תפקידו של הנהר הצהוב בהיסטוריה הסינית

רבים מהתרבויות הגדולות בעולם גדלו סביב נהרות אדירים - מצרים על הנילוס, תרבות בונה התל במיסיסיפי, ציוויליזציה של עמק האינדוס על נהר האינדוס. לסין היה המזל שיש לה שני נהרות גדולים: היאנגצה והנהר הצהוב (או הואנג הוא).

הנהר הצהוב מכונה גם "ערש התרבות הסינית" או "נהר האם". בדרך כלל מקור לאדמה פורייה עשירה והשקיה מים, הנהר הצהוב הפך את עצמו יותר מ -1,500 פעמים בהיסטוריה המתועדת לסבך סוער ששטף את הכפרים השלמים. כתוצאה מכך, לנהר ישנם כמה כינויים פחות חיוביים, כמו "צער סין" ו"שטף העם ". במשך מאות השנים השתמשו בסינים לא רק בחקלאות אלא גם כנתיב תחבורה ואפילו כדרך נשק.

הנהר הצהוב נובע במתחם ההר Bayan Har שבמחוז צ'ינגהאי המערבי-מרכזי של סין דרכו בתשע מחוזות לפני שהיא שופכת את היבשת שלה לים הצהוב מול חופי שנדונג מחוז. זהו הנהר השישי הארוך בעולם, באורך של 3,395 מיילים. הנהר חוצה את מישורי הלס המרכזיים של סין, מרים מטען אדיר של סחף, הצובע את המים ונותן לנהר את שמו.

ההיסטוריה המתועדת של הציביליזציה הסינית מתחילה על גדות הנהר הצהוב עם שושלת שיא, שנמשכה בין 2100 ל 1600 לפני הספירה. על פי "רשומות ההיסטוריון הגדול" של סימה קיאן ו"קלאסיקה של טקסים ", מספר שבטים שונים התאחדו במקור לממלכת שיא על מנת להילחם בשיטפונות הרסניים בשטח נהר. כאשר סדרת שובר גלים לא הצליחה לעצור את ההצפות, השיא חפר במקום זאת סדרה של תעלות כדי להעביר עודפי מים אל תוך הכפר ואז לרדת לים.

מאוחדת מאחורי מנהיגים חזקים ומסוגלת לייצר יבול שופע מאז שיטפונות הנהר הצהוב כבר לא הרסו את יבוליהם לעתים כה קרובות, ממלכת ש'יה שלטה במרכז סין במשך כמה מאות שנים. שושלת שאנג הצליחה את ה- Xia בסביבות 1600 לפני הספירה ובמרכזה גם בעמק הנהר הצהוב. בשאף, שנמצא על ידי עושר האדמה הפורה בתחתית הנהר, פיתח תרבות מורחבת הכוללת קיסרים עוצמתיים, ניחוש באמצעות עצמות אורקלויצירות אמנות הכוללות גילופי ירקן יפהפיים.

בתקופת האביב והסתיו של סין (771 עד 478 לפני הספירה), הפילוסוף הגדול קונפוציוס נולד בכפר צו שבנהר הצהוב בשנדונג. הוא היה כמעט חזק באותה השפעה על התרבות הסינית כמו הנהר עצמו.

בשנת 221 לפני הספירה, הקיסר צ'ין שי הואנגדי כבש את שאר המדינות הלוחמות והקים את שושלת צ'ין המאוחדת. מלכי צ'ין הסתמכו על תעלת צ'נג-קאו, שהסתיימה בשנת 246 לפני הספירה, כדי לספק מי השקיה והגדלת יבול, מה שהוביל לאוכלוסייה הולכת וגדלה וכוח האדם להביס ממלכות יריבות. עם זאת, המים העמוסים בסחף של הנהר הצהוב סתמו במהירות את התעלה. לאחר מותו של צ'ין שי הואנגדי בשנת 210 לפני הספירה, הצ'נג-קואו התפזר לחלוטין והפך חסר תועלת.

