המצאת מדרגות האוכף

זה נראה כמו רעיון כל כך פשוט. מדוע לא להוסיף שתי חלקים לאוכף, תלויים משני צידי הרגליים לנוח בזמן שאתה רוכב על סוס? אחרי הכל, נראה שבני האדם ביצעו את הסוס בסביבות 4500 לפני הספירה. האוכף הומצא לפחות כבר בשנת 800 לפני הספירה, אולם ככל הנראה, הקפיצה הראשונה הראויה הגיעה כאלף שנה לאחר מכן, בערך 200-300 לספירה.

איש אינו יודע מי המציא לראשונה את הסטנדר, או אפילו באיזה חלק באסיה התגורר הממציא. אכן, זהו א נושא מאוד שנוי במחלוקת בקרב חוקרי סוסים, לוחמה עתיקה מימי הביניים והיסטוריה של הטכנולוגיה. למרות שסביר להניח שאנשים רגילים אינם מדירים את הסטנדרט כאחת ההמצאות הגדולות בהיסטוריה, שם למעלה עיתון, אבקת שריפה ו לחם פרוס מראשהיסטוריונים צבאיים רואים בכך התפתחות מרכזית באמת באומנויות המלחמה והכיבוש.

האם הומצא הסטנדרט פעם אחת, כשהטכנולוגיה התפשטה אז לרוכבים בכל מקום? או שמא רוכבים באזורים שונים העלו את הרעיון באופן עצמאי? בשני המקרים, מתי זה קרה? לרוע המזל, מכיוון שסביר להניח שזיפים מוקדמים היו עשויים מחומרים מתכלים כמו עור, עצם ועץ, יתכן שלעולם לא יהיו לנו תשובות מדויקות לשאלות אלה.

אז מה אנחנו יודעים? קיסר סיני עתיק של צ'ין שי הואנגדיצבא הטרקוטה (ג.) 210 לפני הספירה) כולל מספר סוסים, אך לאוכף שלהם אין קפיצים. בפסלים מימי קדם הודו, ג. 200 לפני הספירה, רוכבים עם רגליים יחפות משתמשים בנעלי בידה עם הבוהן הגדולה. הקפיצות המוקדמות הללו כללו פשוט לולאה קטנה של עור, שבה הרוכב יכול היה לסגור כל אצבע גדולה כדי לספק מעט יציבות. עם זאת, מתאים לרוכבים באקלים חם, עם זאת, בורג הבוהן הגדולה לא היה מועיל לרוכבים עם אתחול בערבות מרכז אסיה או מערב סין.

מעניין שיש גם קטן קושן חריטה בקרנליאן שמראה רוכב באמצעות בורג בסגנון וו או פלטפורמות; אלה הם חתיכות עץ או קרן בצורת L שאינן עוטפות את כף הרגל כמו בורג מודרני, אלא מספקות מעין משענת רגליים. נראה שתחריטה מסקרנת זו מצביעה על כך שרוכבי מרכז אסיה עשויים להשתמש בסטריפים בערך בשנת 100 לספירה, אך זהו היחיד תיאור ידוע של אזור זה, ולכן יש צורך בראיות נוספות כדי להסיק שדרגות אכן היו בשימוש במרכז אסיה מאזור כזה גיל מוקדם.

הייצוג המוקדם ביותר הידוע של קפיצים סגורים בסגנון מודרני מגיע מפסלון סוס קרמי שנקבר בתוך שושלת ג'ין הראשונה קבר סיני ליד נאנג'ינג בשנת 322 לספירה. הקפיצים משולשים בצורתם ומופיעים משני צידי הסוס, אך מכיוון שמדובר בדמות מסוגננת, אי אפשר לקבוע פרטים אחרים אודות בניית הקלעים. למרבה המזל, קבר בסמוך לאננג, סין מאותו תאריך בערך הניב דוגמא ממשית לסטייה. המנוח נקבר בציוד מלא לסוס, כולל בורג ברונזה מצופה זהב, שהיה עגול בצורתו.

