קרב שדה סטוק במלחמת השושנים

קרב סטוק פילד נלחם ב- 16 ביוני 1487 והיה האירוסין האחרון של המדינה מלחמת השושנים / (1455-1485).

בית לנקסטר

• המלך הנרי השביעי
• רוזן מאוקספורד
• 12,000 גברים

בית יורק / טיודור

• ג'ון דה לה פול, רוזן לינקולן
• 8,000 גברים

אף על פי שהנרי השביעי הוכתר כמלך אנגליה בשנת 1485, אחיזתו והשלטון הלנקסטרי נותרו קלושים מאחר וכמה פלגים יורקיסטים המשיכו לתכנן דרכים להחזיר את הכס. התובע הגברי החזק ביותר משושלת יורקיסט היה אדוארד בן השתים-עשרה, ארל מוורוויק. לכידתו של הנרי, אדוארד הוחזק בכלא במגדל לונדון. בערך בתקופה זו, גילה כומר בשם ריצ'רד סימונס (או רוג'ר סימונס) ילד צעיר בשם למברט סימנל שנולד. דמיון חזק לריצ'רד, הדוכס מיורק, בנו של המלך אדוארד הרביעי, והצעיר מבין הנסיכים שנעלמו ב מגדל.

סימונס חינך את הילד לנהוג באדיבות, והתכוון להציג את סימנל בתור ריצ'רד במטרה להכתיר אותו כמלך. בהמשך קדימה שינה את תכניותיו לאחר ששמע שמועות כי אדוארד נפטר במהלך כלואו במגדל. כשהוא מפיץ שמועות לפיהן וורוויק הצעיר אכן נמלט מלונדון, הוא תכנן להציג את סימנל בתפקיד אדוארד. בכך הוא זכה לתמיכה מכמה יורקיסטים ביניהם ג'ון דה לה פול, רוזן לינקולן. אף על פי לינקולן התפייס עם הנרי, הייתה לו תביעה לכס המלוכה והיה מיועד ליורש המלוכה על ידי ריצ'רד השלישי לפני מותו.

לינקולן ככל הנראה ידע שסימנל הוא מתחזה, אך הילד סיפק הזדמנות להושיט את הנרי ולנקום במדויק. לאחר שעזב את בית המשפט האנגלי ב- 19 במרץ 1487, לינקולן נסע למכלן שם נפגש עם דודתו מרגרט, הדוכסית מבורגונדי. בתמיכה בתוכניתו של לינקולן סיפקה מרגרט גיבוי כספי וכן כ -1,500 שכירי חרב גרמנים בהובלת המפקד הוותיק מרטין שוורץ. אליהם הצטרף מספר תומכיו לשעבר של ריצ'רד השלישי, כולל לורד לוול, הפליג לינקולן עם כוחותיו לאירלנד.

שם הוא פגש את סימונס שלפני כן נסע לאירלנד עם סימנל. כשהציגו את הילד לסגן לורד אירלנד, רוזן קילדארה, הם הצליחו להבטיח את גיבויו כיוון שהרגש של יורקיסט באירלנד היה חזק. כדי לחזק את התמיכה הוכתר סימנל למלך אדוארד השישי בקתדרלת כנסיית כריסט בדבלין ב- 24 במאי 1487. בעבודה עם סר תומאס פיצג'רלד, לינקולן הצליח לגייס כ -4,500 שכירי חרב איריים חמושים קלות לצבאו. בהיותו מודע לפעילותו של לינקולן וכי סימנל מתקדם כאדוארד, הנרי הוביל את הילד הצעיר מהמגדל והוצג בפומבי ברחבי לונדון.

כוחותיו של לינקולן עברו לאנגליה, ונחתו בפרנס, לנקשייר ב -4 ביוני. הצבא היורקיסטי נפגש על ידי כמה אצילים בראשות סר תומאס בראוטון, נפח לכ -8,000 איש. לינקולן התנודד קשה, כיסה 200 מיילים בחמישה ימים, כאשר לובל ניצח כוח מלכותי קטן בברנהאם מור ב -10 ביוני. לאחר שהתחמק ברובו מצבאו הצפוני של הנרי בראשותו של הרוזן מנורת'מברלנד, הגיע לינקולן לדונקסטר. כאן נלחמו פרשים לנקסטריים תחת לורד סקאלס בפעולת עיכוב של שלושה ימים דרך יער שרווד. בהרכיב את צבאו בקנילוורת ', החל הנרי לנוע נגד המורדים.

לאחר שנודע כי לינקולן חצה את הטרנט, החל הנרי לנוע מזרחה לעבר ניוארק ב- 15 ביוני. לינקולן חצה את הנהר ועלה ללילה על קרקע גבוהה סמוך לסטוק במצב שהיה בו הנהר משלושה צדדים. בתחילת ה- 16 ביוני הגיע חלוץ צבאו של הנרי, בראשותו של הרוזן מאוקספורד, לשדה הקרב כדי למצוא את צבאו של לינקולן מתהווה בגבהים. בתפקיד עד 9:00 בבוקר בחר אוקספורד לפתוח באש עם קשתותיו במקום לחכות להנרי שיגיע עם שאר הצבא.

קשתות אוקספורד החלו להטיל את החץ בירקיסטים בחיצים, והחלו להסב נפגעים כבדים על שריונם הקל של לינקולן. מול הבחירה לנטוש את הקרקע הגבוהה או להמשיך לאבד גברים לקשתים, לינקולן הורה לכוחותיו לטעון קדימה במטרה לרסק את אוקספורד לפני שהנרי הגיע השדה. בניו יורקיסטים זכו להצלחה מוקדמת כשרכו את קווי אוקספורד, אך הגאות התחילה להסתובב עם התחלתם של השריון והנשק הטובים של הלנקסטרים. בקרב במשך שלוש שעות הוחלט הקרב על ידי התקפת נגד שהשיקה אוקספורד.

רבים מאנשיו של לינקולן התנפצו עם הקווים היורקיסטים, ורק שכירי חרב של שוורץ נלחמו עד הסוף. בלחימה נהרגו לינקולן, פיצג'רלד, בראוטון ושוורץ בעוד לובל נמלט מעבר לנהר ולא נראה עוד.

קרב סטוק פילד עלה להנרי כ -3,000 הרוגים ופצועים בעוד שהיורקיסטים איבדו כ -4,000. בנוסף, חיילים יורקיסטים רבים ששרדו אנגלים ואירים נלכדו ותלו. יורקיסטים שנתפסו אחרים קיבלו חנינה ונמלטו מקנסות ונכסים נגד רכושם. בין הנלכדים לאחר הקרב היה סימנל. בהכרה בכך שהילד היה משכן בתכנית היורקיסטית, הנרי חווה את סימנל ונתן לו עבודה במטבחי המלוכה. קרב סטוק פילד סיים למעשה את מלחמות השושנים באבטחת כס המלכות של הנרי ושושלת טיודור החדשה.

• מרכז המשאבים בבריטניה בשדה הקרב: הקרב על סטוק פילד
• מקום טיודור: קרב סטוק
• מלחמת השושנים: קרב סטוק