הגנרל ווינפילד סקוט במלחמת מקסיקו-אמריקה

ווינפילד סקוט נולד ב- 13 ביוני 1786 ליד פטרסבורג, וירג'יניה. הבן של המהפכה האמריקאית ויליאם סקוט הוותיק ואן מייסון, הוא גדל במטע המשפחה, סניף לורל. סקוט, שהתחנך על ידי תערובת של בתי ספר ומורים פרטיים, איבד את אביו בשנת 1791 כשהיה בן שש ואמו אחת עשרה שנים. כשעזב את הבית בשנת 1805, החל בשיעורים במכללה לוויליאם ומרי במטרה להפוך לעורך דין.

סקוט בחר בבית הספר היוצא מבית הספר בעורך הדין הבולט דייוויד רובינסון. לאחר סיום לימודי המשפטים, התקבל ללשכה בשנת 1806, אך עד מהרה עייף מהמקצוע הנבחר שלו. בשנה שלאחר מכן צבר סקוט את הניסיון הצבאי הראשון שלו כששימש בתפקיד רב-טוראי פרשים אצל יחידת מיליציה של וירג'יניה בעקבות צ'סאפק-נמר פרשה. בסיור ליד נורפולק כבשו אנשיו שמונה מלחים בריטים שנחתו במטרה לרכוש אספקה ​​לספינתם. בהמשך אותה השנה ניסה סקוט לפתוח משרד עורכי דין בדרום קרוליינה אך מנע ממנו לעשות זאת על ידי דרישות התושבות של המדינה.

בשוב לווירג'יניה, סקוט חזר לעסוק בעריכת דין בפטרסבורג אך החל גם לחקור את הקריירה הצבאית. זה בא לידי ביטוי במאי 1808 כאשר קיבל נציבות כקפטן בצבא ארה"ב. מוקצה לתותחנים קלים, הועלה סקוט לניו אורלינס, שם שירת תחת תא"ל מושחת ג'יימס וילקינסון. בשנת 1810 נלחם סקוט בבית המשפט בגלל התבטאויות לא ברורות שהשמיע לגבי וילקינסון והושעה לשנה. במהלך תקופה זו הוא גם נלחם בדו קרב עם חברו של וילקינסון, ד"ר ויליאם אושוו, וקיבל פצע קל בראשו. לאחר ששימש את תפקידי החוק במהלך השעייתו, שותפו של סקוט, בנימין ווטקינס ליי, שכנע אותו להישאר בשירות.

סקוט, שנחזר לתפקיד פעיל בשנת 1811, נסע דרומה כעוזר לתא"ל ווייד המפטון ושירת בבאטון רוז 'ובניו אורלינס. הוא נשאר עם המפטון בשנת 1812 ושג'ון נודע לזה הוכרזה מלחמה עם בריטניה. כחלק מההתרחבות של המלחמה בזמן המלחמה, סקוט הועלה ישירות לסגן אלוף והועבר לארטילריה השנייה בפילדלפיה. לאחר שנודע כי האלוף סטיבן ואן רנססלר מתכוון לפלוש לקנדה, עתר סקוט לקצין המפקד שלו לקחת חלק מהגדוד צפונה כדי להצטרף למאמץ. בקשה זו נענתה והיחידה הקטנה של סקוט הגיעה לחזית ב- 4 באוקטובר 1812

לאחר שהצטרף לפיקודו של רנסלייר, לקח סקוט חלק ב הקרב בקווינסטון הייטס ב- 13 באוקטובר. נלכד בסיום הקרב, הושם סקוט על ספינת קרטל עבור בוסטון. במהלך ההפלגה הוא הגן על כמה שבויי מלחמה אירים-אמריקאים כשהבריטים ניסו להחדיר אותם כבוגדים. הוחלף בינואר 1813, סקוט הועלה לדרגת אלוף משנה באותו מאי ומילא תפקיד מפתח במדינה לכידת פורט ג'ורג '. הוא נשאר בחזית, והועבר לרמטכ"ל במרץ 1814.

