דיונות חול ברחבי העולם

דיונות חול מהוות כמה מצורות היבשה המרהיבות והדינמיות ביותר על פני כדור הארץ. גרגרי חול פרטניים (גרגירי חול) מצטברים באמצעות הובלה של מים ורוח (eolian), תהליך המכונה המלחה. גרגרי המלחה נפרדים נוצרים רוחבי (בניצב) לכיוון הרוח ויוצרים אדוות קטנות. ככל שיותר גרגירים נאספים, נוצרות דיונות. דיונות חול יכולות להיווצר בכל נוף בכדור הארץ, ולא רק במדבריות.

חול עצמו הוא סוג של חלקיק אדמה. גודלו הגדול מאפשר תחבורה מהירה ושחיקה גבוהה. כאשר גרגירים מצטברים הם יוצרים דיונות בתנאים הבאים:

1. גרגירים מצטברים באזור נטול צמחייה.
2. חייבת להיות מספיק רוח כדי להעביר את הגרגירים.
3. גרגירים יתבססו בסופו של דבר בסחיפים ובכמויות גדולות יותר לדיונות כאשר הן מצטברות כנגד מחסום יציב לרוח, כמו צמחייה או סלעים.

לכל דיונה חול יש מדרון כלפי מעלה (עמידה), פסגה, משטח החלקה ומורד מדרגות. הצד הבולט של הדיונה רוחבי לכיוון הרוח השולט. גרגרי חול מלוחים נודדים במעלה המדרון, מאטים ככל שהם צוברים גרגירים אחרים. משטח החלקה נוצר ממש מתחת לפסגה (פסגת דיונת החול), שם הגרגירים מגיעים לגובהם המקסימלי ומתחילים בשיפוע תלול לצד המושב.

דיונות חול סהר, הנקראות גם ברצ'אן או רוחביות, הן צורות הדיונה הנפוצות ביותר בעולם. הם נוצרים באותו כיוון כמו הרוחות השולטות ויש להם משטח החלקה יחיד. מכיוון שהם רחבים מכפי שהם ארוכים הם יכולים לנסוע במהירות רבה.

דיונות לינאריות ישרות ולעתים קרובות הן בצורת רכסים מקבילים. דיונות היפוכות נובעות מדיונות חול המושפעות מרוח ההופכת את הכיוון. דיונות כוכב בצורת פירמידה ויש להן שלושה צדדים או יותר. דיונות יכולות להיות מורכבות מדיונות קטנות יותר מסוגים שונים, הנקראות דיונות מורכבות.

של אלג'יריה גרנד ארג מזרחי הוא אחד מימי הדיונות הגדולים בעולם. החלק הזה של העצום מדבר סהרה משתרעת על פני 140,00 קמ"ר בשטח. הדיונות הקוויניות בעיקרם פועלות צפון-דרום, עם כמה דיונות מורכבות גם באזור.

דיונות החול המפורסמות בפארק הלאומי דיונה הגדולה (Great Sand Dune) בדרום קולורדו נוצרו בעמק ממיטת האגם העתיקה. כמויות גדולות של חול נותרו באזור לאחר פרוץ האגם. רוחות שולטות העיפו את החולות לעבר הרי סנגרה דה קריסטו הסמוכים. רוחות סערה נשבו מעבר לצד ההרים לעבר העמק, וגרמו לדיונות לצמוח אנכית. זה הביא לדיונות החולות הגבוהות ביותר בצפון אמריקה בגובה של מעל 750 רגל.

כמה מאות קילומטרים צפונית ומזרח שוכנות גבעות החול של נברסקה. חלק גדול ממערב נברסקה ומרכזו מכוסה על ידי דיונות קדומות רוחביות אלה, שנשארו מאז נוצרו הרי הרוקי. החקלאות יכולה להיות קשה ולכן החווה היא השימוש האדמה השולט באזור. בעלי חיים רועים את הגבעות הצמחוניות הכבדות הללו. גבעות החול משמעותיות שכן הן עזרו להיווצר אוגליאלה אקוויפר, המספקת מים לחלק גדול מהמישורים הגדולים ובמרכז אמריקה הצפונית. קרקעות חוליות מאוד נקבוביות אספו מאות שנים של גשם ומי נמס קרחונים, מה שעזר ליצור את האקוויפר המסיבי הבלתי מוגבל. כיום ארגונים כמו כוח המשימה של סנדהילס שואפים לחסוך במשאבי מים באזור זה.

מבקרים ותושבים באחת הערים הגדולות במערב התיכון יכולים לבקר באגם הלאומי של לייק אינדיאנה, לאורך חלק מהחוף הדרומי של אגם מישיגן, כשעה דרומית-מזרחית לשיקגו. הדיונות באטרקציה פופולרית זו נוצרו כאשר קרחון ויסקונסין הקים את אגם מישיגן לפני למעלה מ 11,000 שנה. משקעים שהותירו מאחור יצרו את הדיונות הנוכחיות כאשר הקרחון המסיבי נמס בתקופת הקרח של ויסקונסין. הר בלדי, הדיונה הגבוהה ביותר בפארק נסוגה למעשה דרומה בקצב של כארבעה מטרים לשנה מכיוון שהיא גבוהה מכדי שצמחייה תחזיק אותה במקום. דיונה מסוג זה ידועה כחופש חופשי.

דיונות חול נמצאות ברחבי העולם, בסוגים שונים של אקלים. בסך הכל, כל דיונה חול נוצרת על ידי אינטראקציה של הרוח עם אדמה בצורה של גרגרי חול.