מה הבעיה שאין לה שם?

בספרה פורץ הדרך משנת 1963המיסטיקה הנשיתמנהיגה פמיניסטית בטי פרידן העז לכתוב על "הבעיה שאין לה שם". המיסטיקה הנשית דנו ב אידיאליזציה של דיוקן עקרת בית מאושרת-פרברים כי אז שווקה לנשים רבות כמיטב יכולתן, אם לא האפשרות היחידה שלה בחיים.

הבעיה הייתה קבורה. במשך יותר מחמש עשרה שנה לא הייתה אף מילה של כמיהה זו במיליוני המילים שנכתבו על נשים, לנשים, בכל הטורים, הספרים והמאמרים של מומחים שאמרו לנשים שתפקידם היה לחפש הגשמה כנשים אמהות. שוב ושוב שמעו נשים בקולות מסורת ובהתחכום הפרוידיאני כי הן אינן יכולות לחפש גורל גדול יותר מאשר לתפארת בנשיותן שלהן.

מה הייתה הגורם לאומללות שחשו נשים רבות מהמעמד הבינוני ב"תפקידן "כאישה / אם / עקרת בית נשית? אומללות זו הייתה נפוצה - בעיה נרחבת שלא היה לה שם (בטי פרידן, 1963)

בספרה דיברה פרידן על הצמיחה האיטית הבלתי ניתנת לניתוח של מה שכינתה "המיסטיקה הנשית", החל מסוף מלחמת העולם השנייה. בשנות העשרים של המאה העשרים, נשים החלו להשיל ערכים ויקטוריאניים ישנים, עם קריירה וחיים עצמאיים. במהלך מלחמת העולם השנייה, כשמיליוני גברים נכנסו לשירות, נשים השתלטו על הרבה מהקריירות הדומיננטיות בקרב הגברים, מילאו תפקידים חשובים שעדיין היו צריכים לעשות. הם עבדו במפעלים וכאחיות, שיחקו בייסבול, תיקנו מטוסים וביצעו עבודות פקידותיות. לאחר המלחמה חזרו הגברים, והנשים וויתרו על התפקידים הללו.

במקום זאת, אמר פרידן, נשים משנות החמישים והשישים הוגדרו כגרעין היקיר והנצח-עצמי של התרבות האמריקאית העכשווית. "מיליוני נשים חיו את חייהן בתמונת אותן תמונות יפות של עקרת הבית האמריקאית, מנשקות את בעליהן לשלום מול חלון התמונות, הפקיד את ילדיהם המובילים בבית הספר ומחייכים כשהריצו את השעווה החשמלית החדשה מעל המטבח חסר הנקודה רצפה... הם לא חשבו על הבעיות הבלתי מוגדרות של העולם שמחוץ לבית; הם רצו שהגברים יקבלו את ההחלטות העיקריות. הם התהדרו בתפקידם כנשים, וכתבו בגאווה על המפקד הריק: 'עיסוק: עקרת בית.' "

המיסטיקה הנשית מעורבים מגזיני נשים, מדיות אחרות, תאגידים, בתי ספר ומוסדות שונים בחברה האמריקאית שכולם היו אשמים בלחץ ללא רחם על בנות להתחתן עם צעירות ולהשתלב עם הנשיות המפוברקות תמונה. למרבה הצער, בחיים האמיתיים היה מקובל לגלות שנשים לא היו מרוצות מכיוון שהבחירות שלהן היו מוגבלת והיה צפוי שהם עשו "קריירה" מתוך עקרות בית ואמהות, למעט כל השאר עיסוקים. בטי פרידן ציינה את אומללותן של עקרות בית רבות שניסו להתאים לדימוי המיסטי הנשי הזה, והיא כינתה את אומללות נפוצה "הבעיה שאין לה שם." היא ציטטה מחקרים שהראו כי עייפות הנשים הייתה תוצאה של שעמום.

