אחד ממסלולי המסע הנועזים ביותר בתולדות האנושות התרחש ב- 16 ביולי 1969, אז אפולו 11 משימה שהושק מכף קנדי בפלורידה. הוא נשא שלושה אסטרונאוטים: ניל ארמסטרונג, באז אלדרין, ו מייקל קולינס. הם הגיעו לירח ב -20 ביולי, ובהמשך אותו היום, כשמיליונים צפו בטלוויזיות ברחבי העולם, ניל ארמסטרונג עזב את הנחתת הירח כדי להפוך לאדם הראשון שהניח רגל על הירח. דבריו המצוטטים בהרחבה, הודיע שהוא מייצג את כל האנושות במאמץ. באז אלדרין בא אחרי זמן קצר אחר כך.
השניים צילמו יחד, דגימות סלע ועשו כמה ניסויים מדעיים במשך כמה שעות לפני שחזרו לנחתת הנשר בפעם האחרונה. הם עזבו את הירח (אחרי 21 שעות ו -36 דקות) כדי לחזור למודול הפיקוד בקולומביה, שם נשאר מייקל קולינס מאחור. הם חזרו לכדור הארץ לקבלת פנים של גיבור והשאר היסטוריה.
למה ללכת לירח?
לכאורה, מטרות משימות הירח האנושיות היו ללמוד את המבנה הפנימי של הירח, את הרכב השטח, את אופן היווצרות מבנה השטח ואת גיל הירח. הם יחקרו גם עקבות של פעילות וולקנית, את קצב העצמים המוצקים הפוגעים בירח, נוכחות של שדות מגנטיים כלשהם ורעידות. כמו כן ייאספו דגימות של אדמת ירח וגזים שהתגלו. זה היה המקרה המדעי של מה שהיה גם אתגר טכנולוגי.
עם זאת, היו גם שיקולים פוליטיים. חובבי חלל בגיל מסוים זוכרים ששמעו צעיר הנשיא ג'ון פ. קנדי נדר לקחת אמריקאים לירח. ב- 12 בספטמבר 1962, הוא אמר,
"אנחנו בוחרים ללכת לירח. אנו בוחרים ללכת לירח בעשור הזה ולעשות את הדברים האחרים, לא בגלל שהם קלים, אלא בגלל שהם קשים, מכיוון שמטרה זו תשמש לארגון ומדידת מיטב האנרגיות והכישורים שלנו, מכיוון שהאתגר הזה הוא אחד שאנחנו מוכנים לקבל, אחד שאנחנו לא מוכנים לדחות ואחד שאנחנו מתכוונים לנצח בו, והאחרים, גם. "
עד שנשא את נאומו, ה "מירוץ חלל" בין ארה"ב וברית המועצות דאז הייתה בעיצומה. ברית המועצות הקדימה את ארה"ב בחלל. עד כה הם הציבו את הלוויין המלאכותי הראשון במסלולו, עם שיגורו של ספוטניק ב- 4 באוקטובר 1957. ב- 12 באפריל 1961 הפך יורי גגרין לאדם הראשון שהקיף את כדור הארץ. מרגע כניסתו לתפקיד בשנת 1961, הנשיא ג'ון פ. קנדי עשה את זה בראש סדר העדיפויות להציב אדם על הירח. החלום שלו הפך למציאות ב- 20 ביולי 1969, עם נחיתתו של אפולו 11 משימה על פני הירח. זה היה רגע פרשת מים בהיסטוריה העולמית, מדהים אפילו הרוסים, שנאלצו להודות בכך (כרגע) הם עומדים מאחור במרוץ החלל.
מתחילים את הדרך לירח
הטיסות המאוישות המוקדמות של כספית ו תאומים משימות הוכיח שבני אדם יכולים לשרוד בחלל. הבא הגיע אפולו משימות, אשר ינחתו בני אדם על הירח.
ראשית היו מגיעות טיסות מבחן בלתי מאוישות. לאחר מכן יבואו משימות מאוישות שבודקות את מודול הפיקוד במסלול כדור הארץ. בשלב הבא, מודול הירח היה מחובר למודול הפקודה, עדיין במסלול של כדור הארץ. לאחר מכן, ינסה הטיסה הראשונה לירח ואחריה הניסיון הראשון לנחות על הירח. היו תוכניות ל -20 משימות כאלה.
מתחיל את אפולו
בתחילת התוכנית, ב- 27 בינואר 1967, אירעה טרגדיה שהרגה שלושה אסטרונאוטים וכמעט הרגה את התוכנית. שריפה על סיפונה של הספינה במהלך בדיקות של אפולו / שבתאי 204 (הידוע יותר בכינויו אפולו 1משימה) השאיר את כל שלושת אנשי הצוות (בתולה אני. "גאס" גריסום, האסטרונאוט השני האמריקאי שטס לחלל; האסטרונאוט אדוארד ה. White II, האסטרונאוט האמריקני הראשון ש"הלך "בחלל; ו האסטרונאוט רוג'ר ב. שאפי) מת.
לאחר סיום החקירה וביצוע שינויים, המשיכה התוכנית. מעולם לא נערכה משימה בשם אפולו 2 או אפולו 3. אפולו 4 שהושק בנובמבר 1967. זה היה אחריו בינואר 1968 עם אפולו 5, המבחן הראשון של מודול הירח בחלל. הסיום ללא מאויש אפולו המשימה הייתה אפולו 6, שהושק ב- 4 באפריל 1968.
המשימות המאוישות התחילו אפולו 7 מסלול כדור הארץ שהושק באוקטובר 1968. אפולו 8 אחריו בדצמבר 1968, הקף את הירח וחזר לכדור הארץ. אפולו 9 הייתה עוד משימה סביב כדור הארץ לבחון את מודול הירח. ה אפולו 10 המשימה (במאי 1969) הייתה שלב מוחלט של הקרוב אפולו 11 משימה מבלי שנחת בעצם על הירח. זה היה השני שהקיף את הירח והראשון לנסוע לירח עם כולו אפולו תצורת חללית. האסטרונאוטים תומאס סטפורד ויוג'ין סרנן ירדו בתוך מודול הירח עד 14 ק"מ משטח הירח והשיגו את הגישה הקרובה ביותר עד היום לירח. משימתם סללה את הדרך הסופית ל אפולו 11 נחיתה.
מורשת אפולו
ה אפולו המשימות היו המשימות המאוישות המצליחות ביותר שיצאו מהמלחמה הקרה. הם והאסטרונאוטים שטסו אותם השלימו הרבה דברים גדולים שהובילו את נאס"א לייצר טכנולוגיות כאלה לא הובילו לא רק למעבורות חלל ולמשימות פלנטריות, אלא גם לשיפורים בתחום הרפואי והאחרים טכנולוגיות. הסלעים ודגימות אחרות שהביאו ארמסטרונג ואלדרין חשפו את הגעש של הירח איפור ונתן רמזים מפתים למקורותיו בהתנגשות טיטנית יותר מארבעה מיליארד שנה לפני. אסטרונאוטים מאוחרים יותר, כמו אלה שנמצאים אפולו 14 ומעבר לכך החזיר עוד יותר דוגמאות מאזורים אחרים של הירח והוכיחו שניתן לבצע שם פעולות מדעיות. ובצד הטכנולוגי, משימות אפולו וציודן עיצבו את הדרך להתקדמות במעבורות עתידיות ובחלליות אחרות.
נערך ועודכן על ידי קרולין קולינס פיטרסן.