האם אנה והמלך (או המלך ואני) הם סיפור אמיתי?

כמה מהסיפור מתוך "המלך ואני" ו"אנה והמלך "הוא ביוגרפיה מדויקת של אנה לאונובנס ובית המשפט של המלך מונגקוט? האם התרבות הפופולרית מייצגת במדויק את המציאות ההיסטורית של סיפור חייה של אישה זו, או של ממלכת תולדות תאילנד?

"אנה והמלך", גרסת 1999 של סיפור שש שנותיה של אנה לאונובנס בבית הספר בית המשפט של סיאם, הוא, כמו מחזמר קולנוע 1956 ומחזמר בימתי, שניהם תחת הכותרת "המלך ואני", מבוסס על רומן משנת 1944, "אנה ומלך סיאם". ג'ודי פוסטר מככבת בגרסה זו של אנה לאונובנס. סרט משנת 1946 "אנה ומלך סיאם", שהתבסס גם על הרומן משנת 1944, טען ככל הנראה פחות מהגרסאות הפופולריות האחרונות לתקופתה של אנה לאונובין תאילנד אך עדיין היה חלק מההתפתחות של יצירה זו.

הרומן מאת מרגרט לנדון משנת 1944 היה כתוב "הסיפור האמיתי המפורסם של בית משפט מזרחי מרושע מפואר." כותרת המשנה היא בבירור כמיטב המסורת של מה שכונה "אוריינטליזם"- התיאור של תרבויות מזרחיות, כולל אסיה, דרום אסיה ומזרח תיכון, כאקזוטיות, לא מפותחות, לא הגיוניות ופרימיטיביות. (אוריינטליזם הוא סוג של מהותניות: ייחוס מאפיינים לתרבות והנחה שהם חלק מהמהות הסטטית של אותם אנשים, ולא תרבות שמתפתחת.)

"המלך ואני", גרסה מוזיקלית לסיפורה של אנה לאונובנס, שנכתבה על ידי המלחין ריצ'רד רודגרס והדרמיסט אוסקר המרשטיין, עלתה לראשונה בברודווי במרץ 1951. המחזמר הותאם לסרט משנת 1956. יול ברינר שיחק את התפקיד של המלך מונגקוט מסיאם בשתי הגרסאות, והרוויח לו גם טוני וגם פרס אוסקר.

ככל הנראה לא מקרי שהגרסאות החדשות יותר לכך, החל מהרומן 1944 לשלב המאוחר הפקות וסרטים, הגיעו כאשר היחסים בין מערב למזרח היו בעלי עניין רב באזור מערב, כמו מלחמת העולם השנייה הסתיימו והתמונות המערביות של מה שמייצג "המזרח" עשויות לחזק רעיונות העליונות המערבית ואת חשיבות ההשפעה המערבית ב"קידום "התרבויות האסיאתיות. המחזות הזמר, במיוחד, הגיעו בתקופה בה התעניינה של אמריקה בדרום מזרח אסיה. יש שהציעו כי הנושא העומד בבסיסו - ממלכה מזרחית פרימיטיבית שעומדת בפניו ובאופן מילולי מערב יותר רציונלי, סביר ומשכיל - עזר להניח את הקרקע למעורבותה הגוברת של אמריקה בווייטנאם.

הרומן הזה משנת 1944, בתורו, מבוסס על זיכרונותיה של אנה לאונובנס עצמה. אלמנה עם שני ילדים, היא כתבה כי שימשה כאומנת או כמדריכה לששים וארבעה ילדיו של המלך ראמה הרביעי או המלך מונגקוט. כשחזרה למערב (תחילה ארצות הברית, לימים קנדה), ליאונובנס, כמו נשים רבות לפניה, פנה לכתיבה כדי לפרנס את עצמה ואת ילדיה.

בשנת 1870, פחות משלוש שנים לאחר שעזבה את תאילנד, פרסמה את "האומנת האנגלית בבית הדין הסיאמי". קבלת הפנים המיידית שלה עודדה אותה לכתוב כרך שני של סיפורי תקופתה בסיאם, שפורסם בשנת 1872 בשם "הרומנטיקה של ההרמון "- בבירור, אפילו בכותרת, על בסיס תחושת האקזוטי והסנסציוני ששבה את הקריאה ציבורי. ביקורתה על העבדות הובילה לפופולריות שלה במיוחד בניו אינגלנד בקרב אותם חוגים שתמכו ביטול באמריקה.

גרסת הקולנוע משנת 1999 לשירותה של אנה לאונובנס בתאילנד, המכנה את עצמה "סיפור אמיתי", הוקעה על ידי אי דיוקיה על ידי ממשלת תאילנד.

עם זאת, זה לא חדש. כאשר פירסמה לאונובנס את ספרה הראשון, מלך סיאם הגיב באמצעות מזכירתו בהצהרה שהיא "סיפקה על ידי המצאתה את מה שחסר בזיכרונה."

אנה לאונובנס, בתוכה אוטוביוגרפי יצירות, כללו פרטים על חייה ועל המתרחש סביבה, שרבים מהם ההיסטוריונים מאמינים כיום שאינם נכונים. לדוגמה, היסטוריונים מאמינים שהיא נולדה בהודו בשנת 1831, ולא בוויילס בשנת 1834. היא נשכרה ללמד אנגלית, לא כאומנת. היא כללה סיפור של קונסורט ונזיר שעונו בפומבי ואז נשרף, אך אף אחד אחר, כולל תושבים זרים רבים בבנגקוק, לא סיפר על אירוע כזה.

שנוי במחלוקת מלכתחילה, סיפור זה ממשיך בכל זאת לשגשג: מנוגדים לישנים וחדשים, מזרח ומערב, פטריארכיה עם זכויות האישה, חופש ו עבדותעובדה מעורבת בהגזמה או אפילו בדיוני.

אם אתה רוצה מידע מעמיק יותר על ההבדלים בין סיפורה של אנה לאונובנס כפי שנמסר בזכרונותיה שלה או בתיאורים הבדיוניים של חייה ב בתאילנד, כמה מחברים חפרו את הראיות בכדי להסביר את המקרה הן בגלל הגזמותיה והן מצגות השגויות שלה, והן על החיים המעניינים והלא שגרתיים שהיא עשתה לחיות. המחקר המדעי של אלפרד הבגר משנת 2014 "רעול פנים: חייה של אנה לאונובנס, עקרת בית הספר בבית המשפט בסיאם"(שפורסם על ידי אוניברסיטת ויסקונסין) הוא ככל הנראה הטוב ביותר שנחקר. הביוגרפיה של סוזן מורגן 2008 "בומבי אנה: הסיפור האמיתי והרפתקאותיו המדהימות של המלך ואני האומנת"כולל גם מחקר רב וסיפור מרתק. שני הדוחות כוללים גם את סיפור התיאורים הפופולאריים האחרונים של סיפורה של אנה לאונובנס, וכיצד התיאורים הללו משתלבים עם מגמות פוליטיות ותרבותיות.