מלחמת העולם השנייה: פשיטת הדוליטל

הפצצה על דוליטל הייתה פעולה אמריקאית מוקדמת במהלך מלחמת העולם השנייה (1939-1945) שנערך ב- 18 באפריל 1942.

אמריקאי

• סגן אלוף ג'יימס דוליטל
• סגן האדמירל וויליאם הלסי
• 16 B-25 מיטשל מפציצים

בשבועות שאחרי היפנים התקפה על פרל הארבורארה"ב הנשיא פרנקלין ד. רוזוולט הוציאה הנחיה לפיה יש לבצע מאמצים לפגוע ישירות ביפן בהקדם האפשרי. רוזוולט, שהוצע לראשונה בפגישה עם הרמטכ"ל המשותף ב- 21 בדצמבר 1941, האמין כי פשיטה היה משיג מידה של תגמול, כמו גם יראה לעם היפני שלא ניתן יהיה לפגוע בהם התקפה. משימה פוטנציאלית נתפסה גם כדרך להגביר את דגל המורל האמריקני תוך גרימת העם היפני לפקפק במנהיגיו. בזמן שחיפשו רעיונות לפגישה עם הנשיא, סרן פרנסיס לואו, חיל הים של ארה"ב עוזר הרמטכ"ל ללוחמה נגד צוללות, הגה פיתרון אפשרי לפגיעה ביפנים איים ביתיים.

בזמן ששהה בנורפולק, לואו הבחין בכמה מפציצים בינוניים של צבא ארה"ב המריאו ממסלול מסלול המציג את מתווה סיפון נושאת המטוסים. בחקירה נוספת גילה כי יתכן שמטוסים מסוג זה ימריאו ממוביל בים. הצגת מושג זה בפני ראש המבצעים הימיים, אדמירל ארנסט ג'. קינג, הרעיון אושר והתכנון התחיל בפיקודו של סגן העבריין המפורסם סא"ל ג'יימס "ג'ימי" דוליטל. חלוץ תעופה מסביב וטייס צבאי לשעבר, דוליטל חזר לתפקיד פעיל בשנת 1940 ועבד עם יצרני רכב כדי להמיר את מפעליהם לייצור מטוסים. בהערכת הרעיון של לואי קיווה דוליטל בתחילה להמריא ממוביל, להפציץ את יפן ואז לנחות בבסיסים ליד ולדיווסטוק בברית המועצות.

באותה נקודה ניתן היה להפוך את המטוס על הסובייטים במסווה של לנד-ליס. אף שהסובייטים פנו אליהם, הם הכחישו את השימוש בבסיסים מכיוון שהם לא היו במלחמה עם היפנים ולא ביקשו להסתכן בהפרת הסכם הנייטרליות שלהם מיפן מ -1941. כתוצאה מכך, המפציצים של דוליטל ייאלצו לטוס 600 מיילים קדימה ולנחות בבסיסים בסין. כדי להתקדם בתכנון, דרש דוליטל מטוס שיכול לטוס כ -2,400 מיילים עם מטען של 2,000 פאונד. לאחר הערכת מפציצים בינוניים כמו מרטין B-26 Marauder ודאגלס B-23 דרקון, הוא בחר בסרט צפון אמריקה B-25B מיטשל למשימה שכן ניתן להתאים אותה להשגת הטווח והעומס הנדרשים וכן להחזיק גודל ידידותי למוביל. כדי להבטיח שה- B-25 היה המטוס הנכון, שניים הועפו בהצלחה USS הורנט (CV-8) ליד נורפולק, ב- 2 בפברואר 1942.

עם תוצאות המבחן הזה אושרה מיידית המשימה ודוליטל הונחה לבחור צוותים מקבוצת הפצצות ה -17 (בינונית). הוותיק ביותר מבין כל קבוצות B-25 של חיל האוויר של צבא ארה"ב, ה- BG ה -17 הועבר מייד מ פנדלטון, OR לשדה האוויר של צבא מחוז לקסינגטון בקולומביה, SC, בחסות סיורי טיסה ימיים מעל החוף. בתחילת פברואר הציעו 17 צוותי ה- BG את ההזדמנות להתנדב למשימה לא מוגדרת, "מסוכנת ביותר". ב- 17 בפברואר נותקו המתנדבים מחיל האוויר השמיני והופקדו לפיקוד מפציץ השלישי עם פקודות להתחיל אימונים מיוחדים.

תכנון משימה ראשוני קרא לשימוש של 20 מטוסים בפשיטה וכתוצאה מכך נשלחו 24 B-25Bs למרכז השינוי של אמצע היבשת איירליינס במיניאפוליס, מיני. לשינויים ספציפיים למשימה. כדי לספק ביטחון הוקצה שדה התעופה ניתוק מגדוד המשטרה הצבאית 710 מפורט סנלינג. בין השינויים שבוצעו במטוס היה הסרת צריח האקדח התחתון ופצצות נורדן, כמו גם התקנת מיכלי דלק נוספים וציוד קרח. כדי להחליף את מטעני הפצצה של נורדן, קפטן סי תוכנן מכשיר מכוון מאולתר, שכונה "מארק טוויין". רוס גרינינג. בינתיים, צוותי דוליטל התאמנו ללא רחם בשדה אגלין בפלורידה, שם הם התאמנו על המראות נשאות, טיסה בגובה נמוך והפצצה והטסת לילה.

