הוויאג'רים: שליחים רחוקים מכדור הארץ

בשנת 1979 שוגרו שתי חלליות קטנטנות במשימות חד כיווניות של גילוי פלנטרי. הם היו התאומים וויאג'ר חלליות, קודמותיה קאסיני החללית בשבתאי ג'ונו שליחות ביופיטר, ו ה אופקים חדשים שליחות לפלוטו ומעבר לו. הם קדמו בחלל ענק הגז על ידי חלוצים 10 ו -11. הוויאג'רים, שעדיין משדרים נתונים חזרה לכדור הארץ בזמן שהם עוזבים את מערכת השמש, כל אחד מהם נושא מערך של מצלמות ומכשירים נועד להקליט נתונים מגנטיים, אטמוספריים ואחרים על כוכבי הלכת וירחיהם, וכן לשלוח תמונות ונתונים להמשך המחקר כדור הארץ.

וויאג'ר 1 מהיר במהירות 57,600 קמ"ש (35,790 קמ"ש), המהיר מספיק כדי לנסוע מכדור הארץ לשמש שלוש וחצי פעמים בשנה אחת. וויאג'ר 2 הוא

שתי החלליות נושאות רקורד זהב 'ברכה ליקום' ובו צלילים ותמונות שנבחרו לתאר את מגוון החיים והתרבות בכדור הארץ.

משימות הוויאג'ר הדו-חלליות תוכננו להחליף תוכניות מקוריות ל"סבב הגדול "של ה- כוכבי לכת שהיו משתמשים בארבע חלליות מורכבות כדי לחקור את חמשת כוכבי הלכת החיצוניים במהלך המאוחר שנות השבעים. נאס"א ביטלה את התוכנית בשנת 1972 ובמקום זאת הציעה לשלוח שתי חלליות אליו צדק ו שבתאי בשנת 1977. הם נועדו לחקור את שתי ענקיות הגז בפירוט רב יותר מהשניים פיוneers(חלוצים 10 ו 11) שקדם להם.

העיצוב המקורי של שתי החלליות היה מבוסס על זה של הישן ימאים (כמו מרינר 4, שהלך למאדים). הכוח סופק על ידי שלושה גנרטורים תרמו-אלקטרוניים רדיו-איזוטופיים פלוטוניום שהוקמו בסוף המפץ.

וויאג'ר 1 הושק לאחר וויאג'ר 2אבל בגלל מסלול מהיר יותר הוא יצא מה- חגורת אסטרואידים מוקדם יותר מהתאום שלה. שתי החלליות קיבלו סיוע בכבידה בכל כוכב לכת שהעבירו, אשר יישרו אותן למטרות הבאות שלהן.

וויאג'ר 1 החלה את משימת ההדמיה Jovian שלה באפריל 1978 בטווח של 265 מיליון ק"מ מכוכב הלכת; תמונות שנשלחו בחודש ינואר בשנה שלאחר מכן הצביעו על כך שהאווירה של צדק הייתה סוערת יותר מאשר במהלך התקופה חלוץ flybys בשנת 1973 ו 1974.

ב- 10 בפברואר 1979, החללית עברה למערכת הירח היובית, ובתחילת מרץ היא כבר גילתה טבעת דקה (פחות מ -30 קילומטרים בעובי) החוצה את יופיטר. עף על פני אמלטאה, איו, אירופה, גנימד וקליסטו (בסדר הזה) ב -5 במרץ, וויאג'ר 1 החזירו תמונות מרהיבות של העולמות האלה.

הממצא המעניין יותר היה ב- Io, בו תמונות הראו עולם צהוב, כתום וחום ביזארי עם שמונה פעילים לפחות הרי געש המפזרים חומר לחלל והופכים אותו לאחד הגופים הפלנטריים הפעילים ביותר (אם לא הכי הרבה) שגיאולוגית בשמש מערכת. החללית גילתה גם שני ירחים חדשים, תבה ומטיס. של וויאג'ר 1 המפגש הקרוב ביותר עם יופיטר היה בשעה 12:05 UT ב- 5 במרץ 1979, בטווח של 280,000 ק"מ.

בעקבות מפגש יופיטר, וויאג'ר 1 השלים תיקון קורס בודד באפריל 89 1979, לקראת המפגש שלו עם שבתאי. התיקון השני ב- 10 באוקטובר 1979 הבטיח כי החללית לא תפגע בירח של שטורן טיטאן. המעבר שלה למערכת שבתאי בנובמבר 1979 היה מרהיב כמו המפגש הקודם.

וויאג'ר 1 מצא חמש ירחים חדשים ומערכת טבעות המורכבת מאלפי להקות, גילו טבעת חדשה (ה- G צלצול ') ומצאנו לווינים' רועים 'משני צדי לווייני הטבעת F השומרים על הטבעות היטב מוגדר. במהלך טיסה, החללית צילמה את ירחי שבתאי טיטאן, מימאס, אנצ'אלדוס, טטיס, דיונה ורעיאה.

על סמך נתונים נכנסים נראה כי כל הירחים מורכבים ברובם מקרח מים. אולי היעד המעניין ביותר היה טיטאן, אשר וויאג'ר 1 עבר בשעה 05:41 UT ב- 12 בנובמבר בטווח של 4,000 ק"מ. תמונות הראו אווירה עבה שהסתירה לחלוטין את פני השטח. החללית גילתה כי האטמוספירה של הירח מורכבת מ- 90 אחוז חנקן. הלחץ והטמפרטורה לפני השטח היו 1.6 אטמוספרות ו -180 מעלות צלזיוס, בהתאמה. של וויאג'ר 1 הגישה הקרובה ביותר לסטורן הייתה בשעה 23:45 UT ב- 12 בנובמבר 1980, בטווח של 124,000 ק"מ.

וויאג'ר 2 אחריו ביקורים ביופיטר בשנת 1979, שבתאי בשנת 1981, אורנוס ב -1986 ונפטון בשנת 1986. בדומה לספינת אחותה, הוא חקר אטמוספרות פלנטריות, מגנטוספרות, שדות כבידה ואקלים, וגילה עובדות מרתקות על ירחי כל כוכבי הלכת. וויאג'ר 2 היה הראשון שביקר בכל ארבעת כוכבי הלכת ענקיים הגז.

בגלל הדרישות הספציפיות למטוס הטיטאן, החללית לא הופנתה לאורנוס ונפטון. במקום זאת, בעקבות המפגש עם סטורן, וויאג'ר 1 פנו אל מסלול מסלול מערכת השמש במהירות 3.5 AU לשנה. הוא נמצא על מסלול 35 ° מהמטוס האקליפטי צפונה, בכיוון הכללי של תנועת השמש ביחס לכוכבים הסמוכים. כעת הוא נמצא בחלל הבין-כוכבי, עובר דרך גבול ההליאופוזה, הגבול החיצוני של השדה המגנטי של השמש והזרימה החוצה של רוח השמש. זו החללית הראשונה מכדור הארץ שנוסעת לחלל הבין-כוכבי.

ב- 17 בפברואר 1998, וויאג'ר 1 הפך לאובייקט הרחוק ביותר מתוצרת אנוש הקיים כשהוא עלה חלוץ 10 נע מכדור הארץ. באמצע 2016, ה- וויאג'ר 1 היה במרחק של יותר מ 20 מיליארד ק"מ מכדור הארץ (פי 135 ממרחק כדור הארץ-שמש) והמשיך להתרחק, תוך שמירה על קשר רדיו נוקשה עם כדור הארץ. אספקת החשמל שלו צריכה להימשך עד 2025, ולאפשר למשדר להמשיך ולשלוח בחזרה מידע על הסביבה הבין-כוכבית.

וויאג'ר 2 נמצא על מסלול פונה לכיוון הכוכב רוס 248, שהוא יפגוש בעוד כ- 40,000 שנה, ויחלוף על ידי סיריוס בעוד קצת פחות מ -300,000 שנה. הוא ימשיך לשדר כל עוד יש לו כוח, שיכול להיות גם עד שנת 2025.

נערך ועודכן על ידי קרולין קולינס פיטרסן.