בשעות הבוקר המוקדמות (שעון מזרח) ב -1 בינואר 2019, ה אופקים חדשים חללית חלף על פני האובייקט הנחקר ביותר במערכת השמש. כוכב הלכת הזעיר בו נקלע נקרא 2014 MU69, המכונה אולטימה ת'ול. פירושו של מונח זה הוא "מעבר לעולם הידוע" ונבחר כשם זמני לאובייקט במהלך תחרות שמות ציבוריים בשנת 2018.
עובדות מהירות: אולטימה ת'ול
- 2014 MU69 Ultima Thule הוא כוכב לכת קדום המסתובב בחגורת קויפר, אזור שמעבר לנפטון. כנראה שהוא עשוי ברובו מקרח ומשטחו אדמדם.
- Ultima Thule נמצא יותר מ- 44 יחידות אסטרונומיות מכדור הארץ (AU הוא 150 מיליון ק"מ, המרחק בין כדור הארץ לשמש).
- שתי אונות, הנקראות אולטימה ות'ול, מהוות את גופו של פלנטסימלי זה. הם התחברו מוקדם בהיסטוריה של מערכת השמש בהתנגשות עדינה.
- ה אופקים חדשים המשימה נוסעת למערכת השמש החיצונית מאז השקתה ב -19 בינואר 2006. זה ימשיך דרך מערכת השמש, דרך ענן אוורטובסופו של דבר לחלל הבין-כוכבי. יש לה מספיק כוח להמשיך בחקירה לאורך שנות העשרים.
מה זה Ultima Thule?
עצם זעיר זה מקיף את השמש בתוך א אזור החלל המכונה חגורת קויפר, הרבה מעבר למסלול של נפטון. מכיוון ש- Ultima Thule שוכן באזור זה, הוא מכונה לפעמים "אובייקט טרנס-נפטוניאני." כמו בהרבה מאוד פלנטימלים שם, Ultima Thule הוא חפץ קפוא בעיקר. אורכו של מסלולו הוא 298 שנות כדור הארץ והוא מקבל רק חלק קטן מאור השמש שכדור הארץ מקבל. מדענים פלנטריים התעניינו זה מכבר בעולםונים קטנים כמו זה מכיוון שהם מתוארכים לשנת 2000
היווצרות מערכת השמש. מסלוליהם הרחוקים משמרים אותם בטמפרטורות קרות מאוד, וזה גם שומר על מדעיות מידע על התנאים שהיו לפני כ -4.5 מיליארד שנה, כשהשמש וכוכבי הלכת היו יוצר.
לחקור את אולטימה ת'ול
Ultima Thule היה היעד של ציד על אובייקט אחר ללמוד על ידי אופקים חדשים חללית לאחר המעופף המוצלח שלה מפלוטו ביולי 2015. זה אותר בשנת 2014 על ידי ה- טלסקופ החלל האבל כחלק מסקר של חפצים רחוקים מעבר לפלוטו בחגורת קויפר. הצוות החליט לתכנת את מסלול החללית לאולטימה ת'ול. כדי לקבל מושג מדויק בגודלו, אופקים חדשים מדענים תיכננו תצפיות קרקעיות על העולם הקטן הזה כשהתרחש (עבר מול) מערכת כוכבים רחוקה יותר במהלך מסלולו. תצפיות אלה ב -2017 וב -2018 הצליחו והעניקו ל- אופקים חדשים צוות רעיון טוב לגודל וצורה של Ultima Thule.
כשהם חמושים במידע זה הם תיכננו את דרכם של כלי החלל וכלים מדעיים כדי לצפות בכוכב הלכת המרוחק והאפל הזה במהלך הכותרת של ה -1 בינואר 2019. החללית עפה על פני מרחק של 3,500 ק"מ במהירות של קצת יותר מ -14 ק"מ בשנייה. נתונים ותמונות החלו לזרום חזרה לכדור הארץ ויימשכו עד סוף 2020.
