מוגבלות שכלית, מחלת נפש קשה או נזק מוחי. שלושה אסירים במחוז האריס פוטרו מאז שנת 2006.
לא ברור בדיוק מדוע השימוש בעונש המוות מפוצל בצורה לא אחידה בין הגיאוגרפיה של טקסס, אך משווה את המפה למעלה ל מפה זו של התפוצה של עבדים בטקסס בשנת 1840 ו מפה זו של לינצ'ינגים במדינה (התקרב לטקסס) יכול לספק תובנה מסוימת לגבי מורשת העבדות במדינה. צאצאי העבדים היו קורבן לאלימות מוגברת, לינץ 'ועונשי מאסר בכמה מחוזות במזרח טקסס בהשוואה לשאר המדינה.
לא רק מחוז האריס שם מייצגים אנשים שחורים בשורת מוות. ככלל במדינה, האסירים השחורים מייצגים 37 אחוז מבין אלה שהוצאו להורג אך פחות מ- 12 אחוזים מאוכלוסיית המדינה. דיווחים רבים גיבו את מה שאנשים רבים שיערו כי ההטיה הגזעית קשה בעבודה במערכת המשפט בטקסס. חוקרים ציירו קווים ברורים ממערכת המשפט הנוכחית למורשת הגזענית של העבדות. (ראה גרפים למעלה לפרטים נוספים בנושא זה.)
בטקסס, מושבעים מחליטים אם יש לגזור על אדם עונש מוות או לא, ומזמין את שלהם הטיות גזעיות אינדיבידואליות למשוואה ומרכיבות את אלה שכבר עובדים בעבודה מערכת הצדק. בשנת 2016, למשל, ביטל בית המשפט העליון את עונש המוות של דואן באק לאחר המושבעים שהרשיע אותו נאמר על ידי פסיכולוג מומחה שהגזע שלו מהווה איום גדול יותר עליו החברה.
ב- 8 בנובמבר 2017 הוציאה להורג את טקסס את רובן קרדנס, מקסיקני, במחאה קשה בכל רחבי העולם. טקסס הוציאה להורג ידוע לשמצה 15 אזרחים זרים, כולל 11 אזרחים מקסיקניםמאז 1982 - פעולה אשר עוררה מחלוקת בינלאומית ביחס להפרה הפוטנציאלית שלה החוק, ובמיוחד הזכות לייצוג מארץ מוצאו של אדם כאשר אותו אדם נעצר מחוץ לארץ.
אם כי טקסס שוב מהווה חלוקה יותר בעניין זה, מבצעת 16 מתוך 36 אזרחים זרים שנהרגו בארצות הברית מאז 1976, היא אינה המדינה היחידה עם הבעיה. יותר מ -50 אזרחים מקסיקנים נשלחו למוות בלי שהודיעו להם על זכויותיהם כאזרחים בינלאומיים מאז 1976, סיכם פסק הדין של בית הדין הבינלאומי לשנת 2004. הוצאות להורג שלהן, על פי הדיווח, מפרות אמנה בינלאומית שמבטיחה לנאשם שנעצר במדינה זרה את הזכות לייצוג מארץ מוצאם.