ניתן לזהות בקלות וואלוסים בעלי חיים ימיים בגלל מלקותיהם הארוכות, שפם הברור והעור החום המקומט שלהם. יש מין אחד ושני תת-מין של סוסים, כולם חיים באזורים קרים בחצי הכדור הצפוני. גלה עובדות מרתקות יותר על walruses, הגדול ביותר עם סיכות.
וואלוסים הם מסנני סיכה, המסווגים אותם באותה קבוצה כמו כלבי ים ואריות ים. המילה הצמודה באה מהמילים הלטיניות בכנפיים או בכפות רגליים, בהתייחסות לפנים והגפיים האחיות של בעלי חיים אלה, שהם סנפירים. יש חילוקי דעות ביחס לסיווג הקבוצה פיניפדיה. זה נחשב על ידי חלקים כסדר משלו, ועל ידי אחרים כמסדר אינפרה תחת הסדר קרניבורה. בעלי חיים אלה מותאמים היטב לשחייה, אך רובם - חותמות ואלוסים "אמיתיים" - נעים בצורה מסורבלת על היבשה. וואלוסים הם החבר היחיד במשפחתם הטקסונומית, Odobenidae.
וואלוסים הם טורפים הניזונים מביאלווים כמו צדפות ומולים, כמו גם טוניקות, דג, כלבי ים, ומת לווייתנים. הם לעיתים קרובות ניזונים בקרקעית האוקיאנוס ומשתמשים בפשפשיהם (ויברשה) כדי לחוש במזונם, אותם הם מוצצים לפיהם בתנועה מהירה. יש להם 18 שיניים, שתיים מהן שיניים כלביות הצומחות ליצירת האצבעות הארוכות שלהם.
וואלוסים הם דימורפיים מינית. על פי שירות הדגים וחיות הבר בארה"ב, הוסרים הזכריים ארוכים בכ 20 אחוז וכ 50 אחוז יותר כנשים. בסך הכל, וואלוסים יכולים לגדול לגובה של עד 11 עד 12 רגל ומשקלים של 4,000 פאונד.
לשני הזקים של הזכר וגם לנקבה יש מלקות, למרות שזכר של הגבר יכול לגדול לגובה של מטר וחצי, ואילו הנקות של הנקבה גדלות לגובה של מטר וחצי. נקיקים אלו אינם משמשים למציאת מזון או פירסינג בהם, אלא ליצירת חורים נושמים בקרח הים, לעיגון לקרח במהלך שינהובמהלך תחרויות בין גברים על נקבות.
שמו המדעי של הסוס הוא Odobenus rosmarus. זה בא מהמילים הלטיניות ל"סוס ים צועד שיניים ". וואלוסים יכולים להשתמש במקלותיהם כדי לסייע בעצמם להעלות את הקרח, וזה ככל הנראה מהיכן הגיע ההתייחסות הזו.
בכדי למנוע אובדן חמצן מתחת למים, סוסים יכולים לאגור חמצן בדם ובשרירים שלהם כאשר הם צוללים. לכן יש להם נפח גדול של דם - פי שניים עד שלוש דם מאשר יונק יבשתי בגודלו.
וואלוסים מבודדים את עצמם ממים קרים עם הפגז שלהם. שכבת הגביע שלהם משתנה לפי זמן השנה, שלב החיים של החיה וכמה תזונה היא קיבלה, אך עשויה להיות בעובי של 6 סנטימטרים. שומן לא רק מספק בידוד, אלא גם יכול לעזור להפוך את הסוסים לייעוליים יותר במים וגם מספק מקור אנרגיה בתקופות בהן המזון נדיר.
וואלוסים יולדים לאחר תקופת הריון של כ- 15 חודשים. תקופת ההיריון מתארכת יותר על ידי תקופה של השתלה מאוחרת, שבה לוקח לביצית המופרית שלושה עד חמישה חודשים להשתלה לדופן הרחם. זה מוודא שלאם יש את העגל בתקופה שיש לה את התזונה והאנרגיה הדרושה, וכי העגל נולד בתנאים סביבתיים נוחים. בדרך כלל יש לעגלוס עגל אחד, אם כי דווח על תאומים. העגל שוקל כ 100 ק"ג בלידתו. אמהות מגנות מאוד על הצעירות שלהן, שעשויות להישאר איתן שנתיים ואף יותר אם לאם אין עגל נוסף.
וואלראוסים זקוקים לקרח לצורך הוצאתם, מנוחה, ילודה, הנקה, התכה והגנה על עצמם מפני טורפים. ככל שהאקלים העולמי מתחמם, קיימת פחות זמינות של קרח ים, במיוחד בקיץ. במהלך תקופה זו, קרח הים עלול לסגת כל כך רחוק מהחוף, עד שהסוסים נסוגים לאזורי החוף, ולא קרח צף. באזורי החוף האלה יש פחות אוכל, התנאים עשויים להיות צפופים והאלוסים רגישים יותר לטורפות ולפעילות אנושית. למרות שאספים נקצרים על ידי הילידים ברוסיה ובאלסקה, א מחקר 2012 מראה שאיום גדול עוד יותר מהקציר עשוי להיות חותמות ההורג חיילים צעירים. כאשר חוששים מטורף או מפעילות אנושית (כמו כלי טיס בעל טיסה נמוכה), יתושים עשויים להחתים ולרמוס עגלים ושנים.