הקרב הראשון באל עלמיין במלחמת העולם השנייה

הקרב הראשון באל עלמיין נלחם ב- 1-27 ביולי 1942, במהלך מלחמת העולם השנייה (1939-1945). לאחר שהובס קשה על ידי כוחות הציר בגזאלה ביוני 1942, הצבא השמיני הבריטי נסוג מזרחה למצרים ונקט עמדת הגנה ליד אל עלמיין. נרדף על ידי שדה מרשל ארווין רומל, הבריטים בנו מערך הגנות מורחב. החל מהתקפות ב -1 ביולי, כוחות הציר לא הצליחו לפרוץ את הצבא השמיני. מתקפות נגד מתקפות בריטיות שלאחר מכן לא הצליחו לנתק את האויב ובסוף יולי התחולל קיפאון. בעקבות הלחימה עבר לפיקוד על הצבא השמיני סא"ל ברנרד מונטגומרי מי יוביל אותה לניצחון בגביע הקרב השני באל עלמיין בסתיו ההוא.

• סכסוך: מלחמת העולם השנייה (1939-1945)
• תאריכים: 1-27 ביולי 1942
• צבאות ומפקדים:
  • בני ברית
    • הגנרל קלוד אוכינלק
    • משוער. 150,000 גברים
  • ציר
    • שדה מרשל ארווין רומל
    • משוער. 96,000 גברים
• נפגעים:
  • ציר: משוער. 10,000 הרוגים ופצועים, 7,000 נלכדים
  • בני ברית: משוער. 13,250 נפגעים

בעקבות התבוסה המוחצת שלו בבית קרב גזאלה ביוני 1942 נסוג הצבא השמיני הבריטי מזרחה לכיוון מצרים. כשהוא מגיע לגבול בחר מפקדו, סא"ל ניל ריצ'י, לא לנקוט עמדה אלא להמשיך ליפול חזרה למרסה מטרוח, כמאה מיילים ממזרח. ביסוס עמדת הגנה על בסיס "תיבות" מבוצרות שנקשרו בין שדות מוקשים, התכונן ריצ'י לקבל את כוחותיו המתקרבים של שדה מרשל ארווין רומל.

ב- 25 ביוני הוקל ריצ'י כאשר המפקד הראשי, פיקוד המזרח התיכון, הגנרל קלוד אוצ'ינלק, בחר להשתלט על הצבא השמיני. בדאגה שאפשר לקנח את קו מרסה מטרוח לדרום, החליט אוצ'ינלק לסגת עוד 100 מיילים מזרחה לאל עלמיין.

אף על פי שהכוונה לוויתור על שטח נוסף, אוכינלק חש כי אל-עלמיין הציג עמדה חזקה יותר שכן ניתן היה לעגון את אגפו השמאלי בדיכאון קטארה הבלתי-אפשרי. הנסיגה לקו חדש זה לא הייתה מאורגנת על ידי פעולות המשמר האחורית במרסה מטרוה ופוקה בין התאריכים 26-28 ביוני. כדי להחזיק את השטח שבין הים התיכון לשקע, הקים הצבא השמיני שלוש תיבות גדולות שהראשונה והחזקה ממוקמת באל עלמיין בחוף.

הבא היה ממוקם 20 מיילים דרומה בבאב אל קטארה, מעט דרומית מערבית לרכס Ruweisat, ואילו השלישי נמצא בשולי שפל קטארה בנאק אבו דווייס. המרחק בין התיבות היה מחובר בשדות מוקשים וחוטי תיל. לאחר היציאה לשורה החדשה, הציב אוקינינקל את חיל הגורל XXX על החוף בזמן שהדיוויזיות החמישית וההודית החמישית וההודית של חיל ה- XIII פורסו בפנים הארץ. מאחור, הוא החזיק את השרידים החבוטים של אוגדות השריון הראשון והשביעי בשמורה.