בשנת 923 לספירה, סין הסתבכה בתקופת חמש השושלות הכאוטיות ועשר הממלכות. בין הממלכות הללו היו ליאנג המאוחר וה- מאוחר יותר טאנג שושלות. עם התקרבות צבאות טאנג לבירת ליאנג, גנרל בשם טואן נינג החליט להפר את הצהובים צומת נהר ומציף 1,000 מיילים ממלכת ליאנג במאמץ נואש להדיח את חוף הים טאנג. הגמביט של טואן לא הצליח; למרות מי השיטפונות הגועשים, הטאנג כבש את ליאנג.

במהלך המאות שלאחר מכן התייחל הנהר הצהוב ושינה את מסלולו מספר פעמים, שבר את גדותיו והטביע חוות וכפרים מסביב. ניתובים חוזרים גדולים התרחשו בשנת 1034 כאשר הנהר התפצל לשלושה חלקים. הנהר קפץ שוב דרומה בשנת 1344 במהלך הימים ההולכים ונובעים של שושלת יואן.

בשנת 1642, ניסיון נוסף להשתמש בנהר נגד אויב התבטא שוב. העיר קייפנג הייתה במצור על ידי צבא המורדים האיכרים של לי זיצ'נג במשך שישה חודשים. מושל העיר החליט לשבור את הסכירות בתקווה לשטוף את הצבא המצור. במקום זאת נהר הנהר את העיר, והרג כמעט 300,000 מתושבי קאיפנג ב -378,000 אזרחים והשאיר את הניצולים פגיעים לרעב ומחלות. העיר ננטשה במשך שנים בעקבות הטעות הרסנית זו. שושלת מינג נפלה לפולשים מנצ'ו, שהקימו את שושלת צ'ינג רק שנתיים לאחר מכן.

שינוי מסלול צפונה בנהר בראשית שנות ה -50 של המאה העשרים סייע לתדלק את מרד מתגרה, אחת ממרידות האיכרים הקטלניות ביותר בסין. ככל שהאוכלוסיות הלכו וגדלו לאורך גדות הנהר הבוגדני, כך גם מספר ההרוגים מההצפות. בשנת 1887 נהרג שיטפון גדול של נהר צהוב בהערכה של 900,000 עד 2 מיליון בני אדם, מה שהפך אותו לאסון הטבע השלישי החמור ביותר בהיסטוריה. אסון זה עזר לשכנע את העם הסיני ששושלת צ'ינג איבדה את מנדט השמיים.

לאחר צ'ינג נפל בשנת 1911 צללה סין לתוהו ובוהו עם מלחמת האזרחים הסינית ומלחמת סין-יפן השנייה, שלאחריה הכה הנהר הצהוב שוב, הפעם קשה עוד יותר. שיטפון נהר הצהוב ב -1931 נהרג בין 3.7 מיליון ל -4 מיליון בני אדם, והפך אותו לשיטפון הקטל ביותר בכל ההיסטוריה האנושית. לאחר מכן, כשהשתוללה מלחמה והיבולים נהרסו, על פי הדיווחים ניצולים מכרו את ילדיהם לזנות ואף נקטו לקניבליזם כדי לשרוד. זיכרונות מהקטסטרופה הזו יעוררו בהמשך של מאו טדונג הממשלה תשקיע בפרויקטים גדולים של בקרת שיטפונות, כולל סכר שלושת הערוצים בנהר יאנגצה.

שיטפון נוסף בשנת 1943 שטף את הגידולים במחוז הנאן, והותיר 3 מיליון אנשים להרעיב למוות. עם כניסת המפלגה הקומוניסטית הסינית לשלטון בשנת 1949, היא החלה לבנות דיקים וסכבים חדשים כדי לעצור את נהרות הצהובים והיאנגצה. מאז אותה תקופה, שיטפונות לאורך הנהר הצהוב עדיין מהווים איום, אך הם כבר לא הורגים מיליוני תושבי הכפר ולא מפילים ממשלות.

הנהר הצהוב הוא לבה הגובר של התרבות הסינית. מימיה והאדמה העשירה שהיא נושאת מביאים את השפע החקלאי הדרוש לתמיכה באוכלוסייה העצומה של סין. עם זאת, ל"נהר האם "הזה תמיד היה גם צד אפל אליו. כאשר הגשמים כבדים או סחף מעלה את ערוץ הנהר, יש לה את הכוח לקפוץ על גדותיה ולהפיץ מוות והרס ברחבי מרכז סין.