בערך 1,300 טורנדו מופיעים ברחבי ארצות הברית מדי שנה. חקור את היסודות של טורנדו, אחת הסופות הבלתי צפויות ביותר של הטבע.
אוויר חם ולח שמתנגש עם האוויר הקריר והיבש יוצר את חוסר היציבות והמעלית הנחוצים כדי לעורר התפתחות סופת רעמים. ה זרם סילון מספק את התנועה המתפתלת. כשיש סילון חזק גבוה באטמוספרה ורוחות חלשות יותר קרוב לפני השטח, הוא מייצר גזירה לרוח. הטופוגרפיה ממלאת גם היא תפקיד מרכזי, כאשר שטוחים שטוחים מאפשרים לרכיבים להתערבב בצורה הטובה ביותר. כמה חזק טורנדו אתה תלוי עד כמה כל מרכיב קיצוני.
סמטת טורנדו היא כינוי שניתן לאזור שחווה תדירות גבוהה של טורנדו בכל שנה. בתוך ארה"ב ישנם ארבע "סמטאות" כאלה:
לא גרים במצב "סמטה"? אתה עדיין לא בטוח במאה אחוז מפני טורנדו. סמטאות טורנדו הן האזורים שנפגעים יותר מהטוויסטים, אך טוויסטים יכולים להיווצר בכל מקום. בעוד שתנאי מזג האוויר והטופוגרפיה של ארצות הברית הופכים צמרות לטורנדואים של כל מדינה בה בעולם, הם יכולים לעשות צורה במקומות אחרים כמו קנדה, בריטניה, אירופה, בנגלדש וחדש זילנד. היבשת היחידה ללא טורנדו מתועדת היא אנטארקטיקה.
שלא כמו הוריקנים, לטורנדו אין תאריך התחלה ותאריך מוגדר במהלכם הם מתרחשים. אם התנאים מתאימים לטורנדו, הם יכולים להופיע בכל עת לאורך השנה. כמובן, ישנם זמנים מסוימים בשנה שבהם הם נוטים יותר להתרחש, תלוי היכן אתם גרים.
מדוע האביב נחשב לעונת השיא של טורנדו? טורנדות אביב מתרחשות לרוב ברחבי המישור הדרומי והאזורים הדרום-מזרחיים של ארצות הברית. אם אתה גר בסמטת דיקסי או בכל מקום לאורך עמקי הנהר של מיסיסיפי לטנסי, סביר להניח שתראה טורנדו בחודשי הסתיו, החורף והאביב. לאורך סמטת הוזייר, פעילות טורנדו מגיעה לשיאים באביב ובתחילת הקיץ. ככל שמתגוררים צפונה רחוקה יותר, סביר להניח שהטורנדו יתרחש בחלקים האחרונים של הקיץ.
כאשר טורנדו אכן נוצר, חוזקו נמדד באמצעות סולם המכונה סולם Enhanced Fujita (EF). סולם זה מעריך מה הייתה מהירות הרוח במהלך הטורנדו, על ידי התחשבות בסוג המבנים שנפגעו ומידת הנזק שנגרמו להם. הסולם הוא כדלקמן:
מהירויות רוח בטורנדו גבוהות ממהירות רוח בהוריקן. מהירויות רוח הוריקן בקטגוריה הוריקן בקטגוריה 5 מוגדרות כבעלי רוחות מתמשכות מעל 155 קמ"ש. מהירויות רוח טורנדו יכולות כמעט להכפיל את זה, החזקה העולה על 300 קמ"ש. אף על פי כן, הוריקנים גורמים לנזקי רכוש הרבה יותר, מכיוון שמדובר במערכות סערה גדולות ונוסעות על פני מרחקים גדולים בהרבה.
אקלימטים שחקרו את התיעוד ההיסטורי של דיווחי טורנדו בארצות הברית זיהו עדויות לשינויים שעשויים להיות קשורים להתחממות כדור הארץ. מאז 1974 חלה ירידה במספר ימי הטורנדו עם טורנדו אחד או שניים המכונים "ימי טורנדו בתדירות נמוכה", ועלייה במספר הימים בתדירות גבוהה. טורנדו המתרחש בימים בתדירות גבוהה נוטים להיות ממוקמים יותר מזרחה מאלו המתרחשים בימים בתדירות נמוכה יותר.
על פי שירות מזג האוויר הלאומי NOAA, טורנדו היו הגורם המוביל לכך הרוגים במזג האוויר בין 2007 ל 2016, עם ממוצע 105 מקרי מוות בשנה. חום והצפות הם הגורמים המובילים האחרים למקרי מוות הקשורים למזג האוויר, ושניהם עולים על טורנדו בפרק זמן של 30 שנה.
מרבית מקרי המוות אינם נובעים מהרוחות המסתובבות, אלא הפסולת המסתובבת מבפנים הטורנדו. נשיאת פסולת מעופפת ניתנת לשאת קילומטרים רבים משם חומרים קלים יותר מוגדרים לאטמוספרה.
כדי להגן על עצמך, הקפד לדעת על סיכוני טורנדו, התראות ומיקומים בטוחים באזור שלך.