לדברי בטי פרידן, הדימוי הנשי שנקרא הועיל למפרסמים ותאגידים גדולים הרבה יותר ממה שהוא עזר למשפחות ו ילדים, קל וחומר הנשים שמשחקות את "התפקיד". נשים, כמו כל בני אדם אחרים, רצו באופן טבעי להפיק את המרב מהן פוטנציאל.

בתוך המיסטיקה הנשית, בטי פרידן ניתח את הבעיה שאין לה שם והציעה כמה פתרונות. היא הדגישה לאורך כל הספר שיצירת דימוי "עקרת בית מאושרת" מיתית דולרים למפרסמים ותאגידים שמכרו מגזינים ומוצרים ביתיים, בעלות גדולה לנשים. היא קראה לחברה להחיות את דימוי האישה הקריירה העצמאית של שנות העשרים והשלושים, דימוי שנהרס על ידי לאחר מלחמת העולם השנייה התנהגות, מגזיני נשים ואוניברסיטאות שעודדו את הבנות למצוא בעל מעל לכל היעדים האחרים.

של בטי פרידן חזון של חברה שמחה ופורה באמת יאפשר לגברים ונשים להתחנך, לעבוד ולהשתמש בכישרונותיהם. כאשר נשים התעלמו מהפוטנציאל שלהן, התוצאה הייתה לא רק חברה לא יעילה, אלא גם אומללות נרחבת, כולל דיכאון והתאבדות. אלה, בין שאר התסמינים, היו תופעות חמורות שנגרמו בגלל הבעיה שלא היה לה שם.

כדי להגיע למסקנתה, השווה פרידן בדיוני סיפורים קצרים ואי-בדיון מג'אנזים שונים מהתקופה שלאחר המלחמה, מסוף שנות השלושים ועד סוף שנות החמישים. מה שהיא ראתה היה שהשינוי היה הדרגתי, כאשר העצמאות נעשתה פחות ופחות מפוארת. ההיסטוריון ג'ואן מאירוביץ ', שכתב כעבור 30 שנה, ראה את פרידן כחלק מהשינויים שניתן היה להבחין בספרות היום.

בשנות השלושים של המאה העשרים, מיד לאחר המלחמה, רוב המאמרים התמקדו באמהות, בנישואין ובכלי בית, כ"הכי " קריירה משביעת נפש שכל אישה יכולה לדגול בה, "מה שמאירוביץ 'מאמין היה בחלקו תגובה לפחדים ממשפחה התקלקל. אולם בשנות החמישים היו פחות מאמרים כאלה, ויותר זיהו עצמאות כתפקיד חיובי עבור נשים. אבל זה היה איטי, ומיירוביץ 'רואה בספרו של פרידן יצירה חזיונית, מבשרת של הפמיניזם החדש. "המיסטיקה הנשית" חשף את המתח בין ההישגיות הציבורית לבין ההידוריות, ואישר את הכעסים שרבו נשים ממעמד הביניים. פרידן ניגש לאי-הסכמה ההיא ועשה קפיצת מדרגה אדירה כדי לפתור את הבעיה ללא שם.

נערך ועם תוספות מאת ג'ון ג'ונסון לואיס.

• פרידן, בטי. "המיסטיקה הנשית (מהדורת 50 שנה)." 2013. ניו יורק: W.W. נורטון וחברה.
• הורוביץ, דניאל. "מחשבה מחדש על בטי פרידן והמיסטיקה הנשית: רדיקליות של איגוד העבודה ופמיניזם באמריקה של המלחמה הקרה". הרבעון האמריקני 48.1 (1996): 1-42. הדפס.
• מאירוביץ, ג'ואן. "מעבר למיסטיקה הנשית: הערכה מחודשת של תרבות ההמונים שלאחר המלחמה, 1946–1958." כתב העת להיסטוריה אמריקאית 79.4 (1993): 1455–82. הדפס.
• טורק, קתרין. "“לממש אמביציה משלה [:] שלה: עבודה, כיתה וזהות במיסטיקה הנשית." גבולות: כתב עת למחקרי נשים 36.2 (2015): 25–32. הדפס.