חג שמח מימי הביניים!

כאשר עונת החגים מבטלת אותנו - וכפי שאנו נתונים למטח של סנטימנט ומסחרנות (שהם לעתים קרובות לא ניתן להבחין ביניהם) - ימים פשוטים יותר נראים כה הרבה יותר אטרקטיביים, ורבים מאיתנו נוטים להיראות לעבר. רבים מהמנהגים שאנו מקפידים עליהם, מסורות שאנו מנהלים ומזונות שאנו אוכלים כיום מקורו בימי הביניים. אתם כבר יכולים לשלב כמה מהחגיגות הללו בחג שלכם, או אולי תרצו לפתוח מסורת חדשה עם ישנה מאוד. כשאתה חוגג את המנהגים האלה, זכור שהם התחילו עם חג המולד של ימי הביניים.

"קרול של חג המולד" ושיטפון של געגועים לתקופה הוויקטוריאנית נותנים לנו מושג די טוב לגבי מה חג המולד של המאה התשע עשרה היה כמו. אולם הרעיון של קיום יום הולדתו של כריסטוס חוזר הרבה יותר רחוק מהמאה התשע-עשרה. למעשה, מקור המילה האנגלית "חג המולד" נמצא באנגלית הישנה כריסטס מאסה ("המיסה של ישו"), וחגיגות היפוך בחורף מתוארכות לימי קדם בכל פינות העולם. אז איך היה לחגוג את חג המולד בימי הביניים?

קביעת בדיוק איך היה חג המולד תלוי לא רק היכן הוא נצפה, אלא מתי. בשלהי העת העתיקה היה חג המולד אירוע שקט וחגיגי, שסומן על ידי המיסה מיוחדת וקרא לתפילה ולהרהור. עד המאה הרביעית, הכנסייה לא נקבעה רשמית תאריך קבוע - במקומות מסוימים היא נצפתה באפריל או במאי, באחרים בינואר ואפילו בנובמבר. זה היה

נפוץ יותר (וגם בהתלהבות) חגג היה אפיפניה, או הלילה השניים-עשר, שנחגג ב -6 בינואר. זהו חג נוסף שמקורותיו אבודים לפעמים בחגיגות הרגע. בדרך כלל מאמינים כי אפיפאני ציינה את ביקורם של המאגי והענקת מתנותיהם ילד המשיח, אך סביר יותר להניח שהחג חגג במקור את טבילתו של ישו במקום זאת. עם זאת, אפיפאני הייתה הרבה יותר פופולרית וחגיגית מאשר חג המולד בימי הביניים המוקדמים והייתה זמן להקצאת מתנות כמיטב המסורת של שלושת החכמים - מנהג ששורד לכך יום.

עם הזמן חג המולד גדל בפופולריות רבה - וכפי שהוא עשה זאת, רבים מהמסורות הפגאניות הקשורות בסולסטריז של החורף נקשרו גם לחג המולד. מנהגים חדשים במיוחד לחג הנוצרי עלו גם הם. ה- 24 וה -25 בדצמבר הפכו לזמן לחגוג ולחברות, כמו גם זמן לתפילה.