החוקה האמריקאית: מאמרים, תיקונים והקדמות

בארבעה דפים שנכתבו ביד בלבד, החוקה מעניקה לנו לא פחות ממדריך הבעלים לצורת הממשל הגדולה ביותר שידע העולם מעולם.

בעוד שלקבוצה אין מעמד חוקי, הוא מסביר את מטרת החוקה ומשקף את יעדי המייסדים לממשלה החדשה שהם הקימו. ההקדמה מסבירה בכמה מילים רק מה העם יכול היה לצפות שממשלתם החדשה תספק להם - הגנה על חירותם.

סעיף 1, סעיף 1
מקים את המחוקק - הקונגרס - כראשון משלוש זרועות השלטון
סעיף 1, סעיף 2
מגדיר את בית הנבחרים
סעיף 1, סעיף 3
מגדיר את הסנאט
סעיף 1, סעיף 4
מגדיר כיצד יש לבחור חברי קונגרס, ובאיזו תדירות הקונגרס צריך להיפגש
סעיף 1, סעיף 5
קובע כללים פרוצדורליים של הקונגרס
סעיף 1, סעיף 6
קובע כי חברי הקונגרס ישולמו עבור שירותם, כי לא ניתן לעצור חברים במהלך נסיעותיהם וממנה ישיבות של הקונגרס, וכי חברים אינם יכולים להחזיק שום משרד ממשלתי פדראלי אחר שנבחר או מונה בעת שירותם הקונגרס.
סעיף 1, סעיף 7
מגדיר את הליך החקיקה - כיצד הצעות החוק הופכות לחוקים
סעיף 1, סעיף 8
מגדיר את סמכויות הקונגרס
סעיף 1, סעיף 9
מגדיר את המגבלות החוקיות על סמכויות הקונגרס
סעיף 1, סעיף 10
מגדיר סמכויות ספציפיות שנשללות מהמדינות

סעיף II, סעיף 1

מקים את משרדי הנשיא והסגן הנשיא, מקים את מכללת הבחירות
סעיף II, סעיף 2
מגדיר את סמכויות הנשיא ומקים את קבינט הנשיא
סעיף II, סעיף 3
מגדיר חובות שונות של הנשיא
סעיף II, סעיף 4
מטפל בסילוק כהונתו מתפקיד הנשיא

סעיף III, סעיף 1

מקים את בית המשפט העליון ומגדיר את תנאי השירות של כל השופטים הפדרליים בארה"ב
סעיף III, סעיף 2
מגדיר את סמכות השיפוט של בית המשפט העליון ובתי המשפט הפדרליים הנמוכים, ומבטיח משפט של מושבעים בבתי משפט פליליים
סעיף III, סעיף 3
מגדיר את פשע הבגידה

סעיף IV, סעיף 1

דורש שכל מדינה חייבת לכבד את החוקים של כל המדינות האחרות
סעיף IV, סעיף 2
מבטיח כי אזרחי כל מדינה יטופלו בהגינות ושוויוניות בכל המדינות, ודורש הסגרה בינלאומית של פושעים
סעיף IV, סעיף 3
מגדיר כיצד ניתן לשלב מדינות חדשות כחלק מארצות הברית, ומגדיר את השליטה על אדמות בבעלות פדרלית
סעיף IV, סעיף 4
מבטיח לכל מדינה "צורת ממשל רפובליקנית" (המתפקדת כדמוקרטיה מייצגת), והגנה מפני פלישה

מגדיר את אופן תיקון החוקה

מגדיר את החוקה כחוק העליון של ארצות הברית

עשרת התיקונים הראשונים כוללים את מגילת הזכויות.

תיקון ראשון
מבטיח את חמשת החירויות הבסיסיות: חופש דת, חופש דיבור, חופש עיתונות, חופש להרכיב וחופש לעתור לממשלה לתיקון טרוניות ("פיצוי").
תיקון שני
מבטיח את הזכות להחזיק כלי נשק (שהוגדר על ידי בית המשפט העליון כזכות אינדיבידואלית)
תיקון שלישי
מבטיח לאזרחים פרטיים כי לא ניתן יהיה להכריח אותם לארח מוכרים בארה"ב במהלך השלום
תיקון רביעי
מגן מפני חיפושים או פרכוסים של המשטרה ללא צו שהונפק על ידי בית משפט ועל סמך סיבה אפשרית
תיקון 5
קובע את זכויותיהם של אזרחים המואשמים בפשעים
תיקון 6
קובע את זכויותיהם של אזרחים בכל הקשור למשפטים ולמושבעים
תיקון 7
מבטיחה את הזכות למשפט על ידי חבר מושבעים בתיקי בית משפט אזרחיים פדרליים
תיקון 8
מגן מפני עונשים פליליים "אכזריים וחריגים" וקנסות גדולים במיוחד
תיקון 9
קובע כי רק מכיוון שזכות אינה מופיעה במפורש בחוקה, אין פירושה שצריך לכבד את הזכות
תיקון 10
מדינות שהסמכויות שלא הוענקו לממשל הפדרלי מוענקות לא למדינות ולא לעם (בסיס הפדרליות)
תיקון 11
מבהירה את סמכותו של בית המשפט העליון
תיקון 12
מגדיר מחדש כיצד מכללת הבחירות בוחרת את הנשיא ואת המשנה לנשיא
תיקון 13
מבטל את העבדות בכל המדינות
תיקון 14
מבטיחה לאזרחי כל המדינות זכויות הן ברמה המדינית והן ברמה הפדרלית
תיקון 15
אוסר על שימוש במירוץ כהסמכה להצביע
תיקון 16
מאשרת גביית מס הכנסה
תיקון 17
מציין כי הסנאטורים בארה"ב ייבחרו על ידי העם ולא על ידי מחוקקי המדינה
תיקון 18
אסר על מכירת או ייצור משקאות אלכוהוליים בארה"ב (איסור)
תיקון 19
אסר את השימוש במגדר כמיועד להצביע (זכות נשים)
תיקון 20
יוצר תאריכי התחלה חדשים לישיבות של הקונגרס, מטפל במותם של נשיאים לפני שהם מושבעים
תיקון 21
ביטל את התיקון ה -18
תיקון 22
מגבלת שתיים למספר הקדנציות של ארבע שנים בהן יכול נשיא לכהן.
תיקון 23
מעניק למחוז קולומביה שלושה אלקטורים במכללת הבחירות
תיקון 24
אוסר על חיוב מס (מס משאל) כדי להצביע בבחירות הפדרליות
תיקון 25
מבהירה עוד יותר את תהליך הירושה של הנשיאות
תיקון 26
מעניק לבני 18 זכות בחירה
תיקון 27
קובע כי חוקים המעלים את שכרם של חברי הקונגרס אינם יכולים להיכנס לתוקף רק לאחר בחירות