מטרתו של אאוצ'ינלק הייתה למשוך התקפות צירים בין התיבות בהן ניתן לתקוף את אגליהן על ידי השמורה הניידת. כשדחף מזרחה החל רומל לסבול יותר ויותר ממחסור באספקה ​​קשה. אף על פי שעמדת אל עלמיין הייתה חזקה, הוא קיווה שתנופת התקדמותו תראה אותו מגיע לאלכסנדריה. השקפה זו חולקה על ידי כמה מאחור הבריטי, מכיוון שרבים החלו להתכונן להגנת אלכסנדריה וקהיר, כמו גם מוכנים לנסיגה ממזרח.

רומל התקרב לאל-עלמיין והורה לרומאל על חטיבות האור ה -90 הגרמנית, על הפאנצר ה -15 והמחלקה ה -21 לפאנצר, לתקוף בין החוף לדיר אל אבדאד. בעוד האור ה -90 אמור היה לנסוע קדימה לפני שפנה צפונה בכדי לחתוך את דרך החוף, היו הפאנצרים להתנדנד דרומה אל החלק האחורי של חיל XIII. בצפון, אמורה הייתה חטיבה איטלקית לתמוך באור ה -90 על ידי תקיפת אל עלמיין, ואילו בדרום ה- XX Corps האיטלקי אמור היה לנוע מאחורי התזמורת ולחסל את תיבת קטארה.

לאחר שהתקרב בשעה 03:00 לפנות בוקר ב -1 ביולי, האור ה -90 התקדם רחוק מדי צפונה והסתבך בהגנות החטיבה הדרומית-אפריקאית (XXX Corps). בני ארצם במחלקות הפאנצר ה -15 וה -21 עיכבו את תחילת דרכם בסופת חול ועד מהרה נקלעו לתקיפת אוויר קשה. בסופו של דבר התקדמו, התקלו הפאנזרים במהרה בהתנגדות כבדה של חטיבת הרגלים ההודית ה -18 ליד דיר אל שין. האינדיאנים ביצעו הגנה עקשנית והחזיקו לאורך היום ובכך אפשרו לאוכינלק להעביר כוחות לקצה המערבי של רכס Ruweisat.

לאורך החוף, האור ה- 90 הצליח לחדש את התקדמותם אך נעצר על ידי תותחנים דרום אפריקאים ונאלץ לעצור. ב- 2 ביולי, האור ה -90 ניסה לחדש את התקדמותם אך ללא הועיל. במאמץ לחתוך את דרך החוף, כיוון רומל את התותחים לתקוף מזרחה לכיוון רכס Ruweisat לפני שפנה צפונה. בתמיכת חיל האוויר במדבר הצליחו תצורות בריטיות אד-הוק להחזיק את הרכס על אף מאמצים גרמנים חזקים. ביומיים הבאים נראו כוחות גרמנים ואיטלקים ללא הצלחה במתקפה שלהם, תוך שהם מפנים שוב התקפת נגד של הניו זילנדים.

עם אנשיו מותשים וכוחו התוקף התמעט, קרה רומל לסיים את המתקפה שלו. בהפסקה, קיווה לחזק ולהיצע שוב לפני שתקוף שוב. על פי הקווים, פיקודו של אוכינלק התחזק עם בוא הדיוויזיה האוסטרלית התשיעית ושתי גדודי הרגלים ההודים. במאמץ לנקוט יוזמה, הנחה אאוצ'ינלק את מפקד XXX החיל, סא"ל ויליאם רמסן מכה מערבה נגד תל אל-אייסה ותל אל-מאך ח'ד תוך שימוש במחלקות האוסטרליות ודרום אפריקה הראשונה בהתאמה.

בתמיכת שריון בריטי, שתי הדיוויזיות ביצעו את התקפותיהן ב- 10 ביולי. ביומיים של לחימה הם הצליחו לכבוש את יעדיהם והחזירו לא מעט מתקפות נגד מתקפות גרמניות עד ה -16 ביולי. עם כוחות גרמנים שנמשכו צפונה, החל אוצ'ינלק במבצע בייקון ב- 14 ביולי. בכך ראו הניו זילנדים וחטיבת החי"ר ההודית החמישית את חלוקות פאביה וברשיה האיטלקיות ברכס Ruweisat.

