שלג נופל כאשר טמפרטורה טיפות מתחת נקודת ההקפאה של המים, אבל כשקר ממש אתה עשוי לשמוע אנשים אומרים "קר מדי לשלג!" האם זה יכול להיות נכון? התשובה היא "כן" מוסמך מכיוון שמפלס השלג הופך לא סביר ברגע שטמפרטורת האוויר בגובה הקרקע יורדת מתחת ל -10 מעלות פרנהייט (-20 מעלות צלזיוס). עם זאת, לא הטכנית הטמפרטורה מונעת את ירידת השלג, אלא מערכת יחסים מורכבת בין טמפרטורה, לחות ו היווצרות ענן. אם אתה מדבקה לפרטים, היית אומר "לא" מכיוון שזה לא רק הטמפרטורה שקובעת אם יירד שלג. ככה זה עובד...
למה לא יורד שלג כשקר לי באמת
שלג נוצר מהמים, כך שאתה צריך אדי מים באוויר כדי ליצור שלג. ה כמות אדי מים באוויר תלוי בטמפרטורה שלו. אוויר חם יכול להכיל מים רבים, וזו הסיבה שהוא יכול לח מאוד במהלך חודשי הקיץ. אוויר קר, לעומת זאת, מחזיק הרבה פחות אדי מים.
עם זאת, בקווי הרוחב האמצעיים, עדיין ניתן לראות גשמים משמעותיים מכיוון שהקדימה יכולה להכניס פנימה אדי מים מאזורים אחרים ומכיוון שהטמפרטורה בגבהים גבוהה יותר יכולה להיות חמה יותר מאשר באזור משטח. אוויר חם יוצר עננים בתהליך שנקרא קירור התרחבות. האוויר החם עולה ומתרחב מכיוון שיש לחץ נמוך יותר בגבהים גדולים יותר. ככל שהוא מתרחב הוא מתקרר יותר (בגלל
חוק הגז האידיאלי), מה שהופך את האוויר פחות מסוגל להחזיק אדי מים. אדי מים מתעבים מהאוויר הקר ליצירת ענן. האם הענן יכול לייצר שלג תלוי בחלקו בכמה קר היה האוויר כשהוא נוצר. עננים הנוצרים בטמפרטורות קרות מכילים פחות גבישי קרח מכיוון שבאוויר היו פחות מים לתת. גבישי קרח נדרשים כדי לשמש כאתרי גרעין לבניית הגבישים הגדולים יותר שאנו מכנים פתיתי שלג. אם יש מעט מדי קריסטלי קרח, הם לא יכולים להיצמד זה לזה ליצירת שלג. עם זאת, הם עדיין יכולים לייצר מחטי קרח או ערפל קרח.בטמפרטורות נמוכות באמת, כמו -40 מעלות פרנהייט וצלזיוס (הנקודה בה מאזני הטמפרטורה זהים), יש כל כך מעט לחות באוויר, עד שזה לא סביר מאוד שייווצר שלג. האוויר כל כך קר, לא סביר שהוא יעלה. אם זה היה קורה, הוא לא היה מכיל מספיק מים ליצירת עננים. אפשר לומר שזה קר מדי לשלג. מטאורולוגים אומרים שהאווירה יציבה מכדי שתוכל להעלות שלג.