מלחמת האזרחים האמריקאית: כניעה באפומטוקס

לאחר שנאלץ פטרסבורג ב- 2 באפריל 1865, הגנרל רוברט א. לי נסוג מערבה עם צבאו בצפון וירג'יניה. כשמצבו נואש, לי ביקש לספק מחדש לפני שעבר דרומה לצפון קרוליינה להצטרף אליו הגנרל ג'וזף ג'ונסטון. בצעדים במהלך ליל ה- 2 באפריל לבוקר ה- 3 באפריל, התכוונו הקונפדרציות למפגש בבית המשפט באמיליה, שם צפויים אספקה ​​ומנות. כפי ש סגן אלוף יוליס ס. מענק לי נאלץ להשהות בכיבוש פטרסבורג וריצ'מונד, לי הצליח לשים מעט מרחב בין הצבאות.

כשהגיעה לאמיליה ב -4 באפריל, לי מצאה רכבות עמוסות בתחמושת אך אף אחת מהן לא אוכלת. לי שנאלץ להשהות, שלח לי מסיבות מספוא של מזון, ביקש את האוכלוסייה המקומית לעזרה והזמין אוכל שנשלח מזרחה מדנוויל לאורך הרכבת. לאחר שהבטיח את פטרסבורג ואת ריצ'מונד, דחף גרנט את הכוחות לפנים האלוף פיליפ שרידן לרדוף אחרי לי. כשהם עוברים מערבה, חיל הפרשים של שרידן, וחיל רגלים צמודים נלחמו בכמה פעולות שומר אחורי עם הקונפדרציות והדרך קדימה במאמץ לחתוך את מסילת הברזל מול לי. לאחר שנודע כי לי מתרכז באמיליה, החל להעביר את אנשיו לעבר העיר.

לאחר שאיבד את ההובלה על אנשיו של גרנט והאמין לעיכובו כקטלני, לי עזב את אמיליה ב- 5 באפריל למרות שהבטיח מעט אוכל לאנשיו. בנסיגה מערבה לאורך הרכבת לכיוון ג'טרסוויל, גילה עד מהרה שאנשיו של שרידן הגיעו לשם קודם. לי המום שההתפתחות הזו מונעת צעד ישיר לצפון קרוליינה, לי בחר שלא לתקוף בגלל השעה המאוחרת ובמקום זאת ערכה צעדת לילה בצפון סביב האיחוד, כשהמטרה היא להגיע לפארוויל, שם הוא האמין שאספקה ​​תהיה מחכה. תנועה זו אותרה סביב שחר וחיי האיחוד חידשו את המרדף שלהם.

למחרת, צבאו של לי עבר מהפך מוחץ כאשר גורמים הובסו קשה בקרב קרק סיילר קריק. התבוסה גרמה לו להפסיד כרבע מצבו, כמו גם כמה אלופים, ביניהם סגן אלוף ריצ'רד איוול. כשראה את ניצולי הקרב הזורם מערבה, לי הצהיר, "אלוהים אדירים, הצבא התפרק?" איחוד אנשיו בפארוויל בשעה מוקדמת ב- 7 באפריל, לי הצליח לספק מחדש את אנשיו באופן חלקי לפני שנאלץ אותו לפנות בוקר אחרי הצהריים. כשהוא נע מערבה, קיווה לי להגיע לרכבות אספקה ​​שהמתינו בתחנת Appomattox.

תוכנית זו הוקצעה כאשר פרשים של האיחוד היו תחת האלוף ג'ורג 'א. קסטר הגיעו לעיירה ושרפו את הרכבות. בעוד צבאו של לי התרכז בבית המשפט באפומטוקס ב- 8 באפריל, פרשי האיחוד קיבלו על עצמם חסימת עמדות ברכס מדרום-מערב לעיירה. גרנט ביקש לסיים את המערכה בצעדים של שלושה חיל הרגלים במהלך הלילה כדי להיות במצב התומך בפרשים. בתקווה להגיע למסילת הרכבת בלינצ'בורג, לי נפגש עם מפקדיו ב- 8 באפריל והחליט לתקוף מערבה למחרת בבוקר במטרה לפתוח את הכביש.

עם שחר ב- 9 באפריל, האלוף ג'ון ב. גורדוןחיל הגיס השני החל לתקוף את הפרשים של שרידן. כשהם דוחפים את הקו הראשון, ההתקפה שלהם החלה להאט כשהם מעורבים את השנייה. אנשיו של גורדון לא הגיעו לפסגת הרכס ולא התייאשו לראות את האיחוד XXIV ו- V Corps פורשים לקרב. גורדון לא הצליח להתקדם נגד הכוחות האלה, והודיע ​​ללי, "תגיד לגנרל לי שנלחמתי בחיל שלי ל פרצוף, ואני חושש שאינני יכול לעשות דבר אלא אם כן אני נתמך בכבדות על ידי החיל של לונגסטריט. "זה לא היה אפשרי כ סא"ל ג'יימס לונגסטריטהחיל הותקף על ידי חיל האיחוד השני.