בתקיפה, הם השיגו רווח על הרכס בשלושה ימי לחימה והחזירו מתקפות נגד מהותיות מגורמי מחלקת הפאנצר ה -15 וה -21. בזמן שהלחימה החלה לשקט, הנחה אוצ'ינלק את האוסטרלים ואת גדוד הטנקים המלכותי ה -44 לתקוף את רכס מיטירה בצפון כדי להקל על הלחץ על רואיסאת. בשביתה המוקדמת ב- 17 ביולי הם גרמו להפסדים כבדים על מחלקות טרנטו וטריאסטה האיטלקיות לפני שנכפה על ידי שריון גרמני.

בעזרת קווי האספקה ​​הקצרים הצליח אוצ'ינלק לבנות יתרון 2 ל -1 בשריון. הוא ביקש לנצל את היתרון הזה, הוא תכנן לחדש את הלחימה ברואייסט ב -21 ביולי. בעוד הכוחות ההודים עתידים לתקוף מערבה לאורך הרכס, הניו-זילנדים היו אמורים לפגוע לעבר שקע אל-מריר. המאמץ המשולב שלהם היה לפתוח פער דרכו יכולות גדודי השריון השנייה וה- 23 לפגוע.

כשהם ממשיכים לאל מריר, הניו זילנדים נותרו חשופים כאשר תמיכת הטנקים שלהם לא הצליחה להגיע. נגד התקפות נגד של שריון גרמני הם הוצפו. האינדיאנים התקדמו מעט יותר מכיוון שהם תפסו את הקצה המערבי של הרכס אך לא הצליחו לקחת את דיר אל שין. במקום אחר, חטיבה משוריינת 23 ספגה הפסדים כבדים לאחר שהשתאה בשדה מוקשים. מצפון, האוסטרלים חידשו את מאמציהם סביב תל אל-איסה ותל אל-מאך חאד ב -22 ביולי. שתי היעדים נפלו בלחימה קשה.

אאוצ'ינלק הלהיט להשמיד את רומל, והגה את מבצע הגבריות שקרא להתקפות נוספות בצפון. הוא חיזק את חיל הגורל XXX והתכוון לפריצה במיטרייה לפני שהוא ימשיך לדיר אל דיב ואל ויסקה במטרה לחתוך את קווי האספקה ​​של רומל. עם התקדמותם בלילה של 26/27 ביולי, התוכנית המורכבת, שקראה לפתוח מספר דרכים בשדות מוקשים, החלה להתפרק במהירות. אם כי קצת רווחs נוצרו, הם אבדו במהירות למתקפות נגד של גרמניה.

לאחר שלא הצליח להרוס את רומל, סיים אוכינלק פעולות התקפיות ב -31 ביולי והחל לחפור פנימה ולבצר את עמדתו כנגד תקיפה צפויה של הציר. אף על פי שקיפאון, אוצ'ינלק זכה בניצחון אסטרטגי חשוב לעצירת התקדמותו של רומל מזרחה. למרות מאמציו, הוא הוקל באוגוסט והוחלף כמפקד הראשי, מפקד המזרח התיכון על ידי הגנרל סר הרולד אלכסנדר.

פיקוד הצבא השמיני עבר בסופו של דבר ל סא"ל ברנרד מונטגומרי. בתקיפה בסוף אוגוסט נהדפה רומל לעבר העיר קרב עלם חלפה. עם השקיעו של כוחותיו הוא עבר להגנה. לאחר שבנה את כוחו של הצבא השמיני, החל מונטגומרי את ה- הקרב השני באל עלמיין בסוף אוקטובר. הוא ניפץ את קווי רומל ושלח את אקסיס לסיבוב מאולץ מערבה.