ציווי העבר הצרפתי הוא נדיר ביותר מכיוון שהשימוש בו מוגבל למצב יחיד: הוא נותן פקודה למשהו שצריך לעשות לפני זמן מסוים.
Aie écrit ce rapport demain.
יש לכתוב דוח זה עד מחר.
אם תציית להוראות שבדוגמה לעיל, כשמחר יבוא הדוח כבר ייכתב, כך שכתיבתו תהיה בעבר, ארגו, ציווי העבר. אם אתה משתמש בציווי הרגיל, Écris ce rapport demain, הדוח טרם ייכתב כאשר מחר יתגלגל: בהתאם לפקודה, תכתוב אותו מחר. מצד שני, השימוש בזהירות של מילת מפתח יכול לעשות את כל ההבדל - אפשר פשוט לומר Écris ce rapport avant demain ולהימנע לחלוטין מהציווי העבר - ככל הנראה סיבה נוספת שהיא כה נדירה.
Soyez partis à midi.
עזוב / תיעלם עד הצהריים.
Ayons fini les devoirs à 7h00.
בואו נעשה את שיעורי הבית שלנו עד 7:00.
ציווי העבר דומה בסגנון ניואנס לזה בעבר אינסופיאלא שהיא מציינת פקודה ולא הצהרת עובדה.
מכיוון שציווי העבר כל כך נדיר, אין באמת צורך ללמוד כיצד להשתמש בו, אך אתה אמור להיות מסוגל לזהות אותו.
בדומה לציווי הנוכחי, גם בציווי העבר יש מצומפים לשלושה אנשים דקדוקיים: טו, Nous, ו vous.