כשהצבא שלו מוקף משלושה צדדים, לי קיבל את הקביעה הבלתי נמנעת, "ואז לא נותר לי אלא לעשות ולראות את הגנרל גרנט, ואני מעדיף למות אלף הרוגים. "בעוד שרוב הקצינים של לי העדיפו כניעה, אחרים לא חששו שזה יביא לסיום המלחמה. לי גם ביקש למנוע את צבאו להתמוסס כדי להילחם כגרילה, מהלך שלדעתו יפגע במדינה לאורך זמן. בשעה 8:00 בבוקר יצא לי עם שלושה מעוזריו ליצירת קשר עם גרנט.

התפתחו מספר שעות של התכתבויות שהובילו להפסקת אש ובקשה רשמית של לי לדון בתנאי כניעה. ביתו של וילמר מקלין, שביתו במנאס שימש כמפקדת הקונפדרציה במהלך הקרב הראשון על בול רון, נבחר לארח את המשא ומתן. לי הגיע ראשון, לבש את מדי השמלה המשובחים שלו וחיכה לגרנט. מפקד האיחוד, שסבל מכאב ראש רע, הגיע באיחור, לבוש במדי טוראי בלוי ורק כתפיו מצביעות על דרגתו.

לאחר שהתגבר על ידי רגש הפגישה, גרנט התקשה להגיע לעניין, והעדיף לדון בפגישתו הקודמת עם לי במהלך מלחמה מקסיקנית-אמריקאית. לי מנווט את השיחה חזרה לכניעה וגראנט קבע את תנאיו. תנאי גרנט לכניעת צבא צפון וירג'יניה היו כדלקמן:

"אני מציע לקבל את הכניעה של צבא נ. ו. בתנאים הבאים, לשני פנים: גלילי כל הקצינים והגברים שייעשו בשכפול. עותק אחד שיימסר לקצין המיועד על ידי, והשני ישמר על ידי קצין או קצינים ככל שתבחר. הקצינים למסור את השחרורים שלהם לא לקחת נשק נגד ממשלת ארצות הברית עד שהוחלפו כראוי, וכל פלוגה או מפקד רגימנט חתום על שחרור דומה לאנשי שלהם פקודות. הזרועות, התותחנים והרכוש הציבורי שיוחנו ויערמו ויצאו לידי הקצין שמונה על ידי לקבל אותם. זה לא יחבק את זרועותיהם של הקצינים, וגם לא את סוסיהם הפרטיים או את מזוודותיהם. זאת, כל קצין וגבר יורשו לחזור לבתיהם ולא להפריע להם סמכות ארצות הברית כל עוד הם מקפידים על תקנותיהם והחוקים הקיימים במקומם לגור. "

בנוסף, גרנט הציע גם לאפשר לקונפדרציות לקחת הביתה את סוסיהם ופרדות לשימוש בנטיעת האביב. לי קיבל את התנאים הנדיבים של גרנט והפגישה הסתיימה. כשגרנט התרחק מבית מקלין, כוחות האיחוד החלו לעודד. כששמע אותם הורה גרנט מייד להפסיק, וקבע כי הוא לא רוצה שאנשיו יתנשאו על פני אויביהם המובסים לאחרונה.

למחרת נתן לי אנשיו כתובת פרידה והשיחות התקדמו ביחס לטקס הכניעה הרשמי. אף כי הקונפדרציות רצו להימנע מאירוע כזה, הוא התקדם בהדרכתו של האלוף ג'ושוע לורנס צ'מברליין. בראשות גורדון, 27,805 קונפדרציות צעדו לכניעה יומיים לאחר מכן. במהלך תהלוכתם, בסצנה מרגשת, צ׳מברליין הורה לחיילי האיחוד לתשומת לב ו"נשיאת נשק "כסימן לכבוד לאויב המנוצח. את הצדעה זו החזיר גורדון.

עם כניעת צבא צפון וירג'יניה, החלו צבאות קונפדרציה אחרים להיכנע ברחבי הדרום. ואילו ג'ונסטון נכנע ל האלוף וויליאם ט. שרמן ב -26 באפריל, פקודות אחרות של הקונפדרציה נותרו פעולות עד לבירור במאי וביוני.

• שירות הפארק הלאומי: בית המשפט של Appomattox
• קרב בית המשפט של אפומטוקס
• CWPT: בית המשפט של Appomattox