האם אנשים של ימי הביניים חשבו שמלחמת כדור הארץ שטוחה?

ישנו פיסת 'ידע נפוץ' על ימי הביניים ששמענו שוב ושוב ושוב: שאנשים מימי הביניים חשבו שהאדמה שטוחה. בנוסף, יש טענה שנייה ששמענו כמה פעמים: זאת קולומבוס התמודד עם ניסיונו למצוא דרך מערבית לאסיה מכיוון שאנשים חשבו שהאדמה שטוחה והוא נפל. 'עובדות' נפוצות עם בעיה אחת מאוד מאוד גדולה: קולומבוס, ורבים אם לא רוב ימי הביניים, ידעו שהאדמה עגולה. כמו גם אירופאים קדומים רבים, וכאלה מאז.

בימי הביניים הייתה אמונה רחבה בקרב המשכילים כי כדור הארץ הוא כדור הארץ. קולומבוס התמודד עם התנגדותו למסעו, אך לא מאנשים שחשבו שהוא ייפול מקצה העולם. במקום זאת, אנשים האמינו שהוא חזה כדור קטן מדי וייגמר לו האספקה ​​לפני שיספיק לאסיה. זה לא היה בשולי העולם שאנשים חששו ממנו, אבל העולם היה גדול מדי ועגול מכדי שיוכל לעבור עם הטכנולוגיה הקיימת.

אנשים באירופה כנראה האמינו שכדור הארץ היה שטוח בשלב מסוים, אבל זה היה ממש התקופה הקדומה הקדומה, אפשרית לפני המאה הרביעית לפני הספירה, השלבים המוקדמים ביותר של אירופה ציוויליזציה. בערך בתאריך זה החלו הוגים יוונים לא רק להבין כי כדור הארץ הוא כדור הארץ, אלא חישבו את הממדים המדויקים של כוכב הלכת שלנו.

היה דיון רב בשאלה איזו תיאוריית הגודל המתחרה נכונה והאם אנשים חיו בצד השני של העולם. המעבר מהעולם העתיק לעבר ימי הביניים מאשים לעתים קרובות באובדן ידע, א "לנוע אחורה", אך האמונה שהעולם היה כדור הארץ ניכרת אצל סופרים מרחבי הארץ פרק זמן. הדוגמאות הבודדות של אלה שהטילו ספק בכך הודגשו במקום אלפי הדוגמאות של אלה שלא עשו זאת.

נראה כי הרעיון שאנשים מימי הביניים חשבו שכדור הארץ שטוח, התפשט בסוף המאה התשע עשרה כמקל בעזרתו ניתן לנצח את הכנסייה הנוצרית מימי הביניים, שלעתים קרובות היא מאשימה בהגבלת הצמיחה האינטלקטואלית בתקופה. המיתוס מתייחס גם לרעיונות האנשים של "התקדמות" ותקופת ימי הביניים כתקופה של פראיות ללא מחשבה רבה.

הפרופסור ג'פרי ראסל טוען שהמיתוס של קולומבוס מקורו בתולדות קולומבוס משנת 1828 וושינגטון אירווינג, שטענו כי תיאולוגים ומומחים מהתקופה התנגדו למימון ההפלגות מכיוון שהאדמה הייתה שטוחה. ידוע שכעת הוא כוזב, אך הוגים אנטי-נוצריים תפסו זאת. אכן, במצגת המסכמת את ספרו 'להמציא את האדמה השטוחה: קולומבוס והיסטוריונים מודרניים'. קובע ראסל:

איש לפני שנות השלושים של המאה העשרים לא האמין שאנשים מימי הביניים חשבו שכדור הארץ שטוח.