הפיקטים היו מיזוג של שבטים שחיו באזורים המזרחיים והצפון-מזרחיים של סקוטלנד בתקופת העת העתיקה ובראשית ימי הביניים, והתמזגו עם עמים אחרים סביב המאה העשירית.
על מקורותיהם של הפיצ'טים מעוררים מחלוקת: תיאוריה אחת טוענת שהם נוצרו משבטים שקדמו לבואם של הקלטים ל בריטניהאבל אנליסטים אחרים מציעים שהם עשויים להיות סניף של הקלטים. יתכן כי התגבשות השבטים אל הפיקטים הייתה אולי תגובה לכיבוש הרומאי של בריטניה. השפה שנויה במחלוקת באותה מידה, מכיוון שאין הסכמה אם דיברו גרסה של סלטיק או משהו ישן יותר. האזכור הראשון שנכתב היה מאת הכותב הרומאי איומיניוס בשנת 297 לספירה, שהזכיר אותם תוקפים את חומת אדריאנוס. גם על ההבדלים בין פיקטס לבריטים יש מחלוקת, עם כמה יצירות המדגישות את קווי הדמיון שלהן, אחרות את ההבדל ביניהן; עם זאת, עד המאה השמינית, חשבו השניים כשונים משכניהם.
The Picts ו-הרומאים היו יחסים של לוחמה תכופה, וזה לא השתנה הרבה עם שכניהם לאחר שהרומאים נסוגו מבריטניה. עד המאה השביעית, השבטים הפיקטיים התמזגו יחד לאזור שנקרא על ידי אחרים בשם 'פיקטלנד', אם כי עם מספר משתנה של ממלכות משנה. הם לפעמים כבשו ושלטו בממלכות שכנות, כמו דאל ריאדה. במהלך תקופה זו עלתה תחושה של 'פיקטיביות' בקרב האנשים, תחושה שהם היו שונים משכניהם הוותיקים שלא היו שם קודם. בשלב זה הנצרות הגיעה לפיצ'טים והיו המרות; במנזר השביעי עד תחילת התשיעי היה מנזר בפורטמהומאק בטרבט. בשנת 843 מלך הסקוטים, Cínaed mac Ailpín (קנת I MacAlpin), גם הוא הפך למלך הפייקטים, וזמן קצר אחרי שני האזורים יחד לממלכה אחת בשם אלבה, ממנה סקוטלנד מפותח. עמי האדמות הללו התמזגו יחד והפכו לסקוטים.
לא ידוע איך קראו הפייקטים עצמם. במקום זאת, יש שם שמקורו בתמונות הלטיניות שמשמעותו 'צבוע'. עדויות אחרות, כמו השם האירי לפיקטס, 'קרויטן', שפירושו גם 'צבוע', מוביל אותנו להאמין שהפיטס נהג בציור גוף, אם לא בקעקוע בפועל. לפייטים היה סגנון אמנותי מובהק שנשאר בגליפות ועבודות מתכת. פרופ 'מרטין קרבר צוטט העצמאיכאומר: