מה באמת בצד הרחוק של הירח

כולנו שמענו את המונח "צד אפל של הירח" כתיאור לצד הרחוק של הלוויין של כוכב הלכת שלנו. זה בעצם רעיון שגוי המבוסס על תפיסה שגויה שאם אנחנו לא יכולים לראות את הצד השני של הירח, הוא חייב להיות אפל. זה לא עוזר שהרעיון צץ במוזיקה פופולרית (ה הצד האפל של הירח מאת פינק פלויד הוא דוגמה טובה אחת) ובשירה.

בימי קדם, אנשים באמת האמינו שצד אחד של הירח תמיד היה חשוך. כמובן שכעת אנו יודעים שהירח מקיף את כדור הארץ ושניהם מקיפים את השמש. הצד "האפל" הוא רק טריק של פרספקטיבה. האסטרונאוטים של אפולו שהלכו לירח ראיתי את הצד השני ולמעשה התחמם באור השמש שם. כפי שמתברר, חלקים שונים של הירח מוארים בשמש בחלקים שונים של כל חודש, ולא רק צד אחד.

נראה שצורתו משתנה, וזה מה שאנו מכנים שלבי הירח. מעניין לציין כי "ירח חדש", שזה הזמן בו השמש והירח נמצאים באותו צד של כדור הארץ, הוא כאשר הפנים שאנו רואים מכדור הארץ הם למעשה חשוכים והצד הרחוק מואר על ידי השמש. לכן, לקרוא לחלק הפונה אלינו כ"צד האפל "זה באמת טעות.

אז איך אנו מכנים את החלק הזה של הירח שאיננו רואים כל חודש? המונח הטוב יותר לשימוש הוא "הצד הרחוק". זה הגיוני לחלוטין מכיוון שהוא הצד הכי רחוק מאיתנו.

כדי להבין, בואו נסתכל מקרוב על הקשר שלה לכדור הארץ. הירח עובר בצורה כזו שסיבוב אחד אורך כמעט אותו פרק זמן שהוא לוקח למסלול סביב כדור הארץ. כלומר, הירח מסתובב על צירו שלו פעם במהלך מסלולו סביב כדור הארץ שלנו. זה שמשאיר צד אחד פונה אלינו במהלך מסלולו. השם הטכני למנעול המסתובב הזה הוא "נעילת גאות ושפל."

כמובן, שם הוא ממש צד אפל של הירח, אבל זה לא תמיד אותו הצד. במה שמתכהה תלוי באיזה שלב של הירח אנו רואים. במהלך ירח חדש, הירח שוכן בין כדור הארץ לשמש. אז הצד שאנחנו בדרך כלל רואים מכאן על כדור הארץ שמואר בדרך כלל על ידי השמש הוא בצלו. רק כאשר הירח מנוגד לשמש אנו רואים שחלק מהמשטח מואר. בשלב זה הצד הרחוק מוצל וכהה באמת.

ה צד רחוק ירח פעם היה מסתורי ומוסתר. אך כל זה השתנה כאשר התמונות הראשונות של משטח המכתש שלו נשלחו בחזרה על ידי ברית המועצות לונה 3 המשימה בשנת 1959.

כעת, כאשר הירח (כולל הצד המרוחק שלו) נחקר על ידי בני אדם וחלליות ממספר מדינות מאז אמצע שנות השישים, אנו יודעים עליו הרבה יותר. אנו יודעים, למשל, שהצד הרחוק הירחי מכתש ויש לו כמה אגנים גדולים (נקראים מריה), כמו גם הרים. אחד הגדולים הידועים מכתשים במערכת השמש יושב בקוטב הדרומי שלה, המכונה אגן הקוטב הדרומי-אייקן. באזור זה ידוע גם כי קרח מים מוסתר על קירות המכתש המוצלים לצמיתות ובאזורים ממש מתחת לפני השטח.

מסתבר שרסיס קטן של הצד הרחוק פחית ניתן לראות בכדור הארץ בגלל תופעה שנקראת ליברציה בו הירח מתנדנד כל חודש, חושף מעט קטנטן של הירח שלא היינו רואים. חשבו על שפרטה כטלטלה קטנה מצד לצד שהירח חווה. זה לא הרבה, אבל מספיק כדי לחשוף קצת יותר את פני הירח ממה שאנחנו רואים בדרך כלל מכדור הארץ.

הסקר האחרון של הצד הרחוק נערך על ידי סוכנות החלל הסינית שינוי4 חללית. זו משימה רובוטית עם רובר לחקור את פני הירח. בסופו של דבר, סין מעוניינת לשלוח בני אדם ללמוד את הירח באופן אישי.

מכיוון שהצד הרחוק מוגן מפני הפרעות בתדרי הרדיו מכדור הארץ, זה מקום מושלם להציב טלסקופים רדיו ואסטרונומים דנו זה מכבר באפשרות להציב מצפה כוכבים שם. מדינות אחרות (כולל סין) מדברות על איתור מושבות ובסיסים קבועים שם. בנוסף, תיירי חלל יכלו למצוא את עצמם חוקרים בכל רחבי הירח, גם בצד הקרוב וגם הרחוק. מי יודע? כשאנו לומדים לחיות ולעבוד על כל צדי הירח, אולי יום אחד נמצא מושבות אנושיות בצד הרחוק של הירח.

• המונח "צד אפל של הירח" הוא ממש לא נכון עבור "הצד הרחוק".
• כל צד של הירח חשוך במשך 14 ימי אדמה בכל חודש.
• הצד הרחוק של הירח נחקר על ידי ארצות הברית, רוסיה וסין.

עודכן ונערך על ידי קרולין קולינס פיטרסן.