"יוון" הוא התרגום לאנגלית שלנו הלאסוכך קוראים היוונים לארצם. השם "יוון" מקורו בשמות שהרומאים החילו על Hellas - גרציה. ואילו אנשי ההילאס חשבו על עצמם כאל הלנס, הרומאים כינו אותם במילה הלטינית גרציה.
יוון נמצאת על חצי אי אירופי המשתרע בים התיכון. הים ממזרח ליוון נקרא הים האגאי והים ממערב, האוני. דרום יוון, המכונה פלופונסוס (Peloponnese), כמעט ולא מופרדת מיוון היבשתית על ידי איסטמוס מקורינת. יוון כוללת גם איים רבים, כולל האיים הקיקליאדיים והכרתים, כמו גם איים כמו רודוס, סאמוס, לסבוס ולמנוס, מול חופי אסיה הקטנה.
לאורך התקופה הקלאסית של יוון העתיקה הייתה עיר דומיננטית אחת במרכז יוון ואחת בפלופונס. אלה היו, בהתאמה אתונה וספרטה.
יוון היא אחת המדינות ההרריות ביותר באירופה. ההר הגבוה ביוון הוא הר אולימפוס 2,917 מ '.
עד המאה ה- 14 לפנה"ס, אתונה היה כבר אחד המרכזים הגדולים, העשירים של מיקני ציוויליזציה. אנו יודעים זאת בגלל קברי שטח, כמו גם הוכחות למערכת אספקת מים וקירות כבדים סביב האקרופוליס. תיאוס, הגיבור האגדי, זוכה לקרדיט על כך שאיחד את אזור אטיקה והפך את אתונה למרכז הפוליטי שלה, אך ככל הנראה זה קרה ג. 900 B.C. באותה תקופה אתונה הייתה מדינה אריסטוקרטית, כמו הסובבים אותה.
קליסטן (508) מציין את תחילתה של התקופה הדמוקרטיה המזוהה כל כך עם אתונה.האקרופוליס היה נקודת השיא של עיר - תרתי משמע. באתונה האקרופוליס היה על גבעה תלולה. האקרופוליס היה המקדש העיקרי של אלת הפטרון אתונה אתנה, שכונתה פרתנון. בתקופה המיקנית היה חומה סביב האקרופוליס. לפריקלים נבנה מחדש פרתנון לאחר שהפרסים הרסו את העיר. היה לו Mnesicles לעצב את הפרופילאה כשער לאקרופוליס ממערב. האקרופוליס שוכן קבר קדוש של אתנה נייק וה ארכיאום במאה החמישית.
Odeum of Pericles נבנה לרגלי החלק הדרום-מזרחי של האקרופוליס [Lacus Curtius]. במדרון הדרומי של האקרופוליס היו מקדשי אסקלפיוס ודיוניסוס. בשנות ה -30 נבנה תיאטרון של דיוניסוס. היה גם פריטנאום אולי בצד הצפוני של האקרופוליס.
ה אגורה היה מרכז החיים האתונאים. היא הוצגה במאה השישית לפני הספירה, צפונית-מערבית לאקרופוליס, והיא הייתה כיכר מרופדת על ידי מבני ציבור, ששימשה את צרכיה של אתונה למסחר ופוליטיקה. האגורה הייתה אתר הבולאווריון (בית המועצה), התולוס (אולם האוכל), הארכיונים, הנענע, בתי המשפט למשפטים, משרדי שופטים, מקדשים (הפייסטיון, מזבח שנים עשר האלים, סטואה של זאוס אלאוטריוס, אפולו פטרוס), ו סטואות. האגורה שרדה את מלחמות פרס. אגריפס הוסיף אודיום ב 15 לפנה"ס. במאה השנייה לספירה, הקיסר הרומי אדריאנוס הוסיף ספרייה מצפון לאגורה. Alaric והוויזיגותים הרסו את האגורה בא.ד. 395.
חומות קישרו את אתונה עם נמליה, פלרון (קירות ארוכים צפוניים ודרומיים) פיראוס (כ. 5 מייל). מטרתם של חומות מגנות נמל כאלה הייתה למנוע את ניתוקה של אתונה מהאספקה שלה בתקופות מלחמה. הפרסים הרסו את חומות ארוכות אתונה כאשר באתונה הכבושה החל משנת 480/79 לפנה"ס. אתונה בנתה מחדש את הקירות בשנים 461-456. ספרטה הרסה את חומותיה הארוכות של אתונה בשנת 404 לאחר שאתונה הפסידה את מלחמת פלופונסיה. הם נבנו מחדש במהלך מלחמת קורינתיה. החומות הקיפו את העיר אתונה והשתרעו לעיר הנמל. עם תחילת המלחמה ציווה פריקלס את תושבי אטיקה להישאר מאחורי החומות. פירוש הדבר היה שהעיר הייתה צפופה והמגפה שהרגה את פריקלס החזיקה אוכלוסייה מוחלטת בשבי.
מקור: אוליבר ט. פ. ק. דיקינסון, סיימון הורנבלואר, אנטוני ג'יי. ש. קדימה "אתונה" המילון הקלאסי באוקספורד. סיימון הורנבלואר ואנתוני ספוופורת '. © הוצאת אוניברסיטת אוקספורד 1949, 1970, 1996, 2005.
הפרפיליה היה השיש המסדר הדורי, בניין שער בצורת U לאקרופוליס של אתונה. זה היה עשוי משיש פנטל לבן לבן ללא רבב מאזור הר. פנטליקוס ליד אתונה עם אבן גיר כהה מנוגדת כהה יותר. בניית הפרופילאה החלה בשנת 437, בעיצוב האדריכל מנסיקלס.
הפרפיליה, כדרך כניסה, הרחיבה את שיפוע המשטח הסלעי של המדרון המערבי של האקרופוליס באמצעות רמפה. פרופילאה היא רבים משער המשמעות של פרופילון. למבנה היו חמש דלתות. הוא תוכנן כמסדרון ארוך בשני מפלסים כדי להתמודד עם השיפוע.
לרוע המזל, הבניין של הפרופילאה נקטע על ידי מלחמת פלופונסיה, סיים בחיפזון - צמצם את רוחבו 224 רגל ל -156 רגל ונשרף על ידי כוחותיו של קסרקס. לאחר מכן הוא תוקן. ואז הוא נפגע מהפיצוץ שהופעל על ידי הברק של המאה ה -17.
סלע Areopagus או Ares היה סלע צפונית-מערבית לאקרופוליס ששימש כבית משפט לניסוי מקרי רצח. המיתוס האטיולוגי אומר כי ארס נשפט שם בגין רצח בנו של פוסיידון, הלירחותיו.
באיור מיתולוגי אחר, אנשי מיקנה שלחו את אורסטס לאראופגוס כדי לעמוד לדין בגין רצח אמו, קלייטמנסטר, רוצח אביו, אגממנון.
בתקופות היסטוריות, סמכויות הארכונים, הגברים ששימשו בראש בית המשפט, הלכו ודעכו. אחד הגברים שנזקף לזכותו ביצירת דמוקרטיה רדיקלית באתונה, אפיאלטס, היה מסייע בהסרת חלק ניכר מהכוח שהחזיקו הארכונים האצולה.