לייף אריקסון: אירופאי ראשון בצפון אמריקה

לייף אריקסון, לפעמים מאוית אריקסון, הוא האמין כי היה האירופי הראשון שגילה וחוקר את יבשת צפון אמריקה. הרפתקן נורדי, אריקסון עשה את דרכו לווינלנד, לחוף מה שנמצא כיום ניופאונדלנד, ואולי הרחיק עוד יותר את פנים צפון אמריקה.

לייף אריקסון עובדות מהירות

לייף אריקסון נולד בסביבות שנת 970 לפיכך, ככל הנראה באיסלנד, בנו של החוקר המפורסם אריק האדוםומכאן, הפטרונימה אריקסון. אמו נקראה ת'ודודילד; היא האמינה שהיא בתו של ג'ורונד אטלסון, ייתכן שמשפחתם הייתה ממוצא אירי. ללייף היו אחות, פריידיס, ושני אחים, ת'ורסטיין ות'ורוואלדר.

ליף הצעיר גדל במשפחה שאימצה חקר ואורח החיים הוויקינגי. סבו אביו, Thorvald Asvaldsson, הוגלה מנורווגיה על כך שהרג אדם, ובעקבות זאת נמלט לאיסלנד. אביו של אריקסון הסתבך אז באיסלנד ברצח, בערך בתקופה שלייף היה בן שתים עשרה. מכיוון שהם היו רחוקים מערבה באותה נקודה שיכלו להגיע, אריק האדום החליט שהגיע הזמן לפגוע במים ולהפליג. היו שמועות כי נראו אדמות למערב הרחוק; אריק לקח את ספינותיו וגילה את המקום אליו יקרא גרינלנד. על פי הטענה, הוא נתן לזה את השם הזה מכיוון שזה נשמע מושך והיה מפתה חקלאים ומתנחלים אחרים להתגורר במקום.

אריק האדום, כמו רוב ההרפתקנים, לקח את משפחתו אתו, כך שבסופו של דבר אריקסון ואמו ואחיו להיות חלוצים בגרינלנדיחד עם כמה מאות חקלאים עשירים שרצו ליישב את הארץ.

זמן מה בסוף שנות העשרים לחייו או תחילת השלושים לחייו, אריקסון הפך להישבע הירדמן, או בן לוויה, של אולף Tryggvason, מלך נורבגיה. עם זאת, בדרכו לנורווגיה מגרינלנד, אריקסון פוצץ מהמסלול, על פי הסאגות הנורדיות, וסיים באיי הרברידס, ממש לחופי סקוטלנד. לאחר שבילה שם עונה, הוא שב לנורווגיה והצטרף לפמלייתו של המלך אולאף.

אולף Tryggvason היה גורם מרכזי בהסבת העם הנורדי לנצרות. אומרים שהוא הקים את הכנסייה הנוצרית הראשונה בנורבגיה, ולעתים קרובות המיר אנשים באיומי אלימות אם הם לא מצייתים לה. Tryggvason עודד את אריקסון להיטבל כנוצרי, ואז המשימה אותו להפיץ את הדת החדשה סביב גרינלנד.

לפי הסאגה של אריק האדום, שהוא חומר המקור האמיתי היחיד למסעותיו של אריקסון, במהלך נסיעתו מנורווגיה לגרינלנד, ייתכן שאריקסון שוב פוצץ את מסלולו בסערה. הפעם הוא מצא את עצמו בארץ משונה שסוחר, Bjarni Herjólfsson, טען פעם שהיה קיים במערב, אף כי איש מעולם לא בחן זאת. בדוחות אחרים של הסיפור, כגון סאגת הירוקים, אריקסון יצא בכוונה למצוא את הארץ החדשה הזו, שנמצאת במרחק של כ -2,200 מיילים משם, לאחר ששמע את Bjarni סיפורו של הרגילפסון על מקום לא מיושב שראה מרחוק כשהיה בים, אך מעולם לא קבע רגל על.

הסאגה של אריק האדום אומר,

[אריקסון] הושלך זמן רב בים, והואר על אדמות שקודם לכן לא ציפתה לו. היו שדות של חיטה בר, ועץ הגפן בצמיחה מלאה. היו גם העצים שכונו מייפל; והם אספו מכל הסימנים המסוימים האלה; כמה גזעים גדולים כל כך שהשתמשו בהם בבניין בית.

לאחר שגילה ענבי בר בשפע, החליט אריקסון לקרוא למקום חדש זה וינלנד, ובנה ישוב עם אנשיו, שלבסוף נקראה לייפסבודיר. לאחר שבילה שם חורף, הוא שב לגרינלנד עם ספינה מלאת שפע, והביא עימו צי של כמה מאות מתנחלים לווינלנד בדרכו חזרה. במהלך השנים שלאחר מכן נבנו יישובים נוספים ככל שהאוכלוסייה התרחבה. ארכיאולוגים מאמינים כי ישוב נורדני בשעה L'Anse aux Meadows, שהתגלה בניופאונדלנד בראשית שנות השישים, עשוי להיות לייפסבודיר.

לייף אריקסון, לכל הדעות, דרכה בצפון אמריקה כחמש מאות שנים לפני כריסטופר קולומבוס. הקולוניזציה הנורדית המשיכה בווינלנד, אך לא נמשכה זמן רב. בשנת 1004 c.e. אחיו של אריקסון ת'ורוולד הגיע לווינלנד אך גרם לבעיות כשהוא ואנשיו תקפו קבוצת ילידים; Thorvaldr נהרג על ידי חץ, ואיבה נמשכה כשנה נוספת, עד שהנורדים התפנו מהאזור. הפלגות סחר המשיכו אל וינלנד במשך ארבע מאות שנים נוספות.

אריקסון עצמו חזר לגרינלנד; כאשר אביו אריק נפטר, הוא הפך למפקד גרינלנד. הוא האמין שהוא מת שם מתישהו בין 1019 ל 1025 לפנה"ס.

כיום ניתן למצוא פסלים של לייף אריקסון באיסלנד ו גרינלנד, כמו גם באזורים רבים בצפון אמריקה שיש בהם ריכוזים גבוהים של אנשים ממוצא נורדי. דמותו של אריקסון מופיעה בשיקגו, מינסוטה ובבוסטון, ובארצות הברית, 9 באוקטובר מוגדר רשמית יום ליף אריקסון.

• גרינוולד, אמה. "לייף אריקסון." אנציקלופדיה היסטורית עתיקה, אנציקלופדיה היסטורית עתיקה, 23 ביולי 2019, www.ancient.eu/Leif_Erikson/.
• סוכנות פארקס קנדה וממשלת קנדה. "האתר הלאומי ההיסטורי הלאומי של לאנס אוקס מדוז." סוכנות פארקס קנדה, ממשלת קנדה, 23 במאי 2019, www.pc.gc.ca/en/lhn-nhs/nl/meadows.
• "הסאגה של אריק האדום." תורגם על ידי ג'. סיפון, Sagadb.org, www.sagadb.org/eiriks_saga_rauda.en. תורגם בשנת 1880 מ- "Eiríks saga rauða" האיסלנדי המקורי.
• "להפוך את ליף חדש." קרן לייף אריקסון הבינלאומית - פרויקט שילשול, www.leiferikson.org/Shilshole.htm.