קרב האי ואלקור במהפכה האמריקאית

קרב האי ואלקור נלחם ב- 11 באוקטובר 1776, במהלך המאה העשרים המהפכה האמריקאית (1775-1783) וראו כוחות אמריקאים על אגם שמפליין מתנגשים עם הבריטים. לאחר שנטשו את הפלישה לקנדה, האמריקנים הבינו כי יהיה צורך בכוח ימי כדי לחסום את הבריטים על אגם שמפליין. אורגן על ידי תא"ל בנדיקט ארנולד, העבודה החלה בצי קטן. כוח זה הושלם בסתיו 1776 ופגש טייסת בריטית גדולה יותר ליד האי ואלקור. בזמן שהבריטים השיגו את הפעולה, ארנולד ואנשיו הצליחו לברוח דרומה. בעוד תבוסה טקטית עבור האמריקנים, העיכוב שנגרם על ידי שני הצדדים לבנות ציי רכב מנע מהבריטים לפלוש מצפון בשנת 1776. זה איפשר לאמריקאים להתארגן מחדש ולהיות מוכנים להחלטה קמפיין סרטובה בשנה שלאחר מכן.

בעקבות תבוסתם בבית קרב קוויבק בסוף שנת 1775 ניסו הכוחות האמריקניים לשמור על מצור רופף על העיר. זה הסתיים בתחילת מאי 1776 כאשר הגיעו תגבורת בריטית מעבר לים. זה אילץ את האמריקנים ליפול חזרה למונטריאול. תגבורת אמריקאית, בראשות תא"ל ג'ון סאליבןהגיע גם לקנדה בתקופה זו. כאשר ביקש להחזיר את היוזמה, תקף סאליבן כוח בריטי ב- 8 ביוני בטרויס-ריבייר, אך הובס קשה. בנסיגה במעלה סנט לורנס, הוא היה נחוש להחזיק בעמדה ליד סורל במפגש עם נהר ריצ'ליו.

בהכרה בחוסר התקווה של המצב האמריקני בקנדה, ניצב תא"ל בנדיקט ארנולד, מפקד במונטריאול, שכנע את סאליבן כי מסלול זהיר יותר הוא לסגת דרומה במעלה הריצ'ליו כדי להבטיח טוב יותר את אמריקה טריטוריה. לאחר שרידת הצבא האמריקני נטשו את עמדותיהם בקנדה, נסעו דרומה לבסוף עם עצירה בקראון פוינט שבחופו המערבי של אגם שמפליין. בפיקודו של המשמר האחורי הבטיח ארנולד שכל המשאבים שיכולים להועיל לבריטים לאורך קו הנסיגה יושמדו.

קברן סוחר לשעבר, ארנולד הבין כי הפיקוד על אגם שמפליין הוא קריטי לכל התקדמות דרומה אל ניו יורק ועמק ההדסון. ככזה, הוא דאג שאנשיו ישרפו את המנסרה בסנט ג'והנס והשמידו את כל הסירות שלא ניתן היה להשתמש בהן. כשאנשיו של ארנולד התגייסו לצבא, הכוחות האמריקאים על האגם כללו ארבעה כלי שיט קטנים שהעלו בסך הכל 36 אקדחים. הכוח שאיתו התאחדו מחדש היה בלבול מכיוון שהיה חסר אספקה ​​ומחסה מספיקים, כמו גם סבל ממגוון מחלות. במאמץ לשפר את המצב, הוחלף סאליבן האלוף הורציו גייטס.

מתקדם במרדף, מושל קנדה, סר גיא קרלטון, ביקש לתקוף במורד אגם שמפליין במטרה להגיע להדסון ולהתחבר לכוחות בריטיים הפועלים נגד העיר ניו יורק. בהגיעו לסנט ג'ונס התברר כי יהיה צורך להרכיב כוח ימי כדי לסחוף את האמריקאים מהאגם כך שכוחותיו יוכלו להתקדם בבטחה. בהקמת מספנה בסנט ג'ונס, החלו עבודות על שלושה יופי, רמה (דוברת אקדח) ועשרים סירות תותחים. בנוסף, הורה קרלטון להפסיק את מלחמת הסוללה של 18 התותחים לא גמיש יפורק בסנט לורנס ויועבר דרך היבשת לסנט ג'ונס.

את הפעילות הימית התאמה ארנולד שהקים מספנה בסקנסבורו. מכיוון ששערים לא היו מנוסים בשערים ימיים, בניית הצי הועברה במידה רבה לידי הכפוף לו. העבודה התקדמה לאט לאט מכיוון שספינות ספינות וחנויות ימיות היו במחסור בעיר ניו יורק. האמריקנים הצליחו להרכיב את כוח האדם הנדרש כדי להעניק תשלום נוסף. עם השלמת כלי השיט הם הועברו לפורט טיקונדרוגה הסמוכה כדי להיות מותאמים. בעבודה בטירוף לאורך הקיץ, ייצר החצר שלוש מעליות של 10 אקדחים ושמונה כדורים בעלי 3 אקדחים.