קבר נוסף מעידן ג'ין בסין הכיל גם צמד זרמים ייחודי באמת. אלה צורת משולש יותר, עשויים עור כרוך סביב ליבת עץ, ואז מכוסים לכה. אז הקפיצים נצבעו בעננים באדום. מוטיב דקורטיבי זה מזכיר את העיצוב "סוס שמיימי" שנמצא מאוחר יותר בסין ובקוריאה כאחד.

הקפיצים הראשונים שעבורם יש לנו תאריך ישיר הם מקברו של פנג סופו, שנפטר בשנת 415 לספירה. הוא היה נסיך של צפון יאן, צפונית לממלכת קוגורייאו של קוריאה. הקרעים של פנג מורכבים למדי. החלק המעוגל של כל המדרון נוצר מחתיכה כפופה מעץ תות, שכוסה ברונזה מוזהבת סדינים על המשטחים החיצוניים, וצלחות ברזל מכוסות לכה מבפנים, שם היו רגליו של פנג נעלם. הקפיצים הללו הם מעיצוב קוריאני טיפוסי של קוגורייאו.

גידולים מהמאה החמישית מקוריאה הנכסים מניבים גם דרגות, כולל אלה בפוקצ'ונג-דונג ופאן-ג'אג'ה. הם מופיעים גם בציורי קיר וצלמיות מהקוגורייאו סילה שושלות. יפן גם אימצה את הסטנדר במאה החמישית, על פי אומנות הקבר. עד המאה השמינית, תקופת נארה, הקפיצות היפניות היו גביעים בצד פתוח ולא טבעות, נועד למנוע מכפות רגליו של הרוכב להסתבך אם הוא או היא נפלו (או נורה) הסוס.

בינתיים, הרוכבים האירופאים הסתפקו בלא טיפולים עד המאה השמינית. הצגת רעיון זה (אשר דורות קודמים של היסטוריונים אירופאים נזקפו לזכותו הפרנקיםבמקום אסיה) אפשרו פיתוח של פרשים כבדים. בלי הקפיצים, אבירים אירופיים לא יכלו לעלות על סוסיהם כשהם לובשים שריון כבד, והם גם לא יכלו להסתובב. אכן, ימי הביניים באירופה היו שונים לגמרי ללא ההמצאה האסייתית הקטנה והפשוטה הזו.

אז איפה זה משאיר אותנו? כל כך הרבה שאלות והנחות קודמות נשארות באוויר, בהתחשב בעדויות מעט-מעטות זו. איך הפכו הפרתים מפרס העתיקה (247 לפנה"ס - 224 לספירה) באוכפים שלהם וירו "זריקת פרתיים (מפרידה)" מהקשתות שלהם, אם לא היו להם זרעים? (ברור שהם השתמשו באוכפים מקושתים מאוד ליציבות נוספת, אך זה עדיין נראה מדהים.)

עשה אטילה ההון באמת להכניס את הסטירפ לאירופה? או האם ההונים היו מסוגלים להכניס פחד לליבם של כל אירואסיה עם כישורי הסוסים והירי שלהם, אפילו בזמן שרכבו ללא זרועות ראש? אין שום עדות לכך שההונים השתמשו באמת בטכנולוגיה זו.

האם דרכי סחר עתיקות, שכעת מעט נזכרו בהן, הבטיחו שטכנולוגיה זו תתפשט במהירות ברחבי מרכז אסיה ולמזרח התיכון? האם השכלולים והחידושים החדשים בעיצוב הסטנדרטים שטפו הלוך ושוב בין פרס, הודו, סין ואפילו יפן, או שמא זה היה סוד שהסתנן בהדרגה לתרבות האירואסית? עד שנחשף ראיות חדשות, נצטרך פשוט לתהות.

• _{אזארולי, אוגוסטו. היסטוריה מוקדמת של סוסים, ליידן: E.J. Brill & Company, 1985.}
• _{צ'מברלין, ג'. אדוארד. סוס: כיצד עיצב הסוס תרבויות, Random House Digital, 2007.}
• _{דיין, אלברט א. "המדרון והשפעתו על ההיסטוריה הצבאית הסינית," Ars Orientalis, כרך 16 (1986), 33-56.}
• _{סינור, דניס. "הלוחמים האסיאתיים הפנימיים" כתב העת של החברה המזרחית האמריקאית, כרך. 101, מס '2 (אפריל. - יוני 1983), 133-144.}