מקור סימני גלגל המזלות הסיניים

הסיפור העמוס (ללא הכוונה למילים) הוא מזכיר חמוד, אך מעט נדוש. הסיפור בדרך כלל מתחיל בקיסר הירקן, או בודהא, תלוי באגדה, שזימנה את כל חיות היקום למירוץ, או משתה, תלוי באגדה. ה 12 חיות גלגל המזלות כולם פנו לארמון. הסדר שהם הגיעו קבע את סדר גלגל המזלות. ההזמנה היא כדלקמן:

עכברוש: (1984, 1996, 2008, הוסף 12 שנים לכל שנה שלאחר מכן)
שור: (1985, 1997, 2009)
נמר: (1986, 1998, 2010)
ארנב: (1987, 1999, 2011)
דרקון: (1976, 1988, 2000)
נחש: (1977, 1989, 2001)
סוס: (1978, 1990, 2002)
RAM: (1979, 1991, 2003)
קוף: (1980, 1992, 2004)
עוף: (1981, 1993, 2005)
כלב: (1982, 1994, 2006)
חזיר: (1983, 1995, 2007)

אולם במהלך המסע, החיות הסתבכו בכל מהג'ינקס הגבוה לגבורה. לדוגמא, החולדה, שניצחה במירוץ, רק עשתה זאת באמצעות רמיזות ותחבולות: היא קפצה על גב השור וניצחה על ידי אף. הנחש, ככל הנראה גם מעט ערמומי, התחבא על פרסת סוס כדי לחצות נהר. כשהגיעו לצד השני, זה הפחיד את הסוס והכה אותו בתחרות. הדרקון, עם זאת, התגלה ככובד ואלטרואיסטי. לכל הדעות, הדרקון היה מנצח במירוץ כפי שהוא יכול לעוף, אך הוא נעצר לעזור לתושבי הכפר שנתפסו בנהר שיטפון חוצה בבטחה, או שהיא נעצרה כדי לסייע לארנב בחציית הנהר, או שהיא נעצרה כדי לעזור לייצר גשם עבור אדמה חקלאית נטולת בצורת, תלוי באגף המספר.

ההיסטוריה בפועל מאחורי גלגל המזלות הסיני הרבה פחות פנטסטית והרבה יותר קשה למצוא אותה. מן הממצאים הידועים ידוע כי בעלי החיים של גלגל המזלות היו פופולריים באזור שושלת טאנג (618-907 A.D.), אך הם נראו גם הרבה קודם לכן ממצאים מהתקופה המדינות הלוחמות (475-221 לפנה"ס), תקופת אי-אמון בהיסטוריה הסינית העתיקה, כפי שסיעות שונות נלחמו למען שליטה.

נכתב כי חיות גלגל המזלות הובאו לסין דרך דרך המשי, אותו מסלול סחר מרכז אסייתי שהביא את אמונה בודהיסטית מהודו לסין. אולם ישנם חוקרים הטוענים כי האמונה קודמת לבודהיזם ומוצאה בסינית המוקדמת אסטרונומיה שהשתמשה בכוכב הלכת צדק כקבועה, שכן מסלולו סביב כדור הארץ התרחש בכל 12 שנים. עם זאת, אחרים טענו כי השימוש בבעלי חיים באסטרולוגיה החל מ שבטים נוודים בסין העתיקה שפיתחה לוח שנה מבוסס על בעלי החיים שהם נהגו לצוד ולאסוף.

המלומד כריסטופר קאלן ככתוב כי מעבר לסיפוק הצרכים הרוחניים של חברה אגררית, השימוש ב אסטרונומיה ואסטרולוגיה היו גם ציווי של הקיסר, שהיה עליו האחריות להבטיח הרמוניה של הכל תחת שמים. כדי לשלוט היטב וביוקרה, היה צריך לדייק בעניינים אסטרונומיים, כתב קאלן. אולי זו הסיבה שהלוח הסיני, כולל גלגל המזלות, התבצר כל כך תרבות סינית. למעשה, רפורמה במערכת לוח השנה נתפסה כמתאימה אם היה שינוי פוליטי בולט.

האמונה שלכל אחד ולכל בעל חיים יש תפקיד בחברה מתורגמת היטב עם אמונות קונפוציות בחברה היררכית. בדיוק כמו אמונות קונפוציות נמשכת כיום באסיה לצד השקפות חברתיות מודרניות יותר, כך גם השימוש בגלגל המזלות.

זה נכתב על ידי פול ייפ, ג'וזף לי וי.ב. צ'אונג שילדות בהונג קונג עלו באופן קבוע, והולכות במגמות יורדות, בד בבד עם לידתו של ילד בשנת דרקון. עלייה בשיעור הפריון הזמני נצפתה בשנות הדרקון של 1988 ו -2000, כתבו. זוהי תופעה מודרנית יחסית שכן אותה עלייה לא נראתה בשנת 1976, שנת דרקון נוספת.

גלגל המזלות הסיני משרת גם את המטרה המעשית של גילוי הגיל של האדם מבלי לשאול ישירות ולהסתכן בפגיעה במישהו.