הפארק הלאומי קניונלנדס: אתר צפייה בשמיים כהים

אסטרונומיה היא מדע שכל אחד יכול לעשות, וזה עובד בצורה הטובה ביותר אם יש לך גישה לשמיים כהים. לא כולם עושים, ו אתה יכול לצפות בכוכבים ובכוכבי לכת בהירים אפילו מהמקומות הכי מזוהמים. האתרים עם השמים החשוכים ביותר מעניקים מבט אלפי כוכבים, פלוס כוכבי הלכת, ואפילו כמה חפצים בלתי מזוינים כמו גלקסיית אנדרומדה (בשמי הכדור הצפוני) והעננים המגלניים הגדולים והקטנים (בדרום המיספרה).

בגלל ההשפעות של זיהום אור, קשה למצוא אתרים שמים כהים באמת. ערים ועיירות מסוימות עושות מאמצים למתן את השפעות התאורה הגרועה ולהחזיר את שמי הלילה לתושביהן. בנוסף, רבים מהפארקים בארצות הברית (כמו גם מספר ברחבי העולם) מוגדרים גם אתרי שמיים כהים על ידי האיגוד הבינלאומי לשמיים כהים.

הפארק האחרון בארה"ב שנקרא אתר שמים כהה הוא הפארק הלאומי קניונלנדס ביוטה. יש בו כמה מהשמים האפלים ביותר בצפון אמריקה, והוא נותן למבקרים אפשרות לחקור את השמיים במלוא יופיים. קניונלנדס נוצר כפארק בשנת 1964 ויש בו מסלולי טיול מרהיבים לאורך נהרות הירוק והקולורדו. בכל שנה יורדים המבקרים אל תוך נופי נוף אלה כדי לחוות פראיות ובדידות מרוחקת. הנוף המדהים של קניונלנדס לא נגמר כשהשמש שוקעת. אנשים רבים מעירים לעתים קרובות על הנוף המרהיב של שביל החלב הנמתח על פני השמים החשוכים בפארק.

המאמצים להגן על שמים כהים בקניונלנדס החלו לפני מספר שנים במאמץ ממוקד לחדש ולהחליף תאורת פארק בנורות וגופי ידידותיים לשמיים. בנוסף, מבקרים מכל העולם משתתפים בתוכניות באיים במחוזות השמיים והמחטים בהם משתמשים מטפלים סיפורים וטלסקופים כדי להציג את נפלאות היקום בפני אנשים שאולי לא יוכלו לראות את הכוכבים היכן שהם נמצאים לחיות.

מדובר בפארקים פופולריים, לא רק לצלילי סקייט, אלא גם לנופים המרהיבים של היום שהם מעניקים למטיילים ומטפסים מרחבי העולם. הם פתוחים כל השנה, אבל אם אתה רוצה לפספס את מזג האוויר הכי חם, בדוק אותם בסוף האביב ובתחילת הסתיו.

ברבים מהפארקים השמיים החשוכים בעולם, אירועי אסטרונומיה הם התוכניות הפופולריות ביותר לריינג'רים ו הזדמנויות "תיירות אסטרו" משפרות את היתרונות הכלכליים בין הלילה וכל השנה לסביבתם קהילות. כדי למצוא מקום שמים כהה בקרבתך, בדוק Finder Dark Sky Place של IDA .

השמיים הם המשאב היחיד שאנשים ברחבי העולם חולקים. לכולנו יש גישה לשמיים, תיאורטית. אך מבחינה מעשית, השמים נשטפים לעתים קרובות על ידי הבוהק של זיהום האור. זה מקשה על האסטרונומים לראות את השמיים.

עם זאת, ישנם גם בעיות בריאות הקשורות ליותר מדי אור בלילה. אנשים שגרים בעיירות עם הרבה זיהום אור לעולם אינם זוכים לחושך אמיתי, דבר שגופנו זקוק למחזורי שינה קבועים. בטח, אנחנו יכולים להניח תריסים שחורים, אבל זה לא אותו דבר. כמו כן, הארת השמיים (שלא הגיונית מאוד כשאתה עוצר לחשוב על זה) מבזבז כסף ודלקים מאובנים המשמשים להפעלת אורות החשמל.

ישנם מחקרים מתועדים המראים את ההשפעות הרעות של זיהום האור על בריאות האדם כמו גם על צמחים וחיות בר. האגודה הבינלאומית ל- Dark-Sky אוצרת מחקרים אלו ומנגישה אותם לאתר האינטרנט שלה.

זיהום אור הוא בעיה שכולנו יכולים לפתור, גם אם פירוש הדבר הוא דבר קל כמו כיסוי אורות החוץ שלנו והסרת אורות שאינם נחוצים. פארקים כמו אזור קניונלנד יכולים גם להראות לכם מה אפשרי כאשר אתם פועלים למתן את השפעות האור בקהילה שלכם.