עבור הנוסעים, אופקים חדשים צוות הזמין חברים, משפחה ותקשורת. כדי לחגוג את הפלייבי הקרוב, שהתקיים בשעה 12:33 (EST) ב- 1 בינואר 2019, המבקרים והצוות המשולב ערכו את מה עיתון אחד קרא "מסיבת השנה החדשה החנונית ביותר אי פעם". חלק מיוחד בחגיגה היה ביצוע המנון ל אופקים חדשים על ידי ד"ר בריאן מאי, חבר אסטרופיסיקאי אופקים חדשים צוות וגיטריסט מוביל לשעבר בקבוצת הרוק קווין.
נכון להיום Ultima Thule הוא הגוף הידוע ביותר שנחקר על ידי חללית. לאחר סיום ה- Flyima של Ultima Thule, והעברות הנתונים החלו, החללית העבירה את תשומת לבה לעולמות רחוקים יותר בחגורת קויפר, אולי עבור טיסות עתידיות.
הסקופ על אולטימה ת'ול
בהתבסס על נתונים ותמונות שצולמו ב- Ultima Thule, מדעני פלנטה מצאו וחקרו את האובייקט הבינארי הראשון במגע בחגורת קויפר. אורכו 31 ק"מ ויש שני "אונות" המחוברות ליצירת "צווארון" סביב חלק אחד של העצם. האונות נקראות Ultima ו- Thule בהתאמה עבור המרכיבים הקטנים והגדולים. כוכב לכת קדום זה נחשב עשוי עשוי ברובו מקרח, עם כמה חומר סלעי מעורבב בתוכו. פני השטח שלו כהים מאוד ועשויים להיות מכוסים בחומרים אורגניים שנוצרו כאשר הופצצה המשטח הקפוא על ידי קרינה אולטרה סגולה מהשמש הרחוקה. Ultima Thule שוכן 6,437,376,000 קילומטרים מכדור הארץ ולקח יותר משש שעות לשלוח הודעה חד כיוונית אל החללית או ממנה.
מה חשוב ב- Ultima Thule?
בשל מרחקו מהשמש ומסלולו הקבוע במטוס מערכת השמש, Ultima Thule נחשב להיות מה ש קרא "אובייקט חגורת קיפר קלאסי קר." פירוש הדבר שהוא סביר להניח שהקיף באותו מקום לאורך חלק גדול ממנו היסטוריה. צורתו מעניינת מכיוון ששתי האונות מצביעות על כך ש- Ultima Thule עשוי משני עצמים שנסחפו בעדינות זה בזה ונשארו "דבוקים זה בזה" במשך רוב ההיסטוריה של האובייקט. הסיבוב שלו מצביע על תנועה שהועברה לאולטימה ת'ול במהלך ההתנגשות והיא טרם הסתובבה.
נראה כי יש מכתשים על Ultima Thule, כמו גם תכונות אחרות על פני השטח האדום שלה. נראה כי אין לו לוויינים או טבעת המקיפה אותו ואין אווירה ניכרת. במהלך המעוף מכשירים מיוחדים על סיפונה אופקים חדשים סרק את פני השטח שלו באורכי גל שונים של אור כדי ללמוד יותר על התכונות הכימיות של המשטח האדמדם. מה שתצפיות אלו ואחרות חושפות יעזרו למדענים מכוכבי הלכת להבין יותר אודות התנאים באזור מערכת סולארית מוקדמת והחוצה בחגורת קויפר, שכבר מכונה "המשטר השלישי של השמש מערכת."
מקורות
- אופקים חדשים, pluto.jhuapl.edu/Ultima/Ultima-Thule.php.
- "אופקים חדשים בוחנים בהצלחה את Ultima Thule - חקר מערכות שמש: מדע נאס"א." נאס"א, נאס"א, 1 בינואר. 2019, solarsystem.nasa.gov/news/807/new-horizons- בהצלחה-explores-ultima-thule/.
- הרשמית, המלכה. יוטיוב, יוטיוב, 31 בדצמבר. 2018, www.youtube.com/watch? v = j3Jm5POCAj8.
- טלברט, טרישיה. "האופקים החדשים של נאס"א מייצרים את הגילוי הראשון של חגורת קויפר." נאס"א, נאס"א, 28 באוגוסט. 2018, www.nasa.gov/feature/ultima-in-view-nasa-s- new-horizons-makes-first-detection-of-kuiper-belt-flyby-target.