אמריקאים

• תא"ל בנדיקט ארנולד
• 15 מטחנות, מרפקים, ספיירים וספינות אקדח

בריטי

• סר גיא קרלטון
• קפטן תומאס פרינגל
• 25 כלי שיט חמושים

ככל שהצי גדל, ארנולד פיקד מהספריי רויאל פראב (12 אקדחים), החלו לסייר באגרסיביות באגם. עם התקרב בסוף ספטמבר החל לחזות לשייט הצי הבריטי החזק יותר. מחפש מקום יתרון לקרב, הוא מיקם את ציו מאחורי האי ואלקור. מכיוון שציו היה קטן יותר והמלחים שלו לא מנוסים, הוא האמין שהמים הצרים יגבילו את היתרון הבריטי בכוח האש ויפחיתו את הצורך בתמרון. מיקום זה התנגד לרבים מקברניטיו שרצו להילחם במים פתוחים שיאפשרו נסיגה לקראון פוינט או לטיקונדרוגה.

מניף את דגלו אל המטען הקונגרס (10), הקו האמריקאי עוגן על ידי המטבעות וושינגטון (10) ו- טרומבול (10), כמו גם הסוהרים נקמה (8) ו- רויאל פראבוסלופ ארגוני (12). אלה נתמכו על ידי שמונה הגונדרו (3 רובים כל אחד) והחותך לי (5). כשהוא יוצא ב -9 באוקטובר, הצי של קרלטון, עליו פיקח סרן תומאס פרינגל, הפליג דרומה עם 50 ספינות תמיכה בגרר. בראשותו של לא גמיש, פרינגל היה גם בעל היופי מריה (14), קרלטון (12), ו- נאמן המרה (6), הרמה רעם (14), ו -20 סירות אקדח (1 כל אחת).

שייט דרומה עם רוח חיובית ב- 11 באוקטובר, עבר הצי הבריטי את הקצה הצפוני של האי ואלקור. במאמץ למשוך את תשומת ליבו של קרלטון, ארנולד שלח הקונגרס ו רויאל פראב. לאחר חילופי אש קצרים ניסו שתי כלי השיט לחזור לקו האמריקני. מכות נגד הרוח, הקונגרס הצליח להחזיר את מעמדו, אך רויאל פראב הוטרד על ידי רוח-רוח והתרומם על קצהו הדרומי של האי. הותקף במהירות על ידי סירות אקדח בריטיות, הצוות נטש את הספינה והיא עלתה על ידי גברים מ נאמן המרה (מפה).

החזקה זו הוכחה כקצרה שכן אש אמריקאית הוציאה אותם במהירות מהספרה. עיגול האי, קרלטון וסירות הנשק הבריטיות נכנסו לפעולה והקרב החל ברצינות בסביבות השעה 12:30 אחר הצהריים. מריה ו רעם לא הצליחו לצאת לכיוון הרוחות ולא השתתפו. בזמן לא גמיש נאבק ברוח להצטרף למאבק, קרלטון הפך למוקד האש האמריקנית. אף על פי שעסק בעונש בקו האמריקאי, הסוהר ספג נפגעים כבדים ואחרי שנגרם נזק משמעותי נגרר לבטיחות. גם במהלך הקטטה, הגונדלו פילדלפיה נפגע אנושות ושקע בסביבות השעה 18:30.

סביב השקיעה, לא גמיש נכנס לפעולה והחל לצמצם את צי ארנולד. מסלול המלחמה הכה את יריביו הקטנים יותר כשהוא יורה בצי האמריקני כולו. עם התהפכות הגאות, רק חושך מנע מהבריטים להשלים את ניצחונם. בהבנתו הוא לא הצליח להביס את הבריטים ושרוב ציו ניזוק או שוקע, החל ארנולד לתכנן בריחה דרומה לקראון פוינט.

תוך כדי שימוש בלילה אפלולי ומעורפל, ועם משוטים עמומים, הצליח ציו להתגנב דרך הקו הבריטי. בבוקר הם הגיעו לאי שוילר. מכיוון שהאמריקאים ברחו, קרלטון החל במרדף. כשהוא נע לאט נאלץ ארנולד לנטוש ספינות פגועות בדרך לפני שהצי הבריטי המתקרב אילץ אותו לשרוף את ספינותיו הנותרות במפרץ באטונמולד.

ההפסדים האמריקנים באי ואלקור מנתו כ -80 הרוגים ו -120 נפלו בשבי. בנוסף, ארנולד איבד 11 מתוך 16 הכלים שהיו לו על האגם. ההפסדים הבריטיים הסתכמו בסביבות 40 הרוגים ושלושה ספינות רובה. כשהגיע לרחוב קראון פוינט הורה ארנולד על העמדה לעזוב ונפל לפורט טיקונדרוגה. לאחר שהשתלט על האגם, כבש קרלטון במהירות את כתר נקודה.

לאחר שהשתהה במשך שבועיים, הוא קבע כי היה זה מאוחר מדי בעונה להמשיך במערכה ונסוג צפונה למגורי החורף. אף על פי תבוסה טקטית, קרב האי ואלקור היה ניצחון אסטרטגי קריטי עבור ארנולד מכיוון שמנע פלישה מצפון בשנת 1776. העיכוב שנגרם בגלל המירוץ והקרב הימיים העניקו לאמריקאים שנה נוספת לייצב את החזית הצפונית ולהתכונן למערכה שתגיע לשיאה עם הניצחון המכריע ב קרבות שרטוגה.