על פי מילון המורשת האמריקני, נפט הוא "תערובת עבה, דליקה, צהובה לשחור של פחמימנים גזים, נוזליים ומוצקים המתרחשת באופן טבעי מתחת לפני האדמה, ניתן להפריד לשברים הכוללים גז טבעי, בנזין, נפטא, נפט, דלק ושמנים לסיכה, שעוות פרפין, ואספלט ומשמש כחומר גלם למגוון רחב של מוצרים נגזרים. "במילים אחרות, נפט הוא הרבה יותר משמן, ויש לו מערך מדהים שימושים.
פטרוכימיקלים הם כל מוצרים העשויים נפט. אתה בטח מודע לבנזין ופלסטיק מתחילים כנפט, אבל פטרוכימיקלים הם תכליתי להפליא ומשולבים במגוון עצום של מוצרים שנעים בין מצרכים לדלק טילים.
פטרוכימיה ממלאת תפקידים רבים ברפואה מכיוון שהם משמשים ליצירת שרפים, סרטים ופלסטיקה. להלן מספר דוגמאות:
פטרוכימיקלים משמשים לייצור מרבית חומרים משמרים למזון השומרים על מזון טרי על המדף או בפחית. בנוסף, תוכלו למצוא כימיקלים פטרוכימיים המופיעים כמרכיבים בשוקולדים וסוכריות רבים. צבעי מאכל המיוצרים בפטרוכימיה משמשים במספר מפתיע של מוצרים כולל צ'יפס, אוכל ארוז, ומזון משומר או צרוב.
יותר ממיליארד קילוגרם של פלסטיק, המיוצר כולו בפטרוכימיקלים, מוצא שימוש מדי שנה בחקלאות בארה"ב. הכימיקלים משמשים לייצור הכל, החל מגיליונות מפלסטיק, ועד חומרי הדברה ודשנים. פלסטיקה משמשת גם לייצור חוטים, תחמיץ וצינורות. דלקים מנפט משמשים גם להובלת מזון (שמאוחסנים כמובן במכלי פלסטיק).
מכיוון שהוא משמש לייצור פלסטיק, סיבים, גומי סינטטי וסרטים, הפטרוכימיקלים משמשים במערך מבולבל של מוצרים ביתיים. אם למנות רק כמה: