תיאטרון קבוקי הוא סוג של דרמת-ריקוד מאת יפן. פותח במקור במהלך טוקוגאווה העידן, קווי הסיפור שלו מתארים חיים תחת שלטון שוגונאלי, או מעשיהם של דמויות היסטוריות מפורסמות.
כיום, קבוקי נחשב לאחת מצורות האמנות הקלאסיות, מה שמעניק לו מוניטין של תחכום ופורמליות. עם זאת, השורשים הם הכל פרט לגבהים...
בשנת 1604, רקדנית טקסית מקדש היזומו בשם O Kuni העבירה הופעה במיטה היבשה של נהר הקמו של קיוטו. הריקוד שלה היה מבוסס על טקס בודהיסטי, אך היא אילתרה, והוסיפה מוזיקת חליל ותוף.
עד מהרה פיתח O Kuni מעקב אחר סטודנטים גברים ונשים, שהקימו את חברת הקבוקי הראשונה. עד מותה, שש שנים בלבד לאחר הופעתה הראשונה, פעלו מספר להקות קבוקי שונות. הם בנו שלבים על אפיק הנהר, הוסיפו shamisen מוזיקה להופעות, ומשכה אליה קהלים גדולים.
מרבית מופעי הקבוקי היו נשים, ורבות מהן עבדו גם הן כפרוצות. ההצגות שימשו סוג של פרסומת לשירותיהם, ואנשי הקהל יכלו אז לקחת את מרכולתם. צורת האמנות נודעה בשם אונא קבוקי, או "קבוקי נשים". בחוגים חברתיים טובים יותר, הודחו המופיעים כ"זונות על נהר ".
קבוקי התפשט עד מהרה לערים אחרות, כולל הבירה באדו (טוקיו), שם הוגבל למחוז האור האדום ביושיווארה. הקהל יכול היה לרענן את עצמם במהלך כל ההופעות של כל היום על ידי ביקור בבתים סמוכים.
בשנת 1629 החליטה ממשלת טוקוגאווה כי הקאבוקי הוא בעל השפעה רעה על החברה, ולכן היא אסרה על נשים מהבמה. להקות תיאטרון שהותאמו בכך שהצעירים היפים ביותר יגלמו את התפקידים הנשיים, במה שנודע יארו קבוקי או "קבוקי גברים צעירים." שחקני הנערים היפים האלה היו ידועים בשם onnagata, או "שחקניות תפקיד נשי."
עם זאת, לשינוי זה לא הייתה ההשפעה שהכוונה לממשלה. הצעירים מכרו גם שירותי מין לחברי הקהל, גברים ונשים כאחד. לאמיתו של דבר, שחקני הוואקאשו הוכיחו פופולריות לא פחות ממוצגות הקבוקי.
בשנת 1652, שוגון אסרו גם גברים צעירים מהבמה. נקבע כי כל שחקני הקבוקי מעתה והלאה יהיו גברים בוגרים, רציניים באמנותם, ושיערם מגולח מקדימה כדי להפוך אותם פחות מושכים.
עם נשים וגברים צעירים אטרקטיביים שנאסר מהבמה, להקות קבוקי נאלצו להתייחס לרצינות בקיומם כדי לפקד על קהל. עד מהרה פיתח הקבוקי מחזות ארוכים ומרתקים יותר המחולקים למעשים. בסביבות שנת 1680 החלו מחזאים ייעודיים לכתוב עבור קבוקי; מחזות שהועלו בעבר על ידי השחקנים.
השחקנים גם התחילו להתייחס לאמנות ברצינות, ותכננו סגנונות משחק שונים. אדוני קבוקי היו מייצרים סגנון חתימה, שאז הם העבירו לתלמיד מבטיח שיקבל על עצמו את שם הבמה של המאסטר. התצלום שלמעלה, למשל, מציג מחזה שהועלתה על ידי הלהקה של אביזו איצ'יקאווה ה- XI - השחקן האחד עשרה בקו מפואר.
בנוסף לכתיבה והמשחק, תפאורות הבמה, התלבושות והאיפור גם הפכו מורחבות יותר בתקופת ג'נרוקו (1688 - 1703). הסט המוצג לעיל כולל עץ ויסטריה יפהפה, המהדהד באביזריו של השחקן.
להקות קבוקי נאלצו לעבוד קשה כדי לרצות את הקהל שלהם. אם הצופים לא היו אוהבים את מה שהם ראו על הבמה, הם היו מרימים את כריות המושב שלהם ומפילים אותם לעבר השחקנים.
עם מערכות הבמה המפוארות יותר, קאבוקי נזקק לביצועי במה כדי לבצע שינויים בין הקלעים. כונני הבמה התלבשו כולם בשחור כך שהם יתמזגו ברקע, והקהל המשיך עם האשליה.