בעקבות הופעות מביכות רבות ביצע שר המלחמה ג'ון ארמסטרונג מספר שינויים פיקודיים למערכה ב- 1814. בשירותו תחת האלוף ג'ייקוב בראון, אימן סקוט ללא רחם את החטיבה הראשונה שלו באמצעות מדריך התרגיל משנת 1791 מצבא המהפכה הצרפתית ושיפור תנאי המחנה. כשהוא מוביל את חטיבתו לשטח, הוא זכה בהחלטיות קרב צ'יפאווה ב- 5 ביולי והראה כי חיילים אמריקנים מאומנים היטב יכולים להביס את הקבועים הבריטיים. סקוט המשיך במערכה של בראון עד שספג פצע קשה בכתפו בקרב על ליין לונדי ב- 25 ביולי. לאחר שקיבל את הכינוי "מהומה ישנה ונוצות" בגלל התעקשותו על הופעה צבאית, סקוט לא ראה פעולה נוספת.

לאחר שהתאושש מפצעו, יצא סקוט מהמלחמה כאחד הקצינים המסוגלים ביותר של צבא ארה"ב. סקוט, שהוחזק כאלוף תת-אלוף קבוע (עם כתב אלוף), הבטיח לעצמו חופש של שלוש שנים והיעדר לאירופה. במהלך תקופתו בחו"ל, נפגש סקוט עם אנשים רבים בעלי השפעה, כולל מרקיז דה לאפייט. כשחזר הביתה בשנת 1816, התחתן עם מריה מאיו בריצ'מונד, וירג'יניה בשנה שלאחר מכן. לאחר שעבר מספר פקודות בימי שלום, שב סקוט לגדולה באמצע שנת 1831 כאשר הנשיא אנדרו ג'קסון שיגר אותו מערבה כדי לסייע במלחמת הוק השחורה.

סקוט עזב את באפלו והוביל עמוד הקלה שכמעט לא הוכש על ידי כולרה עד שהגיע לשיקגו. סקוט הגיע מאוחר מדי לסייע בלחימה, מילא תפקיד מפתח במשא ומתן לשלום. כשחזר לביתו בניו יורק, הוא נשלח עד מהרה לצ'רלסטון כדי לפקח על כוחות ארה"ב במהלך המלחמה משבר ביטול. שמירה על הסדר, סקוט עזר להפיץ את המתחים בעיר והשתמש באנשיו כדי לסייע בכיבוי שריפה קשה. שלוש שנים לאחר מכן, הוא היה אחד מכמה קצינים כלליים שפיקחו על פעולות במהלך המשטרה מלחמת הסמינול השנייה בפלורידה.

בשנת 1838, הוטל על סקוט לפקח על הרחקת אומת צ'ירוקי מאדמות בדרום מזרח ועד אוקלהומה של ימינו. בעודו מוטרד מהצדקת ההסרה, הוא ניהל את הפעולה ביעילות ובחמלה עד שנצטווה צפונה לסייע בפתרון סכסוכי הגבול עם קנדה. בכך ראה סקוט את המתיחות בין מיין לניו ברנזוויק במהלך מלחמת ארוסטוק המוצהרת. בשנת 1841, עם מותו של האלוף אלכסנדר מקומב, הועלה סקוט לדרגת אלוף והפך לגנרל צבא ארה"ב. בתפקיד זה פיקח סקוט על פעולות הצבא כשהגן על גבולותיה של מדינה צומחת.

עם פרוץ מלחמה מקסיקנית-אמריקאית בשנת 1846, כוחות אמריקאים תחת האלוף זכרי טיילור ניצח במספר קרבות בצפון מזרח מקסיקו. במקום לחזק את טיילור, הנשיא ג'יימס ק. פולק הורה לסקוט לקחת צבא דרומה בדרך הים, ללכוד את ורה קרוז, ו צעדה למקסיקו סיטי. עבודה עם קומודוריות דייוויד קונור ו מתיו סי. פריסקוט ניהל את הנחיתה האמפיבית הגדולה הראשונה של צבא ארה"ב בחוף קולאדו במארס 1847. בצעדה של ורה קרוז עם 12,000 איש, סקוט נכנס לעיר בעקבות א מצור על עשרים יום לאחר שאילץ את תא"ל חואן מוראלס להיכנע.

