מה בדיוק עשו אזרחים מאוחדים ומדוע זה חשוב?

Citizens United היא תאגיד ללא מטרות רווח וקבוצת תומכים שמרנית שתבעה בהצלחה את ועדת הבחירות הפדרלית בשנת 2008, בטענה כי כללי מימון הקמפיין שלה ייצגו הגבלות בלתי חוקתיות בערבות התיקון הראשון לחופש דיבור.

החלטתו המפורסמת של בית המשפט העליון בארה"ב קבעה כי הממשלה הפדרלית אינה יכולה להגביל את התאגידים - או, לצורך העניין, איגודים, עמותות או יחידים - החל מהוצאת כסף להשפעה על תוצאותיה בחירות. הפסיקה הובילה להקמת PACs סופר.

"אם לתיקון הראשון יש כוח כלשהו, ​​הוא אוסר על הקונגרס לקנס או לכלא אזרחים, או עמותות של אזרחים, פשוט על מנת לעסוק בנאום פוליטי," השופט אנתוני מ. קנדי כתב לרוב.

Citizens United מתאר את עצמו כישות המוקדשת למטרה להחזיר את הממשל לאזרחים אמריקאים באמצעות חינוך, סנגור וארגון גורמים רחבים.

"Citizens United מבקש לשוב ולהעריך את הערכים האמריקניים המסורתיים של שלטון מוגבל, חופש מפעל, משפחות חזקות וריבונות וביטחון לאומיים. מטרתה של Citizens United היא להחזיר את חזון האבות המייסדים לאומה חופשית, בהנחיית הכנות, השכל הישר והרצון הטוב של אזרחיה ", נכתב באתר האינטרנט שלה.

התיק המשפטי "סיטיזנס יונייטד" נובע מכוונת הקבוצה לשדר את "הילארי: הסרט", סרט דוקומנטרי שהפיק, שהיה ביקורתי כלפי ארה"ב אז. סנאט הילרי קלינטון שבאותה עת חיפשה את המועמדות לנשיאות דמוקרטית. הסרט בחן את תיעודו של קלינטון בסנאט וכגברת הראשונה הנשיא ביל קלינטון.

ה- FEC טען שהסרט התיעודי מייצג "תקשורת על בחירות" כהגדרתה בחוק מקיין-פיינגולד, המכונה חוק הרפורמה בקמפיין דו-מפלסיני משנת 2002. מקיין-פיינגולד אסר על תקשורת כזו בשידור, כבלים או לוויין בתוך 30 יום ממועד הבחירות הכללי או 60 יום.

Citizens United ערערה על ההחלטה אך נדחתה על ידי בית המשפט המחוזי למחוז קולומביה. הקבוצה ערערה על התיק לבית המשפט העליון.

החלטת 5-4 של בית המשפט העליון לטובת Citizens United ביטלה שתי פסקי דין של בית משפט קמא.

הראשון היה אוסטין נ '. לשכת המסחר במישיגן, החלטה משנת 1990 שאשרה הגבלות על ההוצאות הפוליטיות של התאגידים. השני היה מקונל נ '. ועדת הבחירות הפדרלית, החלטה מ -2003 שקיבלה את שנת 2002 חוק מקיין-פיינגולד האיסור על "תקשורת על בחירות" ששילמו תאגידים.

הצביעו עם קנדי ​​ברוב היו השופט הראשי ג'ון ג'. רוברטס ושופטי מקורבים סמואל אליטו, אנטונין סקאליה וקלרנס תומאס. מתלבטים היו השופטים ג'ון פ. סטיבנס, רות בדר גינזבורג, סטיבן ברייר וסוניה סוטומאיור.

קנדי, שכתב עבור הרוב, הדהיר כי "ממשלות עוינות לרוב דיבור, אך תחת החוק שלנו ומסורתנו נראה שמוזר יותר מאשר בדיוני עבור ממשלתנו להפוך את הנאום הפוליטי הזה ל פשע. "

ארבעת השופטים המפרקים תיארו את דעת הרוב כ"דחיית השכל הישר של העם האמריקני, שהכירו בצורך למנוע מתאגידים מערערת שלטון עצמי מאז הקמתו, ונלחמו נגד הפוטנציאל המשחית המובהק של בחירות תאגידים מאז ימי תיאודור. רוזוולט. "

הנשיא ברק אובמה ייחס אולי את הביקורת הקולית ביותר על החלטת Citizens United בכך שקיבל על עצמו ישירות את העליון בית המשפט אמר כי חמשת שופטי הרוב "העניקו ניצחון ענק לאינטרסים המיוחדים ולגורמים שלהם לוביסטים. "

אובמה הצליח להפסיק את פסק הדין בנאום מדינת האיחוד בשנת 2010.

"עם כל הוקרה להפרדת הרשויות, בית המשפט העליון הפך מאה שנים של חוק שלדעתי יפתח את שערי השיטפון עבור אינטרסים מיוחדים, כולל תאגידים זרים, לבזבוז ללא הגבלה בבחירות שלנו ", אמר אובמה במהלך נאומו לישיבה משותפת ב- הקונגרס.

"אני לא חושב שבחירות אמריקאיות צריכות להיות מנוהלות על ידי האינטרסים החזקים ביותר של אמריקה, או גרוע מכך, על ידי גורמים זרים. העם האמריקני צריך להחליט עליהם ", אמר הנשיא. "ואני קורא לדמוקרטים ולרפובליקנים להעביר הצעת חוק שתעזור לתקן חלק מהבעיות הללו."

בתוך ה תחרות נשיאות 2012עם זאת, אובמה ריכך את עמדתו ביחס לפאקי-ק-העל ועודד את מתגייסי הכספים שלו להביא תרומות לפא-ק-העל התומך במועמדותו.

דייוויד נ. בוסי, נשיא סיטיזנס יונייטד, ותאודור ב. אולסון, שכיהן כיועצו הראשי של הקבוצה נגד ה- FEC, תיאר את הפסיקה כמי שמכה מכה לחופש הדיבור הפוליטי.

"ב Citizens United, בית המשפט הזכיר לנו שכשממשלתנו מבקשת 'לפקד על מקום שאדם יכול לקבל את המידע שלו או מה מקור לא אמון שהוא או היא לא שומעים, הוא משתמש בצנזורה כדי לשלוט במחשבה ". בוסי ואולסון כתבו ב"הוושינגטון פוסט" בינואר של 2011.

"הממשלה טענה באזרחים יונייטד שהיא יכולה לאסור ספרים הדוגלים בבחירת מועמד אם הם יתפרסמו על ידי תאגיד או איגוד עובדים. היום, בזכות Citizens United, אנו עשויים לחגוג כי התיקון הראשון מאשר את אשר אבותינו נלחמו למען: 'החופש לחשוב בעצמנו'. "

בוסי, דייוויד נ. "כיצד שיחררו פסק הדין של Citizens United את הדיבור הפוליטי." תיאודור ב. אולסון, הוושינגטון פוסט, 20 בינואר, 2011.

השופט קנדי. "בית המשפט העליון של ארצות הברית אזרחי יונייטד, המערער נ. ועדת הבחירות הפדרלית. "מכון מידע משפטי. בית הספר למשפטים באוניברסיטת קורנל, 21 בינואר, 2010.

"דברי הנשיא במדינת כתובת האיחוד." הבית הלבן, 27 בינואר, 2010.

"מי אנחנו." Citizens United, 2019, וושינגטון, D.C.