אוקינאווה, יפן הוא מחוז (דומה למצב במדינה ארצות הברית) המורכבת ממאות איים בדרום יפן. האיים כוללים בסך הכל 877 מיילים רבועים (2,271 קמ"ר) ואוכלוסייתה מונה 1.3 מיליון תושבים. האי אוקינאווה הוא הגדול מבין האיים הללו, ושם נמצא Naha, בירת מחוז אוקינאווה.
אוקינאווה עלתה לכותרות ברחבי העולם בעוצמה של 7.0 רעידת אדמה הכה במחוזות ב- 26 בפברואר 2010. דווח על נזק מועט מרעידת האדמה, אולם א צונאמי הוצגה אזהרה לאיי אוקינאווה, כמו גם לאיי אממי הסמוכים ולאיי טוקארה.
יש עשר עובדות חשובות שכדאי לדעת כשמדברים על אוקינאווה, יפן או מטיילים בהם:
- מערך האיים העיקרי המרכיב את אוקינאווה נקרא איי רוקיו. לאחר מכן מחולקים האיים לשלושה אזורים הנקראים איי אוקינאווה, איי מיאקו ואיי יאיאמה.
- מרבית האיים של אוקינאווה מורכבים מסלעי אלמוגים ואבני גיר. עם הזמן אבן הגיר נשחקה במקומות רבים ברחבי האיים השונים וכתוצאה מכך נוצרו מערות רבות. המפורסמת מבין המערות הללו נקראת גיוקוסנדו.
- מכיוון שבאוקינאווה שוניות אלמוגים בשפע, באיים שלה יש גם שפע של חיות ים. צבי ים נפוצים באיים הדרומיים ביותר, בעוד מדוזה, כרישים, נחשי יםוכמה סוגים של דגים ארסיים נפוצים.
- של אוקינאווה אקלים נחשב לסובטרופי עם טמפרטורה גבוהה ממוצעת באוגוסט של 30 מעלות צלזיוס. רוב השנה יכולה להיות גם גשומה ולחה. הטמפרטורה הנמוכה הממוצעת בינואר, החודש הקר ביותר באוקינאווה, היא 56 מעלות צלזיוס.
- בגלל האקלים שלו, אוקינאווה מייצרת קני סוכר, אננס, פפאיה, ויש בה גנים בוטניים רבים.
- מבחינה היסטורית אוקינאווה הייתה ממלכה נפרדת מיפן ונשלטה על ידי שושלת צ'ינג הסינית לאחר שסיפחה האזור בשנת 1868. באותה תקופה האיים נקראו על ידי הסינים Ryukyu ביפנית ילידית וליוקיו. בשנת 1872 סופחה Ryukyu על ידי יפן ובשנת 1879 קיבלה את שמותה לחוף אוקינאווה.
- במהלך מלחמת העולם השנייה, היה קרב אוקינאווה בשנת 1945, מה שהוביל לכך שאוקינאווה הייתה בשליטת ארצות הברית. בשנת 1972 החזירו ארצות הברית את השליטה ליפן באמצעות חוזה לשיתוף פעולה וביטחון הדדי. למרות החזרת האיים ליפן, ארצות הברית עדיין שומרת על נוכחות צבאית גדולה באוקינאווה.
- כיום, בארצות הברית יש כיום 14 בסיסים צבאיים באיי אוקינאווה, רובם באי הראשי הגדול ביותר של אוקינאווה.
- מכיוון שאוקינאווה הייתה מדינה נפרדת מיפן במשך חלק ניכר מההיסטוריה שלה, תושביה דוברים שפות שונות השונות מהיפנית המסורתית.
- אוקינאווה ידועה בארכיטקטורה הייחודית שלה שהתפתחה כתוצאה מסופות טרופיות וטייפונים תכופים באזור. מרבית הבניינים של אוקינאווה עשויים בטון, אריחי גג מלט וחלונות מקורים.
מקורות
מישימה, שיזוקו. "איי אוקינאווה, הושם." Trip Savvy, 26 במרץ, 2019.