סקוט הפנה את תשומת ליבו לארץ, והשאיר את ורה קרוז עם 8,500 איש. מפגש עם צבאו הגדול של הגנרל אנטוניו לופס דה סנטה אנה בשעה סרו גורדו, סקוט זכה בניצחון מדהים אחרי אחד המהנדסים הצעירים שלו, קפטן רוברט א. לי, גילה שביל שאפשר לחייליו לאגף את העמדה המקסיקנית. לחץ על הצבא שלו ניצחונות ניצחונות ב קונטררות ו צ'ורובוסקו ב- 20 באוגוסט, לפני שכבש את הטחנות בשעה מולינו דל ריי ב 8 בספטמבר. לאחר שהגיע לקצה מקסיקו סיטי, תקף סקוט את הגנותיו ב- 12 בספטמבר, כאשר כוחות תקפו את טירת צ'פולטה.

אבטחת הטירה הכריחו כוחות אמריקאים את דרכם לעיר והציפו את המגינים המקסיקנים. באחד הקמפיינים המהממים ביותר בהיסטוריה האמריקאית, נחת סקוט על חוף עוין, ניצח בשישה קרבות נגד צבא גדול יותר וכבש את בירת האויב. לאחר שנודע לביצועיו של סקוט, הדוכס מוולינגטון התייחס לאמריקאי כ"גנרל החי הגדול ביותר ". כובש את העיר, שלט סקוט באופן אחיד והערכה רבה על ידי המקסיקנים המובסים.

כשחזר הביתה, סקוט נשאר כללי. בשנת 1852 הוא היה מועמד לנשיאות בכרטיס הוויג. רץ נגד פרנקלין פירסאמונותיו של סקוט נגד העבדות פגעו בתמיכתו בדרום בזמן שקרש הפרדות העבדות של המפלגה פגע בתמיכה בצפון. כתוצאה מכך, סקוט הובס קשה, וזכה בארבע מדינות בלבד. בשובו לתפקידו הצבאי הוענק לו הקונגרס הודעה מיוחדת לסגן-אלוף, והפך לראשון מאז ג'ורג' וושינגטון לשמור על הדרגה.

עם בחירת הנשיא אברהם לינקולן בשנת 1860 ותחילת דרכה מלחמת אזרחיםסקוט הוטל על הרכבת צבא להביס את הקונפדרציה החדשה. תחילה הציע לי את הפיקוד על כוח זה. חברו לשעבר דחה ב- 18 באפריל כשהתברר שווירג'יניה עומדת לעזוב את האיחוד. אף על פי שהיה וירג'יניאן עצמו, סקוט מעולם לא התלבט בנאמנויותיו.

עם סירובו של לי, סקוט נתן פיקוד על צבא האיחוד אליו תא"ל ארווין מקדואל שהובס בקרב הראשון ב- Bull Run ב- 21 ביולי. בעוד שרבים האמינו שהמלחמה תהיה קצרה, היה ברור לסקוט שזו תהיה פרשה ממושכת. כתוצאה מכך הוא המציא תוכנית ארוכת טווח הקוראת למצור את חוף הקונפדרציה יחד עם לכידת נהר מיסיסיפי וערים מרכזיות כמו אטלנטה. כינה את "תוכנית אנקונדההעיתונות הצפונית זכתה ללעג.

ישן, עודף משקל וסובל משיגרון, נלחץ על סקוט להתפטר. הפיקוד מצבא ארה"ב ב -1 בנובמבר הועבר לידי האלוף ג'ורג 'ב. מקללן. פורש סקוט נפטר בווסט פוינט ב- 29 במאי 1866. למרות הביקורת שקיבלה, תוכנית אנקונדה שלו הוכיחה בסופו של דבר את מפת הדרכים לניצחון של האיחוד. ותיק בן חמישים ושלוש שנים, סקוט היה מגדולי המפקדים בתולדות אמריקה.