עם זאת, למחזאי מבריק היה הרעיון להניח ביד בידיים לפתע פגיון ולדקור את אחד השחקנים. אחרי הכל, הוא לא היה ממש במה. הוא היה א נינג'ה בתחפושת! ההלם הוכיח כל כך יעיל עד שמספר מחזות קבוקי שילבו את טריק המתנקש הבמה-כמו-נינג'ה.
מעניין, מכאן מגיע הרעיון לתרבות הפופולרית שלבש נינג'ות לבוש שחור, דמוי פיג'מה. תלבושות אלה לעולם לא יעשו עבור מרגלים אמיתיים - המטרות שלהם ב טירות וצבאות יפן היו מגלים אותם מייד. אבל פיג'מות שחורות הן התחפושת המושלמת עבור קבוקי נינג'ות, מעמיד פנים שהוא ידיים במה תמימות.
הגבוה ביותר מעמד של החברה היפנית הפיאודלית, הסמוראים, נאסר רשמית להשתתף בהצגות קבוקי על פי צו שוגונאלי. עם זאת, סמוראים רבים חיפשו כל מיני הסחות דעת ובילויים באזור ukiyo, או עולם צף, כולל מופעי קבוקי. הם אפילו היו נוקטים בתחפושות מורחבות כדי שיוכלו להתגנב אל התיאטראות ללא הכרה.
ממשלת טוקוגאווה לא הייתה מרוצה מהתמוטטות זו סמוראי משמעת, או עם האתגר למבנה הכיתה. כאשר שריפה הרסה את מחוז האור האדום של אדו בשנת 1841, גורם רשמי בשם Mizuno Echizen no Kami ניסה לחסל את קבוקי כאיום מוסרי וכמקור אפשרי לשריפה. אף על פי שהשוגון לא הוציא איסור מוחלט, ממשלתו אכן ניצלה את ההזדמנות לגרש את תיאטראות הקבוקי ממרכז הבירה. הם נאלצו לעבור לפרבר הצפוני של אסאקוסה, מקום לא נוח הרחק מהמולת העיר.
בשנת 1868 נפל השוגון של טוקוגאווה וקיסר מייג'י השתלט על ממש על יפן שחזור מייג'י. מהפכה זו הוכיחה איום גדול יותר על הקבוקי מאשר כל אחת מגזרות השוגונים. לפתע, יפן הוצפה ברעיונות חדשים וזרים, כולל צורות אמנות חדשות. אלמלא המאמצים של כמה מכוכביו המבריקים כמו איצ'יקווה דנג'ורו IX ואונו קיקוגורו החמישי, קאבוקי יכול היה להיעלם תחת גל המודרניזציה.
במקום זאת, סופרי ומבצעי הכוכבים שלה התאימו את הקבוקי לנושאים מודרניים ושילבו השפעות זרות. הם גם החלו בתהליך של ג'נטריפיקציה של הקבוקי, משימה שהפכה לביטול מבנה המעמד הפיאודלי.
מגמות מייג'י בקאבוקי נמשכו בראשית המאה העשרים, אולם בשלהי תקופת הטיישו (1912 - 1926) אירוע קטצלימי נוסף הכניס את מסורת התיאטרון לסכנה. רעידת האדמה הגדולה של טוקיו בשנת 1923, והשריפות שהתפשטו בעקבותיה, הרסו את כל התיאטראות הקבוקיים המסורתיים, כמו גם את האביזרים, חלקי התלבושת והתלבושות בפנים.
כשקבוקי נבנה מחדש לאחר רעידת האדמה, זה היה מוסד אחר לגמרי. משפחה בשם האחים אוטני קנתה את כל הלהקות והקימה מונופול ששולט בקאבוקי עד היום. הם התאגדו כחברה מוגבלת בסוף 1923.
במהלך מלחמת העולם השנייה, תיאטרון הקבוקי קיבל נימה לאומנית וג'ינגואיסטית. עם סיום המלחמה, הפצצת האש של בעלות הברית בטוקיו שרפה את בנייני התיאטרון פעם נוספת. הפיקוד האמריקני אסר על קבוקי בקצרה במהלך כיבוש יפן, בגלל הקשר ההדוק עם התוקפנות הקיסרית. נראה שהקבוקי ייעלם לטובה הפעם.
שוב, קבוקי קם מהאפר כמו עוף החול. כמו תמיד, זה עלה בצורה חדשה. מאז שנות החמישים הקאבוקי הפך לסוג של בידור יוקרתי ולא המקבילה לטיול משפחתי לסרטים. כיום הקהל העיקרי של קבוקי הוא תיירים - הן תיירים זרים והן מבקרים יפנים בטוקיו מאזורים אחרים.