כשהם יוצאים מאגלין ב -25 במרץ, טסו הפושטים את מטוסיהם המתמחים למקלקלן שדה, קליפורניה לצורך שינוי סופי. ארבעה ימים לאחר מכן 15 המטוסים שנבחרו למשימה וכלי טיס מילואים אחד הוטסו לאלמידה, קליפורניה, שם הועמסו על סיפונה הורנט. שייט ב -2 באפריל, הורנט נפגש עם הסרבול של הצי האמריקני L-8 למחרת לקבל חלקים להשלמת מערך השינויים הסופי במטוס. בהמשך מערבה הצטרף המוביל עם סגן האדמירל וויליאם פ. כוח המשימה של Halsey 18 צפונית להוואי. מרוכז במוביל USS ארגוני, (CV-6), TF18 אמור היה לספק כיסוי הורנט במהלך המשימה. בשילוב כלל הכוח האמריקני משני המובילים, הסיירים הכבדים USS סולט לייק סיטיUSS נורת'המפטוןו- USS Vincennes, הסיירת הקלילה USS נאשוויל, שמונה משחתות ושני משמנים.

בהפלגה מערבה תחת שתיקת רדיו קפדנית, תודלק הצי ב -17 באפריל לפני שהמשפטים נסוגו מזרחה עם המשחתות. תוך כדי מהירות קדימה, נסעו הסיירים והמובילים עמוק למים היפנים. בשעה 07:38 בערב, ב- 18 באפריל, אותרו הספינות האמריקאיות על ידי סירת הכוננות היפנית מספר 23 ניטו מארו. אם כי שקע במהירות על ידי USS נאשוויל, הצוות הצליח לשדר התקפה על אזהרה ליפן. למרות שקצת 170 מייל מנקודת ההשקה המיועדת שלהם, דוליטל נפגש עם קפטן מרק מיצ'ר, הורנטהמפקד, לדון במצב.

החליטו לשגר מוקדם, צוותי דוליטל אישו את כלי הטיס שלהם והחלו להמריא בשעה 8:20 בבוקר. לאחר שהמשימה נפגעה, בחרה דוליטל להשתמש במטוסי המילואים בפשיטה. בשעה 9:19 בבוקר המשיכו 16 המטוסים לכיוון יפן בקבוצות של שניים עד ארבעה מטוסים לפני שנפלו לגובה נמוך כדי להימנע מגילוי. כשהם הגיעו לחוף התפשטו הפושטים ופגעו בעשרה יעדים בטוקיו, שניים ביוקוהמה, ואחד כל אחד בקובה, אוסאקה, נגויה ויוקוסוקה. לצורך הפיגוע נשא כל כלי טיס שלוש פצצות נפץ גבוהות ופצצת תבערה אחת.

למעט יוצא מן הכלל, כל המטוסים סיפקו את הכוח שלהם והתנגדות האויב הייתה קלילה. פונה לדרום-מערב, חמישה-עשר מהפונקים פנו לכיוון סין, ואילו אחד, דלק דלק, עשה לברית המועצות. תוך כדי התקדמותם הבינו המטוסים בכבלי סין במהירות כי חסר להם הדלק כדי להגיע לבסיסים המיועדים להם עקב היציאה הקודמת. זה הוביל לכך שכל צוות מטוסים נאלץ לתעלות את מטוסיהם ואת מצנח לבטיחות או לנסות נחתת התרסקות. ה -16 ב -25 הצליח לנחות בשטח הסובייטי בו הוחרם המטוס והצוות נכלא.

עם נפילת הפושטים בסין, רובם נעזרו בכוחות או אזרחים סיניים מקומיים. שודד אחד, רב"ט לילנד ד. פקטור, נפטר במהלך חילוץ. היפנים שחררו את חיל האוויר האמריקני שיחררו את קמפיין ג'ג'יאנג-ג'יאנגשי, שבסופו של דבר נהרגו כ -250,000 אזרחים סיניים. הניצולים של שני אנשי צוות (8 גברים) נפלו בשבי על ידי היפנים ושלושה הוצאו להורג לאחר משפט ראווה. רביעי נפטר בזמן אסיר. הצוות שנחת בברית המועצות נמלט מהמאסר בשנת 1943 כאשר הצליחו לעבור לאירן.

למרות שהפשיטה גרמה נזק קטן ליפן, היא סיפקה דחיפה נחוצה למורל האמריקני ואילצה את היפנים להיזכר ביחידות קרב להגנה על איי הבית. השימוש במפציצים יבשתיים גם בלבל את היפנים, וכשנשאל על ידי כתבים מאיפה מקור הפיגוע, השיב רוזוולט, "הם הגיעו מהבסיס הסודי שלנו ב שנגרי - לה"נחת בסין, דוליטל האמין כי הפשיטה הייתה כישלון עגום בגלל אובדן המטוס והנזק המינימלי שנגרם. הוא ציפה להתנקש בבתי משפט עם שובו, ובמקום זה הוענק לו מדליית הכבוד של הקונגרס והועלה ישירות לתא"ל.

• נזכר ב- Doolittle Raid
• מלחמת העולם השנייה: פשיטת דוליטל