במובנים מסוימים קל להבין את הכנות המקדימות בספרדית מכיוון שלרוב הם פועלים באופן דומה לשימוש שלהם באנגלית. עם זאת, מילות מפתח הן אחד ההיבטים המאתגרים ביותר בשימוש בספרדית מכיוון שקשה לזכור מה להשתמש. מילת יחס פשוטה ושכיחה מאוד כגון heלדוגמה, ניתן לתרגם לא רק כ"בתוך "- התרגום הנפוץ ביותר - אלא גם כ"על", "על ידי" ו"בערך ", בין השאר.
באופן כללי, מילת מפתח היא סוג של מילה המבטאת יחס למילה או אלמנט אחר בסעיף. הוא משמש ליצירת ביטוי והביטוי הזה, בתורו, מתפקד כביטוי שם תואר או תואר הפועל. בשפה האנגלית ובספרדית, אחרי מילת מפתח אחריה חפץ- הדבר שקשור אליו.
במשפטים לעיל, "לחנות" (a la tienda) יוצר צירוף-מילות מפתח שמתפקד כ- תואר הפועל שמשלים את הפועל.
כמו אנגלית, בספרדית יש כמה עשרות מילות מפתח. הרשימה הבאה מציגה את השכיחות ביותר יחד עם משמעויות ומשפטים לדוגמה.