טנק צ'רצ'יל A22 במלחמת העולם השנייה

ממדים:

• אורך: 24 רגל 5 בתוך.
• רוחב: 10 מטר 8 ב.
• גובה: 8 רגל 2 ב.
• משקל: 42 טון

שריון וחימוש (A22F צ'רצ'יל ר 'VII):

• אקדח ראשוני: 75 אקדח
• חימוש משני: 2 x רובי מכונת Besa
• שריון: .63 בתוך. ל- 5.98 ב.

מנוע:

• מנוע: 350 כ"ס בנפט לדפורד שש-שישה
• מהירות: 15 קמ"ש
• טווח: 56 מיילים
• השעיה: קפיץ מפותל
• צוות: 5 (מפקד, תותחן, מטעין, נהג, נהג משותף / תותחן גוף)

מקורו של צ'רצ'יל A22 ניתן לייחס לימים שלפני מלחמת העולם השנייה. בסוף שנות השלושים של המאה הקודמת החל הצבא הבריטי לחפש טנק חי"ר חדש שיחליף את המטילדה השנייה ואת ולנטיין. בעקבות הדוקטרינה התקנית של התקופה, ציין הצבא כי הטנק החדש יכול להיות מסוגל לעבור מכשולי אויב, תקיפת ביצורים וניווט בשדות הקרב המוכתמים במעטפת שהיו אופייניים של מלחמת העולם הראשונה. בתחילה כונה ה- A20, המשימה של יצירת הרכב ניתנה להארלנד וולף. הרישומים המוקדמים של הארלנד וולף, שהקריבו את המהירות והחימוש כדי לעמוד בדרישות הצבא, ראו את הטנק החדש כשהוא חמוש בשני תותחי QF דו-קלעיים שהיו רכובים בספונסרים הצדדיים. תכנון זה השתנה מספר פעמים, כולל התאמת אבן QF 6 או אקדח צרפתי 75 מ"מ בגוף הקדמי, לפני שהופקו ארבעה אבות טיפוס ביוני 1940.

מאמצים אלה הופסקו בעקבות הבריטים פינוי מדונקירק במאי 1940. כבר לא נזקק לטנק שמסוגל לתמרן בשדות קרב בסגנון מלחמת העולם הראשונה ולאחר שהעריך את חוויות בעלות הברית בפולין ובצרפת, חזר בו הצבא מפרט ה- A20. כאשר גרמניה מאיימת לפלוש לבריטניה, ד"ר הנרי אי. מריט, מנהל חברת טנק דיזיין, הוציא קריאה למיכל חי"ר חדש ונייד יותר. החוזה, המיועד ל- A22, הוענק לווקסהול בהוראות שהעיצוב החדש ייצור עד סוף השנה. בעבודה קדחתנית לייצור ה- A22, Vauxhall עיצב טנק שהקריב את המראה למען הפרקטיות.

המונע על ידי מנועי בנזין של בדפורד שש-שישה, צ'רצ'יל A22 היה הטנק הראשון שהשתמש בתיבת ההילוכים מריט-בראון. זה איפשר להפנות את הטנק על ידי שינוי המהירות היחסית של מסילותיו. Mk הראשוני. אני צ'רצ'יל היה חמוש באקדח דו-ממדי בצריח ובאויזר 3 אינץ 'בגוף. להגנה ניתן לו שריון שנע בעובי של 0.63 אינץ 'ל -4 אינץ'. כשהוא נכנס לייצור ביוני 1941, ווקסה דאגה מחוסר הבדיקה של הטנק וכלל א עלון במדריך למשתמש המתאר את הבעיות הקיימות ופירוט תיקונים מעשיים בכדי להקל על נושאים.

