ניתוח 'A ו- P' מאת ג'ון אפידייק

פורסם במקור ב הניו יורקר בשנת 1961, סיפורו הקצר של ג'ון אפידייק "A&P" קיבל אנתולוגיה נרחב ונחשב לרוב לקלאסיקה.

שלוש ילדות יחפות בבגדי ים נכנסות לחנות מכולת A&P, ומזעזעות את הלקוחות אך מציינות את התפעלותם של שני הצעירים העובדים בקופות. בסופו של דבר המנהל מבחין בבנות ואומר להן שעליהן להיות לבושות בצורה הגונה כשהן להיכנס לחנות וכי בעתיד הם יצטרכו לעקוב אחר מדיניות החנות ולכסות את שלהם כתפיים.

כאשר הבנות עוזבות, אחד הקופאיות, סמי, אומר למנהל שהוא פורש. הוא עושה זאת בחלקו כדי להרשים את הבנות ובחלקו משום שהוא מרגיש שהמנהל לקח את הדברים רחוק מדי ולא היה צריך להביך את הנשים הצעירות.

הסיפור מסתיים בכך שסמי עומד לבדו בחניון, הבנות כבר מזמן איננו. הוא אומר כי "סוג הבטן שלו נפל כשהרגשתי עד כמה העולם הולך להיות לי להלן."

הסיפור מסופר מהגוף הראשון מנקודת מבטו של סמי. משורת הפתיחה - "בטיולים, שלוש הבנות האלה בשום דבר חוץ מבגדי ים" - Updike מבסס את סמי באופן ייחודי בעליל קול. רוב הסיפור מסופר בזמן הווה כאילו סמי מדבר.

התצפיות הציניים של סמי על לקוחותיו, שלעתים קרובות הוא מכנה "כבשים", יכולות להיות הומוריסטיות. לדוגמה, הוא מעיר שאם לקוח מסוים היה נולד "בזמן הנכון, הם היו שורפים אותה

חלק מהקוראים ימצאו את סמי סקסיסט הערות להיות צורמות לחלוטין. הבנות נכנסו לחנות והמספרת מניח הם מחפשים תשומת לב למראה הפיזי שלהם. סמי מעיר על כל פרט. זו כמעט קריקטורה של אובייקט כשהוא אומר, "אתה אף פעם לא יודע בוודאות איך המוחות של בנות לעבוד (אתה באמת חושב שזה בראש שם או סתם באזז כמו דבורה בכוס) צנצנת?) [...] "

בסיפור המתח מתעורר לא בגלל שהבנות בבגדי ים, אלא בגלל שהן בבגדי ים במקום בו אנשים אל תלבש בגדי ים. הם חצו קו לגבי מה שמקובל חברתית.

סמי אומר:

"אתה יודע, זה דבר אחד שיש ילדה בבגד ים למטה על החוף, שם מה עם הבוהק אף אחד לא יכול להסתכל אחד על השני הרבה בכל מקרה, ודבר אחר ב מגניב של ה- A&P, מתחת לאורות הפלורסנט, כנגד כל אותן חבילות מוערמות, כשרגליה משתכשפות לאורך עירום מעל אריחי הגומי הירוק והשמנת שלנו. רצפה. "

סמי כמובן מגלה שהבנות מפתה פיזית, אבל הוא נמשך גם למרד שלהן. הוא לא רוצה להיות כמו "הכבשה" שהוא עושה כל כך כיף להם, הלקוחות שמבולבלים כשהבנות נכנסות לחנות.

יש רמזים כי למרד הבנות יש שורשים בזכות כלכלית, פריבילגיה שאינה עומדת לרשות סמי. הבנות מספרות למנהל כי הן נכנסו לחנות רק בגלל שאחת האימהות שלהן ביקשה מהן להרים כמה חטיפי הרינג, פריט שגורם לסמי לדמיין סצנה בו "הגברים עמדו מסביב במעילי גלידה ועניבות פרפר. הנשים היו בסנדלים והרימו חטיפי הרינג על קיסמים מלוח זכוכית גדול." בתוך לעומת זאת, כאשר להורים של סמי "יש מישהו מעבר לזה הם מקבלים לימונדה. אם מדובר בפרשת סוער של ממש, בכוסות גבוהות עם קריקטורות" הם יעשו את זה בכל פעם " סטנסיל ב. "

בסופו של דבר, ההבדל המעמדי בין סמי לבנות פירושו שלמרד שלו יש השלכות חמורות בהרבה משלהן. בסוף הסיפור, סמי איבד את עבודתו וניכר את משפחתו. הוא מרגיש "כמה קשה העולם להיות" כיוון שלא להפוך ל"כבשה "לא יהיה קל כמו סתם ללכת משם. וזה בוודאי לא יהיה קל עבורו כמו שיהיו לבנות, המאכלסות "מקום שממנו הקהל שמנהל את המו"פ חייב להיראות די מתפורר."