ההיסטוריה והגיאוגרפיה של איסלנד

איסלנד, המכונה באופן רשמי הרפובליקה של איסלנד, היא אומת אי השוכנת בצפון האוקיאנוס האטלנטי ממש דרומית לים המעגל הארקטי. חלק גדול מאיסלנד מכוסה בקרחונים ושדות שלג ורוב תושבי המדינה גרים באזורי החוף מכיוון שאלו הם האזורים הפוריים ביותר באי. יש להם גם אקלים מתון מאשר אזורים אחרים. איסלנד פעילה באופן וולקני והייתה התפרצות געשית תחת קרחון באפריל 2010. האפר מההתפרצות גרם לשיבושים בכל רחבי העולם.

עובדות מהירות

איסלנד הייתה מיושבת לראשונה בסוף המאה ה- 9 וה -10. הנורדים היו המהגרים העיקריים שעברו לאי, ובשנת 930 לספירה יצרה גוף השלטון של איסלנד חוקה וכינוס. האסיפה נקראה "אלדינגי". לאחר יצירת חוקה הייתה איסלנד עצמאית עד 1262. באותה שנה היא חתמה על אמנה שיצרה איחוד בינה לבין נורבגיה. כאשר נורווגיה ודנמרק הקימו איחוד במאה ה -14, איסלנד הפכה לחלק מדנמרק.

בשנת 1874 נתנה דנמרק לאיסלנד כמה סמכויות שלטון עצמאיות מוגבלות, ובשנת 1904 לאחר עדכון חוקתי בשנת 1903 הורחבה עצמאות זו. בשנת 1918 נחתם חוק האיחוד עם דנמרק, שהפך את איסלנד רשמית לאומה אוטונומית שאוחדה עם דנמרק תחת אותו מלך.

גרמניה ואז כבשה את דנמרק במהלך מלחמת העולם השנייה ובשנת 1940 הסתיימו התקשורת בין איסלנד לדנמרק ואיסלנד ניסתה לשלוט באופן עצמאי בכל אדמותיה. אך במאי 1940 כוחות בריטיים נכנסו לאיסלנד ובשנת 1941, הצבא הבריטי ארצות הברית נכנס לאי והשתלט על כוחות ההגנה. זמן קצר לאחר מכן התקיימה הצבעה ואיסלנד הפכה לרפובליקה עצמאית ב- 17 ביוני 1944.

בשנת 1946 החליטו איסלנד וארה"ב לסיים את האחריות האמריקאית לשמירה על ההגנה של איסלנד, אולם ארה"ב שמרה על כמה בסיסים צבאיים באי. בשנת 1949 הצטרפה איסלנד ארגון האמנה הצפון אטלנטית (נאט"ו) ועם תחילת ה- מלחמה קוריאנית בשנת 1950, ארה"ב חזרה להיות אחראית על ההגנה על איסלנד צבאית. כיום ארה"ב היא עדיין השותפה ההגנתית העיקרית של איסלנד, אך אין אנשי צבא המוצבים באי. על פי נתוני משרד החוץ האמריקני, איסלנד היא החברה היחידה של נאט"ו ללא צבא קבוע.

כיום איסלנד היא רפובליקה חוקתית עם פרלמנט חד-אמריקי המכונה "אלטינגי". באיסלנד יש גם רשות מבצעת עם ראש מדינה וראש ממשלה. הרשות השופטת מורכבת מבית המשפט העליון בשם Haestirettur, שיש לו שופטים שהם שמונה לכל החיים, ושמונה בתי משפט מחוזיים לכל אחד משמונת המינהל במדינה חטיבות.

איסלנד מציגה כלכלת שוק חברתית חזקה האופיינית למדינות סקנדינביה. המשמעות היא שהכלכלה שלה היא קפיטליסטית עם עקרונות שוק חופשי, אך יש לה גם מערכת רווחה גדולה עבור אזרחיה. התעשיות העיקריות באיסלנד הן עיבוד דגים, התכת אלומיניום, ייצור פרוסיליקון, כוח גיאותרמי, וכוח מים. התיירות היא גם ענף צומח במדינה והמשרות במגזר השירותים הנלווים אליו הולכות וגדלות. בנוסף, למרות הגבוה קו רוחב, איסלנד יש אקלים קל יחסית בגלל נחל המפרץ, המאפשרת לאנשיה לעסוק בחקלאות באזורי החוף הפוריים. הענפים החקלאיים הגדולים באיסלנד הם תפוחי אדמה וירקות ירוקים. כבש, עוף, חזיר, בקר, מוצרי חלב ודייג תורמים אף הם לכלכלה.

באיסלנד טופוגרפיה מגוונת אך זהו אחד האזורים הגעשיים ביותר בעולם. בגלל זה, באיסלנד יש נוף מחוספס המנוקד במעיינות חמים, מיטות גופרית, גייזרים, שדות לבה, קניונים ומפלים. באיסלנד ישנם כ -200 הרי געש, שרובם פעילים.

איסלנד הוא אי וולקני בעיקר בגלל מיקומו ברכס אמצע האטלנטי, המפריד בין צלחות כדור הארץ הצפון אמריקאיות והאירואסיות. זה גורם לאי להיות פעיל מבחינה גיאולוגית, שכן הצלחות מתרחקות זו מזו. בנוסף, איסלנד שוכנת על נקודה חמה (כמו הוואי) המכונה פלומה איסלנד, אשר יצרה את האי לפני מיליוני שנים. כתוצאה מכך, איסלנד מועדת להתפרצויות געש וכוללת את המאפיינים הגיאולוגיים הנזכרים לעיל כמו מעיינות חמים וגייזרים.

החלק הפנימי של איסלנד הוא ברובו מישור מוגבה עם שטחי יער קטנים, אך יש בו מעט אדמות שמתאימות לחקלאות. בצפון, לעומת זאת, ישנם שטחי דשא נרחבים המשמשים בעלי חיים מרעה כמו צאן ובקר. מרבית החקלאות באיסלנד נהוגה לאורך החוף.

האקלים של איסלנד הוא ממוזג בגלל נחל המפרץ. חורפים הם בדרך כלל קלים וסוערים והקיץ רטוב וקריר.

• סוכנות הביון המרכזית. CIA - ספר העובדות העולמי - איסלנד.
• Helgason, Gudjonand Jill Lawless. "איסלנד מפנה מאות כאשר הר הגעש מתפרץ שוב." סוכנות הידיעות AP,14 באפריל 2010.
• Infoplease. איסלנד: היסטוריה, ממשל גאוגרפיה ותרבות - Infoplease.com.
• מחלקת המדינה של ארצות הברית. איסלנד.