החששות של החברה היו מבוססים היטב מכיוון שה- A22 הושלמה במהרה עם בעיות וקשיים מכניים רבים. הביקורתי שבהם היה אמינות מנוע הטנק שהוחמר בגלל מיקומו הבלתי נגיש. סוגיה נוספת הייתה התחמשותה החלשה. גורמים אלה התאחדו כדי להעניק ל- A22 הצגה לקויה בהופעת הבכורה הקרבית שלה ב -1942 שנכשל דיפה ראיד. 58 צ'רצ'ילנים הוקצו לגדוד הטנקים הקנדי ה -14 (גדוד קלגרי), והמוטל עליהם לתמוך במשימה. בעוד כמה איבדו לפני שהגיעו לחוף הים, רק ארבעה עשר מאלה שהפכו אותו לחוף הצליחו לחדור לעיירה בה נעצרו במהירות על ידי מגוון מכשולים. כמעט מבוטל כתוצאה מכך, חולץ הצ'רצ'יל עם הצגת ה- Mk. III במרץ 1942. כלי הנשק של ה- A22 הוסרו והוחלפו באקדח בן 6 pdr בצריח מרותך חדש. מקלע של Besa תפס את מקומו של האויצר בגודל 3 אינץ '.

בעלת שדרוג משמעותי ביכולותיו נגד טנקים, יחידה קטנה של Mk. IIIs ביצועים טובים במהלך הקרב השני באל עלמיין. התומכים בתקיפת חטיבת המנוע 7, הצ'רצ'ילים המשופרים הוכיחו כעמידים ביותר לנוכח ירי האויב נגד טנקים. הצלחה זו הובילה לכך שחטיבת הטנקים הצבאית ה -25 המצוידת ב- A22 הועברה לצפון אפריקה הגנרל סר ברנרד מונטגומריזה קמפיין בתוניסיה. צ'רצ'יל הפך להיות יותר ויותר הטנק הראשי של יחידות השריון הבריטיות, וראה את שירותו ב סיציליה ו איטליה. במהלך פעולות אלה, רבים מה- Mk. מטעני III עברו המרות שדה לנשיאת אקדח 75 מ"מ ששימש את האמריקני M4 שרמן. שינוי זה פורמלי ב- Mk. IV.

בזמן שהטנק עודכן ושונה מספר פעמים, השיפוץ הגדול הבא שלו הגיע עם יצירת ה- A22F Mk. VII בשנת 1944. שירות ראשון לראות במהלך פלישה לנורמנדי, ה- Mk. VII שילב את אקדח 75 מ"מ המגוון יותר, כמו גם בעל שלדה רחבה יותר ושריון עבה יותר (1 אינץ '). עד 6 אינץ '). הגרסא החדשה שהעסיקה בנייה מרותכת ולא מסוממת כדי להפחית במשקל ולקיצור זמן הייצור. בנוסף, ניתן להמיר את ה- A22F למיכל "תנין צ'רצ'יל" של להביורים בקלות יחסית. סוגיה אחת שעלתה עם ה- Mk. השביעי היה שזה היה תחת הכוח. למרות שהטנק נבנה גדול וכבד יותר, מנועיו לא עודכנו מה שהפחית עוד יותר את המהירות האיטית של צ'רצ'יל מ -16 קמ"ש ל -12.7 קמ"ש.

שרת עם כוחות בריטים במהלך המערכה בצפון אירופה, A22F, עם השריון העבה שלו, היה אחד הטנקים היחידים של בעלות הברית שיכולים לעמוד מול גרמנית פנתר ו נמר טנקים, אם כי מדובר בחימוש חלש יותר פירושו שהיה לו קושי להביס אותם. ה- A22F וקודמיו היו ידועים גם ביכולתם לחצות שטח קשה ומכשולים שהיו יכולים לעצור טנקים אחרים של בעלות הברית. למרות פגמיו המוקדמים, צ'רצ'יל התפתח לאחד הטנקים הבריטים המרכזיים במלחמה. בנוסף לשרת בתפקידה המסורתי, צ'רצ'יל הותאם לעיתים קרובות לכלי רכב מומחים כמו מיכלי להבה, גשרים ניידים, נגמ"שים וטנקים מהנדסים משוריינים. הוחזק לאחר המלחמה, צ'רצ'יל נשאר בשירות הבריטי עד 1952.