מה הפירוש של אקטותרמי?

בעל חיים אקטותרמי, הידוע גם כבעלי חיים "בדם קר", הוא כזה שאינו יכול לווסת את טמפרטורת הגוף שלו, ולכן טמפרטורת הגוף שלו משתנה בהתאם לסביבתו. המונח אקטותרמה מקורו ביוונית ektos, משמעות בחוץ, ו תרמוסשמשמעותו חום.

בעוד שהוא נפוץ באופן משותף, המונח "בדם קר" מטעה מכיוון שדם האקטותרמים אינו קר. במקום זאת, אקטותרמות מסתמכות על מקורות חיצוניים או "חיצוניים" כדי לווסת את חום גופם. דוגמאות לאקטותרמות כוללות זוחלים, דו-חיים, סרטנים ודגים.

אקטותרמות רבות חיות בסביבות בהן נדרשת מעט מאוד ויסות, כמו האוקיאנוס, מכיוון שטמפרטורת הסביבה נוטה להישאר זהה. במידת הצורך, סרטנים וקטותרמות אחרות השוכנות בים ינועו לעבר הטמפרטורות המועדפות. אקטותרמים החיים בעיקר ביבשה ישתמשו בהסללה בשמש או בקירור בצל כדי לווסת את הטמפרטורה שלהם. יש חרקים שמשתמשים ברטט של השרירים השולטים בכנפיהם כדי להתחמם מבלי לנפנף בפועל.

בגלל תלות חוץ רחמית בתנאים סביבתיים, רבים איטיים במהלך הלילה ומוקדם בבוקר. אקטותרמות רבות צריכות להתחמם לפני שיוכלו להיות פעילים.

במהלך חודשי החורף או כאשר המזון נדיר, אקטותרמות רבות נכנסות לטיפולים, מצב בו חילוף החומרים שלהם מאט או מפסיק. Torpor הוא בעצם שינה ארוכת טווח, שעשויה להימשך מכמה שעות עד לילה. קצב חילוף החומרים של בעלי חיים טורפים יכול לרדת עד 95 אחוז משיעור המנוחה שלו.

אקטותרמות יכולות גם כן שינה, שיכולים להופיע במשך עונה ולמינים מסוימים כמו הצפרדע המתבגרת, במשך שנים. קצב חילוף החומרים עבור אקטותרמות שינה נמצא בין אחוז לשני אחוז מקצב המנוחה של בעלי החיים. לטאות טרופיות לא הסתגלו למזג האוויר הקר ולכן הן לא עוברות שינה.