מטאוריטים מכוכבי לכת אחרים

ככל שנלמד יותר על הפלנטה שלנו, אנו רוצים דגימות מכוכבי לכת אחרים. שלחנו גברים ומכונות לירח ובמקומות אחרים, שם מכשירים בדקו את משטחיםיהם מקרוב. בהתחשב בעלות שטף החלל, קל יותר למצוא את מאדים ו- ירח סלעים שוכבים על האדמה על כדור הארץ. לא ידענו על הסלעים "החוץ-פלנטריים" האלה עד לא מזמן; כל מה שידענו היה שיש כמה מטאוריטים מוזרים במיוחד.

כמעט כל מטאוריטים מגיעים מחגורת האסטרואידים, בין מאדים לצדק, שם אלפי חפצים קטנים ומוצקים מקיפים את השמש. אסטרואידים הם גופים עתיקים, ישנים כמו כדור הארץ עצמה. הם לא השתנו מעט מאז היווצרותם, אלא שהם התנפצו על אסטרואידים אחרים. החלקים נעים בגודלם, מכתמי אבק ועד לאסטרואיד סרס, כ -950 קילומטרים.

מטאוריטים סווגו למשפחות שונות, והתיאוריה הנוכחית היא שרבות ממשפחות אלה הגיעו מגוף הורים גדול יותר. משפחת האוקריט היא דוגמא אחת, שנמצאת כיום באסטרואיד וסטה, והמחקר על כוכבי הלכת הגמדים הוא תחום מלא חיים. זה עוזר שכמה מהאסטרואידים הגדולים נראים כגופי הורה שלא נפגעו. כמעט כל המטאוריטים מתאימים למודל זה של גופי הורה אסטרואידים.

קומץ מטאוריטים שונים מאוד מהשאר: הם מראים סימנים כימיים ופטרולוגיים לכך שהיו חלק מכוכב לכת בגודל מלא ומתפתח. האיזוטופים שלהם אינם מאוזנים, בין חריגות אחרות. חלקם דומים לסלעים בזלתיים המוכרים בכדור הארץ.

לאחר שהלכנו לירח ושלחנו מכשירים מתוחכמים למאדים, התברר מאיפה באבנים נדירות אלה. אלה מטאוריטים שנוצרו על ידי מטאוריטים אחרים - על ידי אסטרואידים עצמם. פגיעות אסטרואיד על מאדים והירח פוצצו את הסלעים הללו לחלל, שם הם נסחפו במשך שנים רבות לפני שנפלו על כדור הארץ. מבין אלפי מטאוריטים רבים, ידוע רק כמאה סלעי ירח או מאדים. אתה יכול להחזיק יצירה באלפי דולרים גרם, או למצוא אחד בעצמך.

אתה יכול לחפש מטאוריטים בשתי דרכים: המתן עד שתראה נפילה אחת או חפש אותם בשטח. מבחינה היסטורית, נפילות עדים היו האמצעי העיקרי לגילוי מטאוריטים, אך בשנים האחרונות אנשים החלו לחפש אותם באופן שיטתי יותר. גם מדענים וגם חובבנים נמצאים בציד - זה דומה לציד מאובנים ככה. הבדל אחד הוא שמציידי מטאוריטים רבים מוכנים למסור או למכור חלקים מהממצא שלהם למדע, ואילו אי אפשר למכור מאובן בחלקים כך שקשה יותר לשתף.

ישנם שני סוגים של מקומות על פני כדור הארץ בהם יש סיכוי גבוה יותר למצוא מטאוריטים. האחד נמצא על חלקים מכובע הקרח באנטארקטיקה, שם הקרח זורם יחד ומתנדף בשמש וברוח, ומשאיר אחריו מטאוריטים כמפקד פיגור. כאן יש למדענים את המקום לעצמם, ותוכנית אנטארקטיקה לחיפוש מטאוריטים (ANSMET) מבצרת את מישורי הקרח הכחול מדי שנה. במקום נמצאו אבנים מהירח ומאדים.

שטחי הציד האחרים של מטאוריטים הם מדבריות. התנאים היבשים נוטים לשמר אבנים, והיעדר גשם אומר שפחות נוטים להתרחץ. באזורים סוערים, כמו באנטארקטיקה, גם חומר עדין לא קובר את המטאוריטים. ממצאים משמעותיים הגיעו מאוסטרליה, ערב, קליפורניה ומדינות הסהרה.

סלעי מאדים נמצאו בעומאן על ידי חובבים בשנת 1999, ובשנה הבאה משלחת מדעית של אוניברסיטת ברן בשוויץ התאוששה כמאה מטאוריטים כולל מאדים. שרגוטיט. ממשלת עומאן, שתמכה בפרויקט, השיגה חתיכת אבן למוזיאון להיסטוריה של הטבע במוסקאט.

האוניברסיטה הקפידה להתפאר בכך שמטאוריט זה היה סלע המאדים הראשון שזמין במלואו למדע. באופן כללי, תיאטרון המטאוריטים הסהריים הוא כאוטי, עם ממצאים שנכנסים לשוק הפרטי בתחרות ישירה עם מדענים. מדענים לא זקוקים לחומר רב.

שלחנו בדיקות אל פני ונוס. יכול להיות שיש גם סלעי ונוס על כדור הארץ? אם היו, היינו יכולים כנראה לזהות אותם בהתחשב בידע שיש לנו מנחתת ונוס. זה מאוד לא סביר: לא רק שנוגה עמוקה יותר בכבידה של השמש, אלא שהאווירה העבה שלה תערפל את הכל אלא את ההשפעות הגדולות ביותר. עדיין שם רק אולי להיות סלעי ונוס.

וגם סלעי מרקורי אינם מעבר לכל אפשרות; יתכן שיש לנו מטאוריטים אנסטריטים נדירים ביותר. עלינו לשלוח נחיתה למרקורי תחילה לתצפיות על אמת קרקעית. משימת המסנג'ר, שעכשיו מקיפה את מרקורי, כבר אומרת לנו המון.