מהי "היד הנעלמה" בכלכלה?

יש מעט מושגים בהיסטוריה של הכלכלה שלא הובנו בצורה לא נכונה ומשתמשים בהם לרעה, לעתים קרובות יותר מאשר "יד בלתי נראית." על כך אנו יכולים להודות בעיקר למי שטבע את הביטוי הזה: הסקוטי מהמאה ה -18 כלכלן אדם סמיתבספריו המשפיעים תורת הרגשות המוסריים ו (הרבה יותר חשוב) עושר האומות.

בתוך תורת הרגשות המוסריים, שפורסם בשנת 1759, מתאר סמית 'כיצד אנשים עשירים "מובלים על ידי יד בלתי נראית כדי לבצע כמעט אותה חלוקה של צורכי החיים, שהיו נעשים, לו היה האדמה חולקה לחלקים שווים בין כל תושביה, ובכך מבלי שהתכוונה לכך, מבלי לדעת זאת, קידמה את האינטרס של החברה. "מה שהוביל את סמית 'למדהים זה המסקנה הייתה הכרתו שאנשים עשירים אינם חיים בוואקום: הם צריכים לשלם (וכך להאכיל) את האנשים המגדלים את מזונם, מייצרים את כלי הבית שלהם, ומעבדים כמו המשרתים שלהם. במילים פשוטות, הם לא יכולים להחזיק את כל הכסף לעצמם!

עד שהוא כתב עושר האומות, שפורסם ב -1776, הסמיך סמית באופן נרחב את תפיסתו של "היד הנעלמה": אינדיבידואל עשיר, על ידי "הכוונת... התעשייה באופן שתוצרתו עשויה להיות להיות בעל הערך הגדול ביותר, מתכוון רק לרווח שלו, והוא נמצא בזה, כמו במקרים רבים אחרים, בהובלת יד בלתי נראית לקדם מטרה שלא הייתה חלק ממנו הכוונה ". כדי לצמצם את השפה המפוארת של המאה ה -18, סמית 'אומרת שאנשים שרודפים את האגוזים שלהם מסתיימים בשוק (גובים את המחירים הגבוהים עבור סחורות, למשל, או משלמים כמה שפחות לעובדיהן) תורמות למעשה וללא ידיעה לתבנית כלכלית גדולה יותר בה כולם מרוויחים, עניים כמו טוב ועשיר.

אתה בטח יכול לראות לאן אנחנו הולכים עם זה. נלקח בתמימות, בערך הנקוב, "היד הנעלמה" היא טיעון לכל מטרה נגד הסדרת שווקים חופשיים. האם בעל מפעל משלם לעובדיו תשלום, גורם להם לעבוד שעות ארוכות ומכריח אותם לגור בדיור לא תקין? "היד הנעלמה" בסופו של דבר תתקן את העוול הזה, שכן השוק מתקן את עצמו ולמעסיק אין ברירה אלא לספק שכר והטבות טובים יותר, או לצאת מעסק. ולא רק היד הנעלמה תציל, אלא שהיא תעשה זאת בצורה הרבה יותר רציונלית, הוגנת ביעילות מכל תקנות "מלמעלה למטה" שהטילה הממשלה (נניח, חוק המורה לשלם זמן וחצי עבור עבודה בשעות נוספות).

באותה תקופה כתב אדם סמית עושר האומותאנגליה הייתה על סף ההתפשטות הכלכלית הגדולה ביותר בתולדות העולם, "התעשייה מהפכה "שהכניסה את המדינה למפעלים וטחנות (והביאה לעושר נרחב וגם עוני נרחב). קשה מאוד להבין תופעה היסטורית כשאתה חי דליקה בתוכה, ולמעשה, היסטוריונים וכלכלנים מתווכחים כיום על הגורמים הקרובים (וההשפעות לטווח הארוך) של ה מהפכה תעשייתית.

עם זאת, בדיעבד, אנו יכולים לזהות כמה חורים פעורים בטיעון "היד הנעלמה" של סמית '. לא סביר שהמהפכה התעשייתית הונעה אך ורק על ידי אינטרס עצמי אינדיבידואלי וחוסר התערבות ממשלתית; גורמים מרכזיים אחרים (לפחות באנגליה) היו קצב מואץ של חדשנות מדעית ופיצוץ ב אוכלוסייה, שסיפקה יותר "זעם" אנושי לאותם טחנות ומפעלים מתקדמים מבחינה טכנולוגית. כמו כן לא ברור עד כמה "היד הנעלמה" הייתה מצוידת היטב להתמודדות עם תופעות המתהוות אז כמו מימון גבוה (אג"ח, משכנתא, מניפולציה מטבעית וכו ') ומתוחכמת טכניקות שיווק ופרסום, שנועדו לפנות לצד הלא-רציונאלי של הטבע האנושי (בעוד ש"היד הנעלמה "פועלת, ככל הנראה, באופן רציונלי לחלוטין טריטוריה).

יש גם את העובדה שאין עליה עוררין שאין שני מדינות דומות זו לזו, ובמאות ה- 18 וה -19 לאנגליה היו יתרונות טבעיים שלא נהנו ממדינות אחרות, מה שתרם אף הוא לכלכלה שלה הצלחה. אומת אי עם חיל עוצמה, המונעת על ידי מוסר עבודה פרוטסטנטי, עם מונרכיה חוקתית שמניבה בהדרגה קרקע ל הדמוקרטיה הפרלמנטרית, אנגליה התקיימה במערכת נסיבות ייחודית, שאף אחת מהן איננה מוסברת על ידי "יד בלתי נראית" כלכלה. אם לא ניתן לנקוט בתוקף, "ידו הנעלמה" של סמית 'נראית לעתים קרובות יותר כמו רציונליזציה להצלחות (וכישלונות) הקפיטליזם מאשר כהסבר אמיתי.

כיום, יש רק מדינה אחת בעולם שלקחה את המושג "היד הנעלמה" ורצה איתה, וזו ארצות הברית. כפי ש מיט רומני אמר במהלך הקמפיין שלו ב –2012, "היד הנעלמה של השוק תמיד נעה מהירה וטובה יותר מהיד הכבדה של הממשלה", וזה אחד העקרונות הבסיסיים של המפלגה הרפובליקנית. עבור הקונסרבטיבים הקיצוניים ביותר (וחלק מהליברטריאנים), כל סוג של רגולציה אינו טבעי, מכיוון שאפשר לסמוך על אי שוויון כלשהו בשוק כדי למיין את עצמם, במוקדם או במאוחר. (אנגליה, בינתיים, למרות שהיא נפרדה מהאיחוד האירופי, עדיין שומרת על רמות רגולציה גבוהות למדי.)

אך האם "היד הנעלמה" באמת עובדת בכלכלה מודרנית? לדוגמה, אתה לא צריך להסתכל רחוק יותר מאשר מערכת הבריאות. יש הרבה צעירים בריאים בארה"ב, אשר פועלים מתוך אינטרס עצמי מוחלט, בוחרים שלא לעשות כן לרכוש ביטוח בריאות - ובכך לחסוך לעצמם מאות ואולי אלפי דולרים לכל חודש. זה מביא לרמת חיים גבוהה יותר עבורם, אך גם פרמיות גבוהות יותר עבור אנשים בריאים יחסית, שבוחרים להגן על עצמם איתם ביטוח בריאות, ופרמיות גבוהות מאוד (ולעתים קרובות לא משתלמות) עבור קשישים ואנשים לא טובים שעבורם ביטוח הוא פשוט עניין של חיים מוות.

האם "היד הנעלמה" של השוק תסתדר כל זה? כמעט בוודאות - אך ללא ספק ייקח עשרות שנים לעשות זאת, ואלפי אנשים רבים יסבלו ומתו בינתיים, באותה מידה אלפים היו סובלים ומתים אם לא הייתה פיקוח רגולטורי על אספקת המזון שלנו או אם היו חוקים האוסרים סוגים מסוימים של זיהום בוטל. העובדה היא שהכלכלה הגלובלית שלנו מסובכת מדי, ויש יותר מדי אנשים בעולם, ש"יד הנעלמה "תעשה את הקסם שלה, למעט בקנה המידה הארוך ביותר. למושג שאולי (או אולי לא) חל על אנגליה של המאה ה -18 פשוט אין תחול, לפחות בצורתו הטהורה ביותר, על העולם בו אנו חיים כיום.