הבקפו הייתה הממשלה הצבאית של יפן בין השנים 1192 - 1868 ובראשם האגודה שוגון. לפני 1192, באפו - הידוע גם בשם שוגונאט- היה אחראי רק ללוחמה ושיטור והיה כפוף בתוקף לבית המשפט הקיסרי. עם זאת, במהלך מאות השנים התרחבו סמכויותיו של באקו, והוא הפך, למעשה, לשליט יפן במשך כמעט 700 שנה.
תקופת קמאקורה
החל מה- קמאקורה בבופו בשנת 1192, שוגונים שלטו ביפן בעוד הקיסרים היו ראשונים בלבד. דמות המפתח בתקופה, שנמשכה עד 1333, הייתה מינמוטו יוריטומו, ששלט בין 1192 ל- 1199 ממושב משפחתו בקאמקורה, כ -30 מיילים דרומית לטוקיו.
במהלך תקופה זו, מצביאים יפנים גבו את השלטון מהמלוכה התורשתית ומלומדיהם החוקרים, והעניקו ל לוחמי סמוראים- ואדונם - שליטה מוחלטת במדינה. גם החברה השתנתה באופן קיצוני, וחדשה מערכת פיאודלית הגיח.
Shogonate Ashikaga
לאחר שנים של סכסוך אזרחי, שזכה לפלישת המונגולים בסוף שנות ה -20, אשיקאגה טקוג'י הפיל את בקאקורה הקאמורה והקים שוגונאט משלו בקיוטו בשנת 1336. Bakufu Ashikaga - או shogonate - שלטה ביפן עד 1573.
עם זאת, זה לא היה כוח שלטון מרכזי חזק, ולמעשה, באקיקו באשופו היה עד לעליית כוחו daimyo בכל רחבי הארץ. הלורדים האזוריים הללו שלטו על תחומיהם במעט מאוד התערבות מצד הבקופו בקיוטו.
לקראת סיום באקיקו אשיקאגה, ובמשך שנים לאחר מכן, סבלה יפן כמעט 100 שנה של מלחמת אזרחים, מונעת בעיקר מכוחו הגובר של הדאימיו. אכן, מלחמת האזרחים נוצרה בעקבות מאבקו של בכפו השליט להחזיר את הדאימיו הלוחם לשליטה מרכזית.
אולם בשנת 1603 השלים טוקוגאווה אייאסו משימה זו והקים את שוגונאט טוקוגאווה - או בקפו - שישלוט בשם הקיסר במשך 265 שנים. החיים בטוקוגאווה ביפן היו שלווים אך נשלטו בכבדות על ידי ממשלת השוגונאל, אך לאחר מאה שנים של לוחמה כאוטית, השלום היה הפוגה נדרשת.
נפילת באקו
כאשר ארה"בהקומודור מתיו פרי מאדים במפרץ אדו (מפרץ טוקיו) בשנת 1853 ודרש מטוקוגאווה יפן לאפשר למעצמות זרות גישה לסחר, הוא מבלי משים עורר שרשרת אירועים שהובילה לעלייתה של יפן כמעצמה אימפריאלית מודרנית ונפילתה של ישראל באפו.
האליטות הפוליטיות של יפן הבינו כי ארה"ב ומדינות אחרות הקדימו את יפן מבחינת הטכנולוגיה הצבאית והרגישו מאוימות על ידי האימפריאליזם המערבי. אחרי הכל, עוצמתי צ'ינג סין בריטניה הובאה על ברכיה רק 14 שנה קודם לכן מלחמת האופיום הראשונה ובקרוב יאבד גם את מלחמת האופיום השנייה.
שחזור מייג'י
במקום לסבול מגורל דומה, כמה מאליטות יפן ביקשו לסגור את הדלתות חזק עוד יותר כנגד השפעה זרה, אך ככל שנראה חזות הנולד יותר לתכנן כונן מודרניזציה. הם חשו שחשוב שיהיה קיסר חזק במרכז הארגון הפוליטי של יפן כדי להקרין את הכוח היפני ולהגן על האימפריאליזם המערבי.
כתוצאה מכך, בשנת 1868 שחזור מייג'י כיבתה את סמכותו של הבפוּו והחזירה את הכוח הפוליטי לקיסר. וכמעט 700 שנות שלטון יפני בידי באקו הסתיימו פתאום.