בסוף שנות השמונים של המאה העשרים החל חיל הים האמריקני לבנות את אוניות הקרב הפלדה הראשונה שלה, USS טקסס ו- USS מיין. לאחר מכן הגיעו במהרה שבע כיתות של טרוםמחשבות (אינדיאנה ל קונטיקט). החל מה- דרום קרוליינההצי שנכנס לשירות בשנת 1910, חיל הים האמריקני אימץ את מושג האימה "כל-האקדח הגדול" שיכול היה לשלוט בתכנון ספינות הקרב קדימה. כששכלל עיצובים אלה חיל הים האמריקני פיתח את ספינת הקרב מהסטנדרט שאימץ חמש מעמדות (נבדה ל קולורדו) שהיו בעלי מאפייני ביצועים דומים. עם חתימתו של אמנת חיל הים בוושינגטון בשנת 1922 נעצרה בניית ספינות הקרב למעלה מעשור.
חיל הים האמריקני פיתח עיצובים חדשים בשנות השלושים של המאה העשרים, בבניית מעמדות של "אוניות קרב מהירות" (צפון קרוליינה ל איווה) שיוכלו לפעול עם נושאות המטוסים החדשות של הצי. למרות שהמרכז בצי היה במשך עשרות שנים, ספינות הקרב הוחלפו במהירות על ידי נושאת המטוסים במהלך מלחמת העולם השנייה והפכו ליחידות תומכות. למרות חשיבות משנית, ספינות קרב נותרו במלאי חמישים שנה נוספות עם ועדת העזיבה האחרונה בשנות התשעים. במהלך שירותם הפעיל השתתפו בספינות הקרב האמריקאיות המלחמה האמריקאית ספרדית
, מלחמת העולם הראשונה, מלחמת העולם השנייה, מלחמה קוריאנית, מלחמת וייטנאם, ו מלחמת המפרץ.