קרב אלבוארה במלחמת חצי האי

קרב אלבוארה נלחם ב- 16 במאי 1811, והיה חלק ממלחמת חצי האי, שהייתה חלק מהגדולה הגדולה יותר מלחמות נפוליאון (1803-1815).

בני ברית

• המרשל ויליאם ברספורד
• סגן אלוף חואקין בלייק
• 35,884 גברים

צרפתית

• המרשל ז'אן דה דיו סול
• 24,260 גברים

כשהוא התקדם צפונה בתחילת 1811, כדי לתמוך במאמצים הצרפתים בפורטוגל, השקיע המרשל ז'אן דה דיו סול את עיר המצודה בדאחוז 'ב- 27 בינואר. לאחר התנגדות ספרדית עקשנית, העיר נפלה ב -11 במרץ. לאחר שנודע על מפלתו של המרשל קלוד ויקטור-פרין בבארוסה למחרת, השאיר סולולט חיל מצב תחת פיקוחו של המרשל אדואר מורטיאר ונסוג דרומה עם עיקר צבאו. כשמצבו בפורטוגל השתפר, וויסקונט וולינגטון שיגר את המרשל ויליאם ברספורד לבדאוז 'במטרה להקל על חיל המצב.

ברספורד, ב -15 במרץ, נודע על נפילת העיר והאט את קצב התקדמותו. כשהוא נע עם 18,000 איש, פיזר ברספורד כוח צרפתי בקמפו מאיור ב -25 במרץ, אך לאחר מכן התעכב על ידי מגוון רחב של סוגיות לוגיסטיות. לבסוף הטילו מצור על בדאחוז 'ב- 4 במאי, נאלצו הבריטים לנדנד יחד רכבת מצור על ידי לקיחת אקדחים מעיירת המצודה הסמוכה אלוואס. חיזוק על ידי שרידי צבא אסטרמדורה והגעתו של צבא ספרדי תחת הגנרל ז'ואקין בלייק, מנתה פיקודו של ברספורד למעלה מ 35,000 איש.

בהערכת הערכה בגודל הכוח של בעלות הברית, אסף סולט 25,000 איש והחל לצעוד צפונה כדי להקל על הבדאוז '. מוקדם יותר בקמפיין, וולינגטון נפגש עם ברספורד והציע את הגבהים הסמוכים לאלבורה כמיקום חזק במידה וסולט יחזור. תוך כדי שימוש במידע מגשפיו קבע ברספורד כי סולט מתכוון לעבור בכפר בדרכו לבדאג'וז. ב- 15 במאי נתקלו הפרשים של ברספורד, תחת תא"ל רוברט לונג, בצרפתים ליד סנטה מרתה. בנסיגה חפוזה, לונג נטש את הגדה המזרחית של נהר אלבוארה ללא קטטה.

לשם כך הוא פוטר על ידי ברספורד והוחלף על ידי האלוף וויליאם לומלי. במהלך היום ב -15 העביר ברספורד את צבאו לעמדות המשקיפות על הכפר והנהר. הצבת חטיבת הלגיון הגרמני של אלוף צ'רלס אלטן בכפר, ברספורד פרש את המחלקה הפורטוגזית של האלוף ג'ון המילטון ואת הפרשים הפורטוגלים שלו משמאלו כנף. הדיוויזיה השנייה של האלוף ויליאם סטיוארט הוצבה ישירות מאחורי הכפר. במהלך הלילה הגיעו כוחות נוספים והדיוויזיות הספרדיות של בלייק נפרסו כדי להאריך את הקו דרומה.

הדיוויזיה הרביעית של האלוף לורי קול הגיעה בשעות הבוקר המוקדמות של 16 במאי לאחר שצעדה דרומה מבדאוז '. לא מודע לכך שהספרדים חברו לברספורד, סולט תכנן תוכנית לתקיפת אלבורה. בזמן שחייליו של תת-אלוף ניקולאס גודינו תקפו את הכפר, סולט התכוון לקחת את עיקר כוחותיו במתקפה צדדית רחבה מימין בעלות הברית. סולט הוקרן על ידי מטעי זיתים ושוחרר מהטרחה של פרשים של בעלות הברית, החל את מצעדו האגני כשחיל הרגלים של גודינו התקדם בתמיכת פרשים.

כדי למכור את ההסחה, קידם סולט את אנשיו של תא"ל פרנסואה ורלה משמאלו של גודינות, וגרם לברספורד לחזק את מרכזו. כשזה קרה, פרשים צרפתיים, ואז חיל רגלים הופיעו מימין בעלות הברית. בהכרה באיום, הורה ברספורד לבלייק להסיט את אוגדותיו לכיוון דרום, תוך שהוא מורה לליגה השנייה והרביעית לעבור לתמוך בספרדים. הפרשים של לומלי הועברו לכיסוי האגף הימני של הקו החדש, ואילו אנשיו של המילטון עברו לסיוע בלחימה באלבורה. כשהוא מתעלם מברספורד, הפך בלייק רק ארבעה גדודים מהחלוקה של האלוף ג'וסה זייאס.

בראותו את נטיותיו של בלייק, ברספורד חזר למקום והוציא באופן אישי הוראות להביא את שאר הספרדים לתור. לפני שניתן היה להשיג זאת, אנשיו של זייאס הותקפו על ידי אוגדת הגנרל ז'אן-בפטיסט ג'ירארד. מיד מאחורי ז'יראר, הייתה חטיבת הגנרל הונא עזהאן עם ורלה במילואים. תקיפה במערך מעורב, חיל הרגלים של ג'ירארד פגש בהתנגדות עזה מצד הספרדים המספרים, אך הצליחו לדחוף אותם לאט לאט. כדי לתמוך בזייס, ברספורד שלח את הדיוויזיה השנייה של סטיוארט.

במקום להתגבש מאחורי הקו הספרדי כמצווה, סטיוארט הסתובב בסוף גיבושם ותקף עם חטיבת סא"ל ג'ון קולבורן. לאחר פגישה עם ההצלחה הראשונית, פרצה סערת ברד קשה במהלכה הוקפצו אנשיו של קולבורן על ידי התקפה על האגף שלהם על ידי פרשים צרפתים. למרות אסון זה, הקו הספרדי עמד איתן וגרם לג'ירארד להפסיק את תקיפתו. ההפסקה בלחימה אפשרה לברספורד להרכיב את האלוף דניאל הוטון ואת סגן אלוף אלכסנדר אברקרומבי מאחורי הקווים הספרדים.

כשהם מקדמים אותם קדימה, הם הקלו על הספרדי המוכה ופגשו את מתקפתו של עזה. כשהוא מתמקד בקטע הקו של הוטון, הצרפתים הכו את הבריטים המגנים. בלחימה אכזרית נהרג הוטון, אך קו הוחזק. לאחר שראה את הפעולה, התחיל סולט לאבד את עצבו. כשהוא התקדם לאורך המגרש נכנס הדיוויזיה הרביעית של קול למערכה. כדי להתנגד, סולט שיגר פרשים לתקוף את האגף של קול, בעוד כוחותיו של ורלה הושלכו למרכזו. שתי ההתקפות הובסו, אם כי אנשיו של קול סבלו קשות. כאשר הצרפתים העסיקו את קול, אברקרומבי סובב את חטיבתו הטריה יחסית והסתער באגפו של ג'זאן וג'ירארד והרחיק אותם מהשדה. מובס, סולט העלה חיילים לכיסוי נסיגתו.

אחד הקרבות העקובים מדם במלחמת חצי האי, קרב אלבוארה עלה לברספורד 5,916 נפגעים (4,159 בריטים, 389 פורטוגזים ו -1,368 ספרדים), בעוד שסולט סבל בין 5,936 ל 7,900. בעוד ניצחון טקטי עבור בעלות הברית, הקרב הוכיח כי הוא בעל תוצאה אסטרטגית מועטה, מכיוון שהם נאלצו לנטוש את מצורם על בדאחוז כחודש לאחר מכן. שני המפקדים ספגו ביקורת על הופעתם בקרב כאשר ברספורד לא הצליחה לעשות זאת השתמש בחלוקה של קול מוקדם יותר במאבק וסולט לא מוכן להתחייב במילואים שלו תקיפה.

• הקרבות הבריטיים: קרב אלבוארה
• מלחמת חצי האי: קרב אלבוארה
• היסטוריה של מלחמה: קרב אלבוארה