קרינת השמש מחממת את האוויר מעל קו המשווה, וגורמת לו לעלות. האוויר העולה ממשיך ואז דרומה וצפונה לעבר הקטבים. מכדור רוחב כ 20 ° עד 30 מעלות צפון ודרום, האוויר שוקע. ואז, האוויר זורם על פני כדור הארץ חזרה לעבר קו המשווה.
Doldrums
מלחים הבחינו בדממת האוויר העולה (ולא נושף) בסמוך לים קו המשווה והעניק לאזור את השם המדכא "doldrums". נקבעות doldrum, הנמצאות בדרך כלל בין 5 ° צפון ו -5 ° דרומית לקו המשווה, ידועות גם בשם אזור התכנסות אינטרטרופי או ITCZ בקיצור. רוחות הסחר מתכנסות באזור ה- ITCZ ומייצרות סערות סיעור המייצרות כמה מאזורי המשקעים הכבדים בעולם.
ה- ITCZ נע צפונית ודרומית לקו המשווה תלוי בעונה ובאנרגיית השמש שמתקבלת. מיקומו של ה- ITCZ יכול להשתנות עד 40 ° עד 45 ° קו רוחב צפונית או דרומית לקו המשווה על בסיס דפוס האדמה והאוקיאנוס. אזור ההתכנסות הבין-טרופית מכונה גם אזור ההתכנסות המשוונית או החזית האינטר-טרופית.
קווי רוחב סוסים
בין כ- 30 ° ל 35 ° צפון ו 30 ° עד 35 ° דרומית לקו המשווה שוכן האזור המכונה קווי הרוחב של הסוס או הגבוה הסובטרופי. אזור זה של שוככת אוויר יבש ולחץ גבוה מביא לרוחות חלשות. המסורת קובעת כי המלחים העניקו לאזור הגבוה הסובטרופי את השם "קווי רוחב סוסים" מכיוון שספינות שנשענות על כוח הרוח נתקעות; מפחד שנגמר להם המזון והמים, זרקו המלחים את סוסיהם ובקרם על סיפונה כדי לחסוך בהפרשות. (זו פאזל מדוע המלחים לא היו אוכלים את החיות במקום לזרוק אותם מעל הסיפון.) מילון אוקספורד טוען את מקור המונח "לא בטוח".
מדבריות עיקריות של העולם, כמו למשל סהרה והמדבר האוסטרלי הגדול שוכנים בלחץ הגבוה של קווי הרוחב הסוסים. האזור ידוע גם כ"רגועי הסרטן "בחצי הכדור הצפוני ורגועי מזל גדי בחצי הכדור הדרומי.
רוחות סחר
נושבות מהעליות הסובטרופיות או מקווי הרוח של הסוסים לעבר הלחץ הנמוך של ה- ITCZ הן רוחות הסחר. הרוחות המסחריות, הנקראות ביכולתן להניע במהירות ספינות מסחר על פני האוקיאנוס, הן ברוחב הרוחב של 30 מעלות לקו המשווה והן נושבות כ -11 עד 13 מיילים לשעה. בחצי הכדור הצפוני רוחות הסחר נושבות מצפון-מזרח ומכונות רוחות המסחר הצפון-מזרחיות; בחצי הכדור הדרומי הרוחות נושבות מדרום-מזרח ונקראות רוחות המסחר הדרום-מזרחיות.