האם נוכל להפסיק את השחיקה בהשמדת החופים שלנו?

לרוע המזל לחובבי החופים ובעלי בתים חזירים בחוף הים, שחיקת החוף בכל צורה שהיא בדרך כלל טיול חד כיווני. טכניקות מעשה ידי אדם כמו הזנת חוף - בהן חולף חול ממקורות מהחוף ומופקד בדרך אחרת היעלמות מחופים - עשויה להאט את התהליך, אך שום דבר שאינו הקירור העולמי או שינוי גיאומורפי אחר גדול יעצור זאת לגמרי.

לפי סטיבן לעירמן ("דוקטור ביץ '") של קמפיין החופים הלאומי הבריא הלאומי, שחיקת חופים מוגדרת על ידי פינוי החול בפועל מחוף ים למים עמוקים יותר מהחוף או לאורך החוף לכניסה, שכם וגאות מפרץ. שחיקה כזו יכולה לנבוע מכל מספר גורמים, כולל ההצפה הפשוטה של ​​הארץ על ידי גובה פני הים עולה כתוצאה מהתכה של כובעי הקרח הקוטביים.

Leatherman מצטט את הסוכנות להגנת הסביבה בארה"ב כי בין 80 ל -90 אחוז מהחופים החוליים לאורך קווי החוף של אמריקה נשחקים כבר עשרות שנים. ברבים מהמקרים האלה, חופים בודדים עשויים לאבד סנטימטרים ספורים בלבד בשנה, אך בחלק מהמקרים הבעיה גרועה בהרבה. החוף החיצוני של לואיזיאנה, שלירמן מכנה "השחיקה 'המקום החם' של ארה"ב, מאבד מדי שנה מטר וחצי.

בשנת 2016, ההוריקן מתיו פגע במיוחד בחופים הדרום-מזרחיים של ארה"ב, והזיק 42% מחופי דרום קרוליינה. על פי USGS, הנזק היה נפוץ גם בג'ורג'יה ופלורידה, כאשר 30 ו -15% מהחופים הושפעו בהתאמה. החופים ברחבי מחוז פלגלר פלורידה היו צרים יותר לאחר הסערה.

הדאגה המיוחדת היא להשפעת שינויי האקלים על שחיקת החופים. הנושא הוא לא רק עליית פני הים, אלא גם מגביר את החומרה ו תדירות הסערות הקשות, "אמנם עליית מפלס הים קובעת את התנאים לעקירה יבשתית של החוף, אך סערות החוף מספקות את אנרגיה לעשות את 'העבודה הגיאולוגית' על ידי העברת החול לאורך החוף ולאורך החוף ', כותב Leatherman ב- DrBeach.org. אתר אינטרנט. "לכן, חופים מושפעים מאוד מהתדירות והעוצמה של הסופות לאורך קו חוף מסוים."

חוץ מזה באופן קולקטיבי הפחתת פליטות גזי החממה שלנו באופן משמעותי, מעטים הם שיכולים לעשות זאת - על אחת כמה וכמה בעלי אדמות חוף - כדי למנוע שחיקת חופים. בניית מצח או גדר ים לאורך נכס חוף אחד או מעטים עשויה להגן על בתים מפני נזקי גלי סערה למשך מספר שנים, אך בסופו של דבר עלולה להזיק יותר מתועלת. "ראשי פרחים וגבעות ים עשויים להאיץ את שחיקת החוף על ידי השתקפות אנרגיית הגל מהקיר הפונה, ולהשפיע על בעלי הנכסים הסמוכים כמו כן, "כותב Leatherman, ומוסיף כי מבנים כאלה לאורך קווי חוף הנסוגים גורמים בסופו של דבר לרוחב החוף הפוחת ואף הפסד.

טכניקות אחרות בקנה מידה גדול יותר כמו הזנת חוף עשויות להיות בעלות רשומות טובות יותר, לפחות מבחינת מאטים או מעכבים את שחיקת החוף אך הם יקרים מספיק בכדי להצריך נישום מסיבי הוצאות. בתחילת שנות השמונים, הוציאה העיר מיאמי כ -65 מיליון דולר על הוספת חול לרצועה של 10 ק"מ של קו החוף שנשחק במהירות. לא רק שהמאמץ מנע את השחיקה, זה עזר להחיות את שכונת דרום ביץ 'הטוניה ולהציל מלונות, מסעדות וחנויות שם שמספקים את העשירים והמפורסמים.