מאמצע שנות העשרים של המאה העשרים ועד המאה העשרים, הרכבות נגעו למיליוני אמריקאים. במהלך "תור הזהב של הרכבות" (1900-1945) הרכבות היו אמצעי התחבורה העיקרי של מיליוני אמריקאים. עד 1920, אחד מכל 50 אמריקאים הועסק ברכבות. בניית הרכבות משכה אליה גם אלפי עולים, כולל סינית, אירים ואפילו חברי ארה"ב כנסיית ישוע המשיח של קדושי אחרית הימים.
התחל בחיפושך אחר אב קדמון מסילת ברזל על ידי זיהוי היכן התגורר בזמן עבודתו ברכבת. מפות היסטוריות ו היסטוריות שפורסמו אז יכול לעזור לך לזהות אילו קווי רכבת עברו באזור זה באותה תקופה. משם אתה צריך לחקור את ההיסטוריה של הרכבות הספציפיות כדי לאתר בעלים נוכחים ולקבוע אם רשומות עובדים עדיין קיימות לזמן המדובר והיכן הם מוחזקים.
מרבית התיעודים ההיסטוריים הקשורים לעובדי רכבת פרטניים, למרבה הצער, לא שרדו; אלה שנמצאו בדרך כלל נמצאים באוספי רשומות היסטוריים של כל חברת רכבות פרטנית, לעיתים מפוזרים על פני מאגרים מרובים במספר מדינות. לדוגמה, הרשומות העצומות של הרכבת בפנסילבניה מחולקות בין אוספים של 11 ספריות שונות, כולל האוספים ההיסטוריים וארכיוני העבודה של אוניברסיטת פן סטייט, ספריית בייקר של אוניברסיטת הרווארד
, וה ספריית בנטלי של אוניברסיטת מישיגן. ארכיוני המדינה, מוזיאוני הרכבות, החברות ההיסטוריות וספריות האוניברסיטאות הם גם מאגרים נפוצים לאוספי הרכבות ההיסטוריים.מילטון סי. הלברג ריכז מאגר מידע בחינם של מידע בסיסי על יותר מ 6,900 מסילות ברזל, כולל קו ראשי קווי ומעקפים ומסילות טרמינל הקיימות כיום. וכן מכל הרכבות הפועלות שקיימות בארצות הברית ובקנדה מאז הרכבת הראשונה - רכבת גרניט - שוכרה במסצ'וסטס ב 1826.
משאב נהדר לכל מי שחוקר אבות קדומים שעבדו עבור מסילת הרכבת Erie, וקשר בין שיקגו ו ג'רזי סיטי-ניו-יורק, עם סגל עובדים, תמונות, מאמרי חדשות היסטוריים, דיווחים ועוד נתונים. מרבית המידע נובע מגיליונות גב של מגזין "Erie" של החברה, החל משנת 1851. מידע נוסף תרם גם מסילות רכבת לשעבר של ארי, חוקרים עמיתים ומוזיאון הרכבות סלמנקה בניו יורק.
חפש "רכבת" כדי לחקור עשרות אלפי תמונות דיגיטליות היסטוריות הנוגעות למסילות רכבת ישנות, מצילומי שבילים וחצרות רכבת ועד לוחות זמנים ופרסומות. יש אפילו תמונות של כמה מעובדי הרכבת.
קרא על ההיסטוריה של הרכבות נורפולק והמערב והווירג'יניה וחפש בקטלוג המסמכים בארכיון. רישומים ותמונות רבים עברו דיגיטציה והועמדו לרשותם באתר האינטרנט שלהם.
דייויד א. פייפר בוחן את העושר של רשומות הרכבות ההיסטוריות שזמינות דרך ארכיון הלאומי והרישומים הלאומיים (NARA) בזה פרולוג מאמר שכותרתו "לרכוב על המסילות במעלה הר נייר: לחקור את רשומות הרכבת בארכיון הלאומי", כולל הרכבת רישומי הערכת שווי, דוחות תאונות מסילות ברזל, דוחות שנתיים של חברות מסילות ברזל, תיקי בקשות לרישום פטנטים וקשרי רכבת אחרים רשומות.
גלה את אוסף המסמכים הדיגיטליים והעתיקים שעוסקים בשודדי אנדרוס ובמרדף הקטר הגדול, פשיטה צבאית פדרלית שהתרחש 12 באפריל 1862 בג'ורג'יה, כדי להפריע לתקשורת הקונפדרציה על ידי השמדת גשרי רכבת וקווי טלגרף במהלך האזרחי מלחמה.
כמה רישומים של עובדי הרכבת בולטימור ואוהיו (חלקם אך בוודאי לא כולם) בין 1905 ל -1971 זמינים מאוסף ה- Hays T. ספריית המחקר של ווטקינס במוזיאון הרכבות של B&O. רשומות אלה מורכבות מכמה אלפי רשומות שכר פרטניות, אשר נותנות את שם האדם, תאריך לידה, שם תפקיד, חטיבה, מחלקה, תחנה, שכר (לעיתים), ושינויים הבאים בתפקיד או בשכר, כולל תאריך פרישה, התפטרות או פיטורים, ובמקרים מסוימים, תאריך מוות. אתה יכול להגיש בקשה באופן מקוון לאיש צוות לחקור רשומות אלה לעובד B&O.
לחפור בהיסטוריה של אלפי המהגרים הסינים שעמלו על פיצוץ, חפירה ונתיב מסלול לגדולים הרכבת היבשתית, באמצעות צילומים, קטעים מדו"חות חדשות ומסילות רכבת, חשבונות ממקור ראשון ועוד משאבים. מהמוזיאון לתולדות הצילום המרכזי